चिंता का दानव
विलो क्रीक के फुसफुसाते विलो पेड़ों के बहुत नीचे, एक ऐसी दुनिया थी जिससे ज़्यादातर लोग अनजान थे। गुफा की दीवारों से चमकदार क्रिस्टल उग आए थे, जो हर उस चीज़ पर इंद्रधनुषी चमक बिखेर रहे थे जिसे वे छूते थे। "वाह, एलोडी, यह जगह तुम्हारी ड्रॉइंग से भी ज़्यादा अद्भुत है!" अर्जुन ने विस्मय से आँखें फाड़ते हुए कहा।
एलोडी मुस्कुराई, उसके चांदी-सफेद बाल रोशनी में चमक रहे थे। 'मैंने तुमसे कहा था कि यह असली है! यह क्रिस्टल कैवर्न्स है, जहाँ वरी मॉन्स्टर्स रहते हैं,' उसने समझाया। अर्जुन की मुस्कान फीकी पड़ गई। 'वरी मॉन्स्टर्स? क्या वे... डरावने हैं?'
"डरावना नहीं, बस... गलत समझा गया है," एलोडी ने अपने छोटे से थैले को ठीक करते हुए जवाब दिया। "वे चिंताओं पर पलते हैं, लेकिन कभी-कभी वे अभिभूत हो जाते हैं।" उसने एक छोटे, चमचमाते रास्ते की ओर इशारा किया। "चलो चलते हैं। मुझे लगता है कि मुझे पता है कि हमें किसकी मदद करनी है।" अर्जुन हिचकिचाया, फिर उसके पीछे चल दिया। "जैसा कि हेलेन केलर ने कहा था, 'हालांकि दुनिया दुख से भरी है, यह उस पर काबू पाने से भी भरी है।'"
रास्ते ने उन्हें एक छोटी गुफा तक पहुँचाया, जहाँ एक झुका हुआ आकृति काँप रही थी। "नमस्ते?" एलोडी ने धीरे से पुकारा। आकृति ने ऊपर देखा, जिससे एक छोटा, रोमिल प्राणी सामने आया जिसकी आँखें बड़ी और उदास थीं। "चले जाओ," वह गिड़गिड़ाया। "मैं चिंताओं से भरा हूँ! मैं और नहीं सह सकता!"
अर्जुन सावधानी से आगे बढ़ा। उसने धीरे से पूछा, "किस तरह की चिंताएँ?" "ओह, हर तरह की! पर्याप्त न होने की चिंता, लोगों को निराश करने की चिंता..." वरी मॉन्स्टर सिसकने लगा। एलोडी ने अर्जुन के साथ एक नज़र का आदान-प्रदान किया, उसके मन में एक योजना बन रही थी। उसने सोचा, क्या होगा अगर वे वरी मॉन्स्टर को इन भारी भावनाओं को संसाधित करने में मदद करने का कोई तरीका ढूंढ सकें?
"मेरे पास एक विचार है," एलोडी ने अपने थैले में टटोलते हुए कहा। "याद है हमने क्रिस्टल रेजोनेंस के बारे में क्या सीखा था कि यह भावनात्मक असंतुलन को कैसे शांत कर सकता है?" उसने एक छोटा, क्रिस्टल ट्यूनिंग फोर्क निकाला। "अगर हम सही आवृत्ति ढूंढ सकें, तो शायद हम उन कुछ चिंताओं को दूर करने में मदद कर सकते हैं! अर्जुन, क्या तुम हमारे आस-पास के कुछ छोटे क्रिस्टल इकट्ठा कर सकते हो?"
अर्जुन ने तेज़ी से कई क्रिस्टल इकट्ठे किए। एलोडी ने ट्यूनिंग फोर्क पर प्रहार किया, जिससे एक हल्की, गूंजती हुई आवाज़ निकली। फिर उसने क्रिस्टलों को एक-एक करके फोर्क से छुआया, हर बार एक थोड़ी अलग धुन निकली। "क्या तुम्हें कुछ महसूस हो रहा है?" उसने वरी मॉन्स्टर से पूछा। "थोड़ा... झुनझुनी सी," उसने जवाब दिया, उसकी आवाज़ थोड़ी और मज़बूत थी।
अचानक एक आवाज़ आई, 'एलोडी! अर्जुन! तुम उस जानवर के साथ क्या कर रहे हो?' ज़ैरे गुफा के प्रवेश द्वार पर खड़ा था, उसके चेहरे पर चिंता की लकीरें थीं। 'वह एक वरी मॉन्स्टर है! वे खतरनाक होते हैं!' एलोडी तनकर खड़ी हो गई। 'ज़ैरे, वह खतरनाक नहीं है, वह बस अभिभूत है! क्रिस्टल रेजोनेंस मदद कर सकता है, इसे बस एक मजबूत फोकस की ज़रूरत है—वह बड़ा क्रिस्टल!'
एलोडी गुफा में सबसे बड़े क्रिस्टल की ओर दौड़ी, एक शानदार शिखर जो प्रकाश से स्पंदित हो रहा था। उसने ट्यूनिंग फोर्क को उसकी सतह से छुआ, और शुद्ध, सामंजस्यपूर्ण ऊर्जा की एक लहर गुफा में फैल गई। वरी मॉन्स्टर ने हाँफते हुए कहा, उसका शरीर हल्का-सा चमक रहा था। 'मैं... मैं हल्का महसूस कर रहा हूँ,' उसने फुसफुसाया। 'जैसे चिंताएँ... मिट रही हैं।'
वरी मॉन्स्टर, जो अब ज़्यादा चमकीला और ख़ुश था, एलोडी को देखकर मुस्कुराया। उसने कहा, "धन्यवाद। अब मैं समझ गया। चिंताएँ बुरी नहीं होतीं, उन्हें बस साझा करने और समझने की ज़रूरत होती है।" एलोडी मुस्कुराई। "बिल्कुल! जैसा कि मेरी माँ हमेशा कहती हैं: 'एक विचार दुनिया बदल सकता है।'" ज़ैरे, जिसकी चिंता अब दूर हो चुकी थी, उनके साथ आ गया। तब से, क्रिस्टल कैवर्न्स वरी मॉन्स्टर्स के लिए एक सुरक्षित पनाहगाह बन गया, और एलोडी, अर्जुन और ज़ैरे हमेशा मदद के लिए वहाँ मौजूद रहते थे।