धातु में जंग क्यों लगती है?

क्लारा अपने पिता की मदद कर रही थी, नोई वैली में अपने घर के रास्ते में अपनी पुरानी मस्टैंग धोने में। सैन फ्रांसिस्को की धूप उसके चेहरे को गर्म कर रही थी, जब वह पिछले फेंडर के पास जंग के एक धब्बे को रगड़ रही थी। "पिताजी, यह नारंगी चीज़ क्या है?" उसने पूछा, परतदार दाग की ओर इशारा करते हुए। उसके पिता हँसे, "आह, वह जंग है, क्लारा। यह तब होता है जब धातु पुरानी और थकी हुई हो जाती है।"

उसी दिन बाद में, क्लारा अपनी दोस्त अलीना से चौबीसवीं स्ट्रीट पर एक कैफे में मिली। क्लारा ने अपनी स्मूदी को कुरेदते हुए समझाया, "आज मैंने अपनी कार पर जंग देखी।" "पिताजी ने कहा कि यह पुराने धातु से है। धातु ऐसे क्यों बदल जाती है?" अपनी आइस्ड टी को हिलाते हुए अलीना ने जवाब दिया, "मेरी चाची एक रसायनज्ञ हैं। वह कहती हैं कि यह सिर्फ उम्र की बात नहीं है। ऑक्सीजन और पानी इसमें शामिल होते हैं, है ना? कुछ... ऑक्सीकरण के बारे में?"

"ऑक्सीकरण..." क्लारा ने अपनी नोटबुक में शब्द लिखते हुए सोचा। "जैसे जब एक सेब भूरा हो जाता है?" अलीना ने सिर हिलाया। "बिल्कुल! यह एक रासायनिक प्रतिक्रिया है। यह हर समय होता है!" क्लारा ने विचारपूर्वक ऊपर देखा, अपनी कलम अपनी ठोड़ी पर थपथपाई। "मुझे आश्चर्य है कि लोगों ने यह सब कब समझना शुरू किया?"

अचानक, दृश्य एक हलचल भरी प्रयोगशाला में बदल गया। कथन ने जगह भर दी: "पेरिस, सत्रह सौ अस्सी का दशक। वैज्ञानिक क्रांति का समय, जब जिज्ञासु मन पदार्थ के रहस्यों को उजागर करने लगे..."

एक पाउडर वाली विग पहने एक प्रतिष्ठित सज्जन ने एक तुला पर एक नमूने का सावधानीपूर्वक वज़न किया। यह एंटोनी लेवोशियर थे, एक फ्रांसीसी रसायनज्ञ, जिन्हें अक्सर 'आधुनिक रसायन विज्ञान का जनक' कहा जाता है। लेवोशियर ने एक बार कहा था, 'कुछ भी नष्ट नहीं होता, कुछ भी बनता नहीं, सब कुछ रूपांतरित होता है,' एक ऐसी भावना जिसने उनके सावधानीपूर्वक प्रयोगों को प्रेरित किया।

लेवोइज़ियर ने एक बंद डिब्बे में पारे को सावधानी से गरम किया। उन्होंने देखा कि यह हवा के साथ मिलकर एक लाल पाउडर, मर्करी ऑक्साइड बनाता है। उन्होंने हर चीज़ का सटीक वज़न किया। मर्करी ऑक्साइड का द्रव्यमान मूल पारे और उसके द्वारा अवशोषित हवा के द्रव्यमान के बराबर था। यह इस बात का प्रमाण था कि पदार्थ न तो गायब हो रहा था और न ही प्रकट हो रहा था, बल्कि रूपांतरित हो रहा था!

लवाज़िए के सटीक मापों ने द्रव्यमान संरक्षण के नियम को स्थापित करने में मदद की - जो आधुनिक रसायन विज्ञान का एक आधारशिला है! यह नियम सभी प्रकार की प्रौद्योगिकियों को विकसित करने के लिए आवश्यक है, बैटरी डिज़ाइन करने से लेकर नई दवाएँ बनाने तक। यह समझने के लिए भी महत्वपूर्ण है कि हमारे अपने शरीर ऊर्जा का उपयोग कैसे करते हैं। मज़ेदार तथ्य: एफिल टॉवर गर्मियों में थर्मल विस्तार के कारण लगभग पंद्रह सेंटीमीटर लंबा हो जाता है!

दृश्य जगमगाया और क्लारा अलीना के साथ वापस कैफे में थी। "वाह," क्लारा ने अपने नोट्स पलटते हुए कहा। "तो, लेवोइज़ियर ने दिखाया कि जंग सिर्फ धातु का 'पुराना' होना नहीं है, बल्कि वास्तव में ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया करना है! इसलिए यह केवल हवा की उपस्थिति में होता है!" अलीना की आँखें चौड़ी हो गईं। "तो, नारंगी रंग की चीज़ नीचे की धातु से भारी होती है? क्योंकि इसमें ऑक्सीजन जुड़ गई?"

उनकी बातचीत सुनकर, सोरा, एक और दोस्त, उनके साथ मेज़ पर आ बैठी। उसने अपनी रंगीन हेडबैंड ठीक करते हुए कहा, "यह वैसा ही है जैसे साइकिल की चेन में जंग लग जाती है। या जब स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी हरी हो गई थी! वह भी ऑक्सीकरण था, है ना?" क्लारा ने उत्साह से सिर हिलाया। "बिल्कुल! लोहे ने ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया करके एक नया यौगिक बनाया!"

"तो," क्लारा ने संक्षेप में कहा, "जंग इसलिए लगती है क्योंकि लोहा हवा में मौजूद ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया करके कुछ नया बनाता है!" अलीना मुस्कुराई। "यह अद्भुत है! लेकिन अगर ऑक्सीजन इतनी प्रतिक्रियाशील है..." उसने सोचना शुरू किया, "तो चीज़ों को हर समय जलने से क्या रोकता है?"