डेटा की सुरक्षा के लिए एन्क्रिप्शन कैसे डिज़ाइन किया गया

निकोलई सोफे पर धड़ाम से बैठ गया और अपना गेम कंट्रोलर एक तरफ फेंक दिया। "उफ़, फिर से लेवल फेल हो गया!" वह कराह उठा। उसकी माँ, इशानि, अपने फोन पर स्क्रॉल करते हुए हँसी। "शायद तुम्हें कोई अलग रणनीति आज़मानी चाहिए, बच्चे," उसने सुझाव दिया, फिर रुक गई। "अरे, क्या तुम्हें पता है कि आज विश्व एन्क्रिप्शन दिवस है?" निकोलई चौकन्ना हो गया, उसकी आँखें फैल गईं। "एन्क्रिप्शन? रुको, इसका आविष्कार किसने किया था? लोग अपने संदेश सुरक्षित होने से पहले क्या करते थे?"

निकोलई उछलकर अपने कमरे की ओर भागा, जो अंतरिक्ष और कंप्यूटर के पुर्जों के पोस्टरों से भरा था। उसने अपनी बुकशेल्फ़ से एक बड़ी, चमड़े की जिल्द वाली किताब निकाली—'वंडर इन्वेंशन्स एन्साइक्लोपीडिया'। जैसे ही उसने उसे 'कंप्यूटर' खंड पर खोला, वह हल्की-सी चमकने लगी। "यह रहा!" उसने अपनी उंगली से अध्याय के शीर्षक का पता लगाते हुए कहा। अचानक, कमरा घूमने लगा और एक तेज़ रोशनी ने उसे घेर लिया।

निकोलई ठोकर खाकर, पत्थरों पर ज़ोर से गिरा। उसने ऊपर देखा तो इशानी उसके बगल में थी, अपनी जींस झाड़ रही थी। "हम कहाँ हैं?" उसने भ्रमित होकर चारों ओर देखते हुए पूछा। "हे भगवान, यह शहर अजीब लग रहा है!" निकोलई हाँफते हुए बोला, अपना विश्वकोश निकाला और एक तस्वीर की ओर इशारा किया। "हम लंदन में हैं, शायद उन्नीस सौ सत्तर के दशक में! तब, संवेदनशील डेटा को सुरक्षित करने के लिए डेटा एन्क्रिप्शन बस शुरू ही हो रहा था!"

ट्वीड सूट पहने एक चश्माधारी व्यक्ति कागज़ों का एक ढेर पकड़े हुए तेज़ी से गुज़रा। "माफ़ कीजिए!" निकोलाई ने आवाज़ लगाई। "क्या आप... व्हिटफ़ील्ड डिफ़ी हैं?" वह व्यक्ति रुक गया, हैरान था। "अरे हाँ, मैं ही हूँ। आपको कैसे पता?" निकोलाई मुस्कुराया। "मेरा नाम निकोलाई है, और यह इशानी है। हम क्रिप्टोग्राफ़ी पर आपके काम में बहुत रुचि रखते हैं!"

डिफ़ी ने भौंहें चढ़ाईं। "क्रिप्टोग्राफी? यह तो बस एