ऊर्जा क्या है?

लैला ने एवरेट मिडिल स्कूल में अन्य जिमनास्टों को अपनी फ़्लोर रूटीन का अभ्यास करते देखा। उसने नादिया को कार्टव्हील के लिए हवा में उछलते देखा। "कोच रिवेरा," लैला ने उनकी आस्तीन खींचते हुए पूछा, "नादिया को उस फ़्लिप को करने के लिए इतनी शक्ति कहाँ से मिलती है? वह सारा बल कहाँ से आता है?"

कोच रिवेरा हँसे। "यह एक बेहतरीन सवाल है, लैला। मैं भी इस बारे में सोच रहा था।" यूटो, जो पास में स्ट्रेचिंग कर रहा था, उसने उनकी बात सुन ली। "यह वैसा ही है जैसे मैं एक फुटबॉल को किक मारता हूँ," यूटो ने कहा। "गेंद उड़ती है, लेकिन उसे सबसे पहले कौन सी चीज़ चलाती है? क्या 'बल' से तुम्हारा यही मतलब है, लैला?" लैला ने सिर हिलाया, "हाँ! ऊर्जा आखिर क्या है?"

लैला ने अपने अध्ययन कक्ष में एक वैज्ञानिक की कल्पना की, जो किताबों और कागज़ों से घिरा हुआ था। कथावाचक ने लैला के विचारों को दोहराया, "इंग्लैंड, सोलह सौ पैंसठ। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के पास एक शांत बगीचा। एक युवक गति की प्रकृति पर विचार कर रहा है..." लैला ने सोचा, 'ऊर्जा का चीज़ों के चलने से कुछ लेना-देना ज़रूर होगा...लेकिन लोगों ने यह कैसे पता लगाया?'

वह वैज्ञानिक सर आइजैक न्यूटन थे, जो अब तक के सबसे प्रभावशाली वैज्ञानिकों में से एक थे। उनका जन्म क्रिसमस के दिन सन् सोलह सौ बयालीस में हुआ था। गति पर अपने काम के अलावा, उन्होंने कैलकुलस भी विकसित किया! न्यूटन सिर्फ एक वैज्ञानिक नहीं थे; उन्होंने अपने जीवन के बाद के वर्षों में रॉयल मिंट के वार्डन के रूप में भी कार्य किया।

एक दिन, न्यूटन अपने बगीचे में बैठे थे जब उन्होंने एक सेब को पेड़ से गिरते देखा। उन्होंने सोचा, "सेब हमेशा सीधा नीचे ही क्यों गिरता है?" उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा, "'यदि मैंने दूसरों से आगे देखा है तो यह दिग्गजों के कंधों पर खड़े होकर देखा है।' मैं देखने जा रहा हूँ कि चीजें कैसे गिरती और चलती हैं।"

न्यूटन ने महसूस किया कि सेब को नीचे खींचने वाली वही शक्ति चंद्रमा को पृथ्वी के चारों ओर कक्षा में भी रख रही थी! उन्होंने इस शक्ति को गुरुत्वाकर्षण कहा। उन्होंने पाया कि वस्तुएँ गति में परिवर्तन का विरोध करती हैं - इस प्रतिरोध को जड़ता कहा जाता है। उन्होंने गति के अपने नियम प्रतिपादित किए। न्यूटन ने दिखाया कि ऊर्जा वस्तुओं को गतिमान करती है या रोकती है।

न्यूटन के नियमों ने बेहतर मशीनें, वाहन और यहाँ तक कि रॉकेट बनाने में भी मदद की! उनके काम के बिना, अंतरिक्ष यात्रा असंभव होती। मज़ेदार तथ्य: ध्वनि पानी में हवा की तुलना में चार दशमलव तीन गुना तेज़ चलती है। अब हम जानते हैं कि बल और ऊर्जा ही दुनिया को चलाते हैं।

एवरेट मिडिल स्कूल में वापस, लैला ने यूटो और कोच रिवेरा को समझाया, "न्यूटन ने पता लगाया कि ऊर्जा ही वह चीज़ है जो चीज़ों को चलाती या रोकती है! यह वैसा ही है जैसा फ्रैंकलिन ने कहा था, 'ऊर्जा और दृढ़ता सभी चीज़ों पर विजय प्राप्त करती हैं'।" "तो," यूटो ने कहा, "जब मैं गेंद को किक मारता हूँ, तो मैं उसे चलने के लिए ऊर्जा दे रहा होता हूँ?" कोच रिवेरा ने सिर हिलाया, "और जब नादिया फ्लिप करती है, तो वह ज़मीन से धकेलने और हवा में घूमने के लिए अपनी ऊर्जा का उपयोग करती है!"

"यह ऐसा है जैसे जब मैं दौड़ रही होती हूँ," लैला ने कहा, "मैं अपनी ऊर्जा का उपयोग अपने पैरों को चलाने के लिए करती हूँ।" यूटो ने आगे कहा, "और पानी में तैरने के लिए ऊर्जा लगती है, है ना? क्योंकि पानी पीछे धकेलता है!" "बिल्कुल!" कोच रिवेरा ने कहा। "पेड़ से गिरते हुए एक पत्ते को भी टहनी से अलग होने के लिए ऊर्जा लगती है।"

लैला मुस्कुराई, "तो, ऊर्जा ही है जो चीज़ों को चलाती है या रोकती है!" नादिया ने पूछा, "अगर ऊर्जा चीज़ों को चलाती है, तो प्रकाश किस चीज़ से बना है?" लैला एक नए सवाल के लिए तैयार होकर मुस्कुराई। उसने अपनी नोटबुक खोली और लिखा: 'खोज नंबर एक: ऊर्जा ही है जो चीज़ों को चलाती है या रोकती है।'