रूसी क्रांति (1917)

छब्बीस अक्टूबर, उन्नीस सौ सत्रह। विंटर पैलेस से एक गर्जना उठी, जब सैनिक और सशस्त्र मज़दूर दरवाज़ों से अंदर घुस गए। प्रधानमंत्री अलेक्जेंडर केरेन्स्की पहले ही भाग चुके थे, शहर को अराजकता में छोड़कर। क्या यह अनंतिम सरकार का अंत होगा, या पेट्रोग्राद में बस एक और खूनी दिन?

दस महीने पहले, रूस पर अभी भी ज़ार निकोलस द्वितीय का शासन था, जो त्सारस्कोये सेलो में अलेक्जेंडर पैलेस से एक कठोर और तेजी से अलग-थलग शासक थे। हालाँकि, उनका शासन युद्ध और आंतरिक कलह के बोझ तले दब रहा था। ग्रिगोरी रासपुतिन, एक रहस्यमय आभा वाले विवादास्पद व्यक्ति, महारानी एलेक्जेंड्रा पर अनुचित प्रभाव रखते थे, जो एक शाही और गहरी धार्मिक महिला थीं, जिसने राजशाही को और कमजोर कर दिया था।

उन्नीस सौ पाँच का विनाशकारी रूस-जापानी युद्ध, ज़ार की अक्षमता को उजागर कर गया और उसने व्यापक असंतोष को जन्म दिया। फादर गैपॉन, एक करिश्माई पादरी, सुधारों की माँग करते हुए विंटर पैलेस तक एक शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व कर रहे थे। ज़ार के सैनिकों ने गोलियाँ चला दीं, जिसमें सैकड़ों निहत्थे नागरिक मारे गए।

अशांति के जवाब में, ज़ार निकोलस द्वितीय ने अनिच्छा से ड्यूमा, एक विधायी सभा, बनाने पर सहमति व्यक्त की। प्योत्र स्टोलिपिन, एक मजबूत व्यक्ति और प्रधान मंत्री, ने स्वतंत्र किसानों का एक वर्ग बनाने के उद्देश्य से भूमि सुधार शुरू किए। इन प्रयासों के बावजूद, गरीबी और असमानता की गहरी जड़ें जमा चुकी समस्याएँ बनी रहीं। स्टोलिपिन ने बुदबुदाते हुए कहा, "आप महान उथल-पुथल चाहते हैं। हम एक महान रूस चाहते हैं।" वह पाँच साल के भीतर मर जाएगा, और सुधार भी।

पहला विश्व युद्ध ज़ारशाही शासन के लिए ताबूत में आखिरी कील साबित हुआ। रूसी सेना को भारी नुकसान हुआ और अर्थव्यवस्था चरमरा गई। जनरल अलेक्सेई ब्रुसिलोव, एक सम्मानित सैन्य व्यक्ति, ने साल उन्नीस सौ सोलह में एक बड़ा आक्रमण किया, लेकिन इसकी भारी कीमत चुकानी पड़ी। "यह युद्ध हम सभी को नष्ट कर देगा," ब्रुसिलोव ने इस संवेदनहीन नरसंहार को देखने के बाद अपने सहायक से कहा। "यह पागलपन है।"

पेट्रोग्राद में वापस, भोजन की कमी और बढ़ती कीमतों ने व्यापक आक्रोश और हड़तालों को बढ़ावा दिया। फरवरी उन्नीस सौ सत्रह में, महिला कपड़ा श्रमिकों ने रोटी की मांग करते हुए सड़कों पर उतर आईं। उनके विरोध ने एक बड़े विद्रोह को जन्म दिया जो पूरे शहर में तेजी से फैल गया। विरोध प्रदर्शनों को दबाने के लिए भेजे गए सैनिक प्रदर्शनकारियों में शामिल हो गए। केरेन्स्की ने राजशाही का अंत देखकर कहा, 'क्रांति शुरू हो गई है!'

त्सार निकोलस द्वितीय ने यह महसूस करते हुए कि उन्होंने नियंत्रण खो दिया है, सिंहासन त्याग दिया। एक अनंतिम सरकार का गठन किया गया, जिसका नेतृत्व अलेक्जेंडर केरेन्स्की ने किया, जिसने लोकतांत्रिक सुधारों और युद्ध में निरंतर भागीदारी का वादा किया। लेकिन लोग युद्ध से थक चुके थे और शांति तथा रोटी के लिए तरस रहे थे। 'शांति, भूमि और रोटी!' व्लादिमीर लेनिन के नेतृत्व में बोल्शेविकों का rallying cry बन गया।

निर्वासन से लौटने के बाद, लेनिन ने अवसर का लाभ उठाया। उन्होंने घोषणा की, 'सारी शक्ति सोवियतों को!' श्रमिकों और सैनिकों से अनंतिम सरकार को उखाड़ फेंकने का आग्रह किया। महीनों पहले रासपुतिन की हत्या में शामिल प्रिंस फेलिक्स युसुपोव ने चिंता से देखा। उन्होंने फुसफुसाते हुए कहा, "यह पागलपन है, लेकिन शायद यह वही पागलपन है जिसकी रूस को ज़रूरत है।"

बोल्शेविकों ने अनंतिम सरकार की सीट, विंटर पैलेस पर धावा बोल दिया। केरेन्स्की भाग गए और बोल्शेविकों ने जीत की घोषणा की। लेनिन ने सोवियतों की दूसरी अखिल-रूसी कांग्रेस को संबोधित करते हुए घोषणा की, "अब हम समाजवादी व्यवस्था का निर्माण करेंगे!" रूसी क्रांति गंभीरता से शुरू हो चुकी थी। बोल्शेविकों ने टेलीग्राफ कार्यालयों, ट्रेन स्टेशनों और अन्य रणनीतिक स्थलों पर कब्ज़ा कर लिया।

रूसी क्रांति ने एक नए युग की शुरुआत की, जिसने रूस को दुनिया के पहले समाजवादी राज्य में बदल दिया। क्रांति की गूँज पूरी दुनिया में गूँज उठी, जिसने साम्यवादी आंदोलनों को प्रेरित किया और बीसवीं सदी को आकार दिया। जैसा कि कार्ल मार्क्स ने लिखा था, 'दुनिया के मज़दूरों, एक हो जाओ!' एकता की उस पुकार को ज़ारवादी रूस के खंडहरों में उपजाऊ ज़मीन मिली। एक नई राजनीतिक और आर्थिक व्यवस्था सामने आने लगी।