दोस्तों की गुप्त भाषा

रोहन ने अपने बादल-शहर, एथोरिया के किनारे से झाँका, उसके पैर झुनझुना रहे थे। "शर्त लगा लो तुम यहाँ से क्लाउडबॉटम नहीं देख सकते!" उसने इंग्रिड को चुनौती दी, अपनी नाक पर टिकी हुई गॉगल्स को ठीक करते हुए। इंग्रिड खिलखिला उठी, एक आवारा लट को अपने कान के पीछे धकेलते हुए वह उसके साथ शामिल हो गई। "बेशक मैं देख सकती हूँ! यह बस... बहुत छोटा है।"

अचानक, पास ही एक अजीब-सी घरघराहट की आवाज़ गूँजी। "वह क्या था?" इंग्रिड ने पूछा, उसकी आँखें जिज्ञासा से चौड़ी हो गईं। रोहन ने शहर के किनारे पर स्थित एक छोटी, परित्यक्त कार्यशाला की ओर इशारा किया। अंदर, बिखरे हुए औजारों के बीच, गियर और चमकते क्रिस्टल से बना एक अजीब उपकरण पड़ा था। "यह पुरानी एलारा के आविष्कारों में से एक लगता है," रोहन ने सनकी आविष्कारक को याद करते हुए कहा, "वह हमेशा कहती थी कि वह एक 'अनुवादक' पर काम कर रही है।"

"किस चीज़ के लिए अनुवादक?" इंग्रिड ने फुसफुसाते हुए सोचा। रोहन ने कंधे उचकाए। "उसने कभी नहीं बताया। शायद... जानवरों के लिए?" उसने सावधानी से उपकरण उठाया, उसके क्रिस्टल धीरे-धीरे गुनगुना रहे थे। "ठीक है," इंग्रिड ने घोषणा की, "पता लगाने का केवल एक ही तरीका है। देखते हैं कि क्या हम इसे काम करवा सकते हैं!" रोहन, एलारा के शब्दों को याद करते हुए, बुदबुदाया, "जैसा कि दा विंची ने कहा था, 'लोगों की तीन श्रेणियां हैं: वे जो देखते हैं, वे जो तब देखते हैं जब उन्हें दिखाया जाता है, वे जो नहीं देखते हैं।' चलो पहली तरह के बनें, इंग्रिड।"

उन्होंने डिवाइस के साथ छेड़छाड़ की, गियर को समायोजित किया और क्रिस्टल को संरेखित किया, लेकिन कुछ नहीं हुआ। "शायद इसे बिजली की ज़रूरत है?" इंग्रिड ने एक छोटे से स्लॉट की ओर इशारा करते हुए सुझाव दिया। अचानक, मकेना, छोटे उलझे हुए स्ट्रॉबेरी-ब्लॉन्ड बालों वाली एक लड़की, कार्यशाला में भागी। "दोस्तों! स्काई-लिली का बगीचा मुरझा रहा है!" वह चिंता से भरे चेहरे के साथ चिल्लाई। "अगर स्काई-लिली मर जाती हैं, तो एथोरिया का एक हिस्सा गिर जाएगा!"

"स्काई-लिलीज़?" रोहन चिल्लाया। "वे व्हिस्परविंड से चलती हैं! लेकिन विंड-क्रिस्टल तो सब चार्ज हैं।" इंग्रिड ने अनुवादक पर चिपकी हुई एक छोटी, सूखी स्काई-लिली की पंखुड़ी देखी। "एक मिनट रुको... क्या होगा अगर व्हिस्परविंड गई नहीं है, बल्कि... बदल गई है?" उसने ज़ोर से सोचा। "क्या होगा अगर वह ऐसी भाषा बोल रही है जिसे हम नहीं समझते?" रोहन की आँखें फैल गईं। "शायद एलारा का अनुवादक हमें सुनने में मदद कर सकता है!"

