The Star Map Mystery

ग्रेट एल्डर ट्री स्कूल धीरे-धीरे हिल रहा था, जब पिपकिन और ब्राम्बल इसकी घुमावदार, पत्तों से सजी गलियारों में दौड़ रहे थे। "प्रोफेसर लुमिना की कक्षा में आखिरी पहुंचने वाले को एक हफ्ते तक चंद्रमा-दर्पण चमकाने होंगे!" पिपकिन हँसा, उसकी बलूत की टोपी टेढ़ी हो गई थी। ब्राम्बल, थोड़ा हाँफते हुए, कैटरपिलर छात्रों के एक हँसते हुए झुंड से बचने के लिए मुड़ा। उनके ऊपर, सूरज की रोशनी विशाल पत्तियों से छनकर आ रही थी, जो स्कूल की छत बनाती थीं।

"क्या तुमने लापता स्टार मैप के बारे में सुना?" ब्रेंबल ने हाँफते हुए पूछा, जब वे एक विशाल मशरूम में खुदे हुए क्लासरूम के दरवाज़े के बाहर रुके। पिपकिन की आँखें फैल गईं। "प्रोफेसर लुमिना कहती हैं कि इसने भटकने के मौसम के दौरान महान एल्डर ट्री का मार्गदर्शन किया था! सोचो अगर यह गलत हाथों में पड़ गया तो!" वह काँप उठा। अचानक, धातु की एक चमक ने पिपकिन का ध्यान खींचा - एक छोटा, अलंकृत दूरबीन गिरे हुए पत्तों के ढेर में आधा छिपा हुआ पड़ा था।

"हमें नक्शा ढूंढना होगा, ब्रेंबल!" पिपकिन ने दूरबीन पकड़े हुए कहा। "लेकिन हम शुरू कहाँ से करें?" ब्रेंबल ने माथे पर बल डाला। तभी, प्रोफेसर लुमिना, एक लंबी महिला जिसके चांदी जैसे बाल लहरा रहे थे और तारों से सजे वस्त्र पहने हुए थी, कक्षा से बाहर निकलीं। "जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'हर थोड़ी देर में दूर चले जाओ, थोड़ा आराम करो, क्योंकि जब तुम अपने काम पर वापस आओगे तो तुम्हारा निर्णय अधिक निश्चित होगा,'" उन्होंने बुद्धिमानी से मुस्कुराते हुए कहा। "शायद थोड़ी देर तारे देखना ठीक रहेगा, लड़कों?"

"सितारे देख रहे हैं? लेकिन नक्शा गायब है!" पिपकिन ने विरोध किया। प्रोफेसर लुमिना हँसीं। "जो दूरबीन तुम्हें मिली है, पिपकिन, वह साधारण नहीं है। वह स्टारविस्पर तारामंडल से जुड़ी है - खोई हुई चीज़ों के लिए एक मार्गदर्शक।" ब्राम्बल हाँफने लगा। "तो, दूरबीन हमें नक्शे तक ले जाएगी?" उसने पूछा। प्रोफेसर लुमिना ने अपनी आँखें चमकाते हुए सिर हिलाया। "लेकिन सावधान रहना," उन्होंने चेतावनी दी। "व्हिस्परिंग वुड्स खतरों से भरा है।"

द व्हिस्परिंग वुड्स अपने नाम के अनुरूप ही थे। जैसे-जैसे पिपकिन और ब्रेंबल गहरे उतरते गए, पेड़ हवा में रहस्य फुसफुसाते और कराहते हुए लग रहे थे। "क्या तुमने वह सुना?" ब्रेंबल ने फुसफुसाते हुए पिपकिन की बांह पकड़ ली। पिपकिन, दूरबीन से देखते हुए, तारों के एक चमकते हुए समूह पर ध्यान केंद्रित कर रहा था। "स्टारविस्पर नक्षत्र हमें... एक विशाल, खोखले लट्ठे की ओर ले जा रहा है!" उसने चिल्लाया। लट्ठे पर एक छोटी सी पट्टिका लगी हुई थी: डेंड्रोक्रोनोलॉजी डिपार्टमेंट - कृपया खटखटाएं।

पिपकिन ने हिचकिचाते हुए लट्ठे पर दस्तक दी। एक कर्कश आवाज़ गूँजी, "अंदर आओ!" अंदर, चश्मे पहने एक बूढ़ा बौना पेड़ के छल्लों का अध्ययन कर रहा था। उसने अपने चश्मे के ऊपर से उन्हें देखते हुए कहा, "अपना काम बताओ!" ब्रेंबल ने कहा, "हम लापता तारों का नक्शा ढूंढ रहे हैं।" बौने की आँखें फैल गईं। "शैडो ब्लाइट उसे ले गया! वह उसका उपयोग ग्रेट एल्डर ट्री को अनंत सर्दियों में जमाने के लिए करना चाहता है! लेकिन वह अनुवादक पत्थर के बिना उसे पढ़ नहीं सकता..."

"अनुवादक पत्थर?" पिपकिन ने दोहराया। "वह कहाँ है?" बौने ने आह भरी। "क्रिस्टल गुफाओं में कहीं छिपा हुआ है, जिसकी रखवाली ग्लेशियल गोलेम करता है। वह केवल दयालुता से जागता है।" ब्रेंबल ने घूँट भरा। "दयालुता? लेकिन गोलेम तो डरावना लगता है!" पिपकिन ने अपने दोस्त के कंधे को दबाया। "हम यह कर सकते हैं, ब्रेंबल। हम गोलेम को दिखाएँगे कि दयालुता का सबसे छोटा कार्य भी सबसे बर्फीले दिल को पिघला सकता है।"

क्रिस्टल केव्स बर्फ के क्रिस्टलों से चमक रही थी। एक विशाल ग्लेशियल गोलेम, जो ठोस बर्फ से बना था, उनका रास्ता रोके खड़ा था। वह दहाड़ा और गुफा हिल गई। ब्रेंबल, कांपते हुए, गोलेम को एक छोटा, मुरझाया हुआ फूल भेंट किया जो उसे मिला था। गोलेम रुका, उसकी बर्फीली आँखें नरम पड़ गईं। पिपकिन, स्टारविस्पर कॉन्स्टेलेशन को याद करते हुए, दूरबीन को गोलेम की छाती में क्रिस्टलों के एक छोटे से समूह पर केंद्रित किया। "नक्षत्र मेल खाते हैं!" वह चिल्लाया। "यह उसका दिल है!" गोलेम चमकने लगा। जैसे ही बर्फीला दिल थोड़ा पिघला, गोलेम ने ब्रेंबल को ट्रांसलेटर स्टोन सौंप दिया। "बहादुर दिल रास्ता खोज लेते हैं!"

ग्रेट एल्डर ट्री स्कूल में वापस, पिपकिन ने अनुवादक पत्थर को तारे के नक्शे पर रखा। प्राचीन प्रतीक चमके, जिससे शैडो ब्लाइट का स्थान पता चला: द फ्रोजन फॉल्स। वे फॉल्स की ओर भागे और ब्लाइट को नक्शे पर इतराते हुए पाया, जो अपना जमा देने वाला जादू करने की तैयारी कर रहा था। "इतनी जल्दी नहीं!" ब्रेंबल चिल्लाया, जिससे ब्लाइट चौंक गया। पिपकिन ने दूरबीन का उपयोग करके खलनायक की छड़ी पर सूरज की रोशनी केंद्रित की, जिससे उसकी नोक पिघल गई। जादू विफल हो गया, और तारे का नक्शा वापस पिपकिन के पास आ गया।

स्टार मैप सुरक्षित होने के बाद, ग्रेट एल्डर ट्री ने मौसमों के माध्यम से अपनी यात्रा जारी रखी। "हमने कर दिखाया, ब्रेंबल!" पिपकिन मुस्कुराया। ब्रेंबल मुस्कुराया। "दया और साहस... मुझे लगता है कि वे सचमुच काम करते हैं।" पिपकिन ने सिर हिलाया। "हमने सीखा कि हममें से सबसे छोटा भी महान काम कर सकता है।" उन्होंने दूरबीन प्रोफेसर लुमिना को लौटा दी। "देखो, लड़कों," वह गर्मजोशी से मुस्कुराई, "आंतरिक सुंदरता, साहस और दोस्ती सबसे महान नक्शे हैं।"