नींद में डूबा तारा

"ताज़ा सपने, सिर्फ दो मूनस्टोन!" एक मोटे बादल व्यापारी ने अपनी दुकान से आवाज़ लगाई। हलचल भरे आकाश बाज़ार के ऊपर, लूना ने अपने भाई ओरियन की आस्तीन खींची। "देखो, ओरियन, बोतल में बंद धूप! पापा को उनके उदासी के लिए इसकी ज़रूरत है," उसने एक चमकते जार की ओर इशारा करते हुए कहा। ओरियन ने आह भरी, "हमारे पास पर्याप्त मूनस्टोन नहीं हैं, लूना। शायद कल।"

अचानक, एक छोटा, चमकता हुआ तारा एक व्यापारी की गाड़ी से लुढ़क कर लूना के पैरों के पास 'धप्प' की हल्की आवाज़ के साथ गिरा। "अरे बाप रे, एक स्लीपी स्टार!" व्यापारी चिल्लाया, अपने हाथ मलते हुए। लूना ने उसे सावधानी से उठाया। "यह कितना गर्म है," उसने फुसफुसाया। "पापा हमेशा कहते थे, 'सितारे हमारे सपनों को संजोते हैं,'" ओरियन ने पापा के शब्दों को याद करते हुए बुदबुदाया। "शायद इसमें एक ऐसा सपना है जिसे हम बेच सकते हैं!" लूना ने कहा, उसकी आँखें उत्साह से चमक रही थीं। ओरियन ने तारे की सतह पर खुदा हुआ एक प्रतीक देखा।

"हमें इसका घर ढूँढना चाहिए," ओरियन ने तारे पर एक छोटी नक्काशी की ओर इशारा करते हुए घोषणा की। "पापा हमेशा कहते हैं, लियोनार्डो दा विंची को उद्धृत करते हुए, 'हर थोड़ी देर में दूर जाओ, थोड़ा आराम करो, क्योंकि जब तुम अपने काम पर वापस आओगे तो तुम्हारा निर्णय अधिक निश्चित होगा।' शायद इस तारे को आराम की ज़रूरत है!" लूना हँसी, "एक तारे की छुट्टी! चलो करते हैं!" उन्होंने खगोलशास्त्री सेलेस्टे से सलाह लेने का फैसला किया। "वह तारों और नक्षत्रों के बारे में सब कुछ जानती है," ओरियन ने समझाया।

उन्होंने सेलेस्टे को उसकी वेधशाला में एक विशाल दूरबीन से देखते हुए पाया। "सेलेस्टे, हमें यह स्लीपी स्टार मिला!" लूना ने इसे पकड़े हुए कहा। सेलेस्टे ने अपनी दूरबीन नीचे की। "वास्तव में एक स्लीपी स्टार! वे तभी दिखाई देते हैं जब ड्रीम वीवर का करघा लड़खड़ाता है," उसने गंभीरता से कहा। "ड्रीम वीवर?" ओरियन ने पूछा। सेलेस्टे के चेहरे पर चिंता छा गई।

"ड्रीम वीवर सभी सपनों को सुरक्षित रखती है। अगर उसका करघा टूट गया, तो दुःस्वप्न भाग जाएंगे!" सेलेस्टे ने समझाया। "यह तारा गायब होने से पहले करघे में वापस जाना चाहिए!" "यह कहाँ है?" लूना ने उत्सुकता से पूछा। सेलेस्टे ने एक छिपे हुए नक्शे की ओर इशारा किया। "व्हिस्परिंग नेबुला से परे। लेकिन सावधान रहना, रास्ते की रखवाली ग्लूमविंग्स करते हैं - छाया के जीव!" लूना स्लीपी स्टार को कसकर पकड़ती है और वह और भी चमकने लगता है।

वे एक छोटे से क्लाउड-क्लिपर में निकल पड़े, स्लीपी स्टार लूना के हाथों में सुरक्षित रूप से रखा हुआ था। जल्द ही, व्हिस्परिंग नेबुला सामने आ गया, जो बैंगनी और ग्रे का एक घूमता हुआ द्रव्यमान था। "ग्लूमविंग्स!" ओरियन चिल्लाया, क्लाउड-क्लिपर के चारों ओर घूमती हुई छायादार आकृतियों की ओर इशारा करते हुए। छोटा जहाज हिंसक रूप से हिलने लगा। "वे प्रकाश पर पलते हैं!" लूना चिल्लाई, सेलेस्टे की चेतावनी याद करते हुए।

"वह तारा, लूना!" ओरियन चिल्लाया। "ग्लूमविंग्स को तारों की रोशनी से नफरत है। उन्हें स्लीपी स्टार के सामने लाओ।" लूना झिझकी। "लेकिन यह बहुत कमजोर है!" ओरियन ने उसकी ओर देखा। "याद है पापा क्या कहते हैं: 'जहां प्यार है, वहां जीवन है', लूना!" एक गहरी सांस के साथ, लूना ने अपने हाथ खोले, जिससे स्लीपी स्टार की हल्की रोशनी चमकने लगी।

ग्लूमविंग्स चीखे, रोशनी से पीछे हटते हुए। नेबुला में एक रास्ता खुला, जो एक चमकते करघे की ओर जा रहा था। "वहाँ! ड्रीम वीवर का करघा!" ओरियन चिल्लाया। वे उसकी ओर बढ़े, स्लीपी स्टार उनका मार्गदर्शन कर रहा था। जैसे ही स्लीपी स्टार और अधिक चमकीला होने लगता है, लूना चिल्लाती है, "हम करीब आ रहे हैं!"

वे लूम तक पहुँचे, जहाँ उन्होंने ड्रीम वीवर को उसके टूटे हुए लूम के पास झुका हुआ पाया। लूना ने स्लीपी स्टार को लूम पर रखा। वह तेज़ी से चमका, और टूटे हुए धागों को ठीक कर दिया। ड्रीम वीवर ने राहत की साँस ली। "तुमने सपनों को बचा लिया," उसने फुसफुसाते हुए, उनकी ओर मुस्कुराते हुए कहा। लूना ने ड्रीम वीवर का हाथ पकड़ा।

आसमान के बाज़ार में वापस, पापा ने उन्हें कसकर गले लगाया। ओरियन चिल्लाया, "हमने धूप बेच दी!" लूना ने आगे कहा, "और हमने सीखा कि सपने एक साथ ज़्यादा मज़बूत होते हैं।" ओरियन मुस्कुराया। "अब मैं समझ गया कि हेलेन केलर का क्या मतलब था जब उन्होंने कहा था, 'अकेले हम बहुत कम कर सकते हैं; एक साथ हम बहुत कुछ कर सकते हैं'।" लूना, रात के आसमान की ओर देखती है।