वे स्काई-लिली गार्डन की ओर भागे। कभी जीवंत रहने वाले पौधे अब मुरझाए हुए थे, उनकी पत्तियां भूरी और भंगुर हो गई थीं। "यह मेरी सोच से भी बदतर है!" मकेना चिल्लाई। रोहन ने ट्रांसलेटर को पास के एक विंड-क्रिस्टल से जोड़ा, लेकिन सामान्य गूंज के बजाय, हवा में क्लिक और सीटी की एक श्रृंखला भर गई। "यह हवा नहीं है... यह संगीत जैसा है?" इंग्रिड ने भ्रमित होकर कहा। अचानक, विंड-क्रिस्टल में चिंगारी निकली, और ट्रांसलेटर चमकने लगा, लेकिन एक अजीब, टिमटिमाती रोशनी के साथ!

"यह ओवरलोड हो रहा है!" मकेना ने चिल्लाते हुए, चमकते क्रिस्टल से हाथ हटा लिया। "हमें इसे डिस्कनेक्ट करना होगा!" लेकिन रोहन दृढ़ रहा। "नहीं! सुनो!" क्लिक और सीटियाँ तेज़ हो गईं, एक पैटर्न बना रही थीं। "यह... एक गाना है! लेकिन... यह दुखद है!" इंग्रिड हाँफने लगी। "स्काई-लिली गा रही हैं! वे... प्यासी हैं? लेकिन पानी के लिए नहीं... ध्यान के लिए!"

"ध्यान? तुम्हारा क्या मतलब है?" मकेना ने उलझन में पूछा। इंग्रिड ने पास खेल रहे बच्चों के एक समूह की ओर इशारा किया, जो मुरझाते बगीचे को अनदेखा कर रहे थे। "वे स्काई-लिलीज़ को गाना सुनाते थे, उन्हें कहानियाँ सुनाते थे! वे भूल गए हैं!" रोहन ने अपनी बाँसुरी अपनी कमर से निकाली। "तो चलो उन्हें याद दिलाते हैं! अगर लिलीज़ प्यास का गीत गाती हैं, तो हम उन्हें दोस्ती का गीत सुनाएँगे!" उसने एक जीवंत धुन बजानी शुरू की, और, धीरे-धीरे, दूसरे बच्चे भी शामिल हो गए, उनकी आवाज़ें हँसी और गीत के कोरस में उठने लगीं। जैसे ही वे गा रहे थे, अनुवादक की चमक नरम हो गई, गर्म और सुनहरी हो गई। स्काई-लिलीज़ फिर से ताज़ा होने लगीं। "यह काम कर रहा है!" मकेना ने खुशी से कहा।

जैसे ही गीत अपने चरम पर पहुँचा, स्काई-लिली खिल उठे, उनकी पंखुड़ियाँ रंगों के एक विस्फोट में खुल गईं। अनुवादक संतोषपूर्वक गुनगुनाया, उसके क्रिस्टल लगातार चमक रहे थे। "हमने कर दिखाया!" इंग्रिड चिल्लाई, रोहन को गले लगाते हुए। वह मुस्कुराया। "यह हवा नहीं थी, यह दोस्ती की भाषा थी। कभी-कभी, आपको बस सुनना होता है।" "और जैसा कि हेलेन केलर ने कहा, 'दुनिया की सबसे अच्छी और सबसे खूबसूरत चीजें देखी या छुई नहीं जा सकतीं - उन्हें दिल से महसूस किया जाना चाहिए।'"

अपने दोस्तों के मुस्कुराते चेहरों को देखकर, रोहन को एहसास हुआ कि गुप्त भाषा डिवाइस के बारे में बिल्कुल नहीं थी, बल्कि एक-दूसरे पर ध्यान देने के बारे में थी। "तो," मकेना ने अपने बाल ठीक करते हुए पूछा, "स्काई-लिलीज़ और कौन से रहस्य छिपा रही हैं?" रोहन मुस्कुराया। "अगर हम पर्याप्त ध्यान से सुनेंगे, तो मुझे यकीन है कि हमें पता चल जाएगा!" लेकिन क्या होगा अगर दूसरे बादल-द्वीपों पर पौधों को भी मदद की ज़रूरत हो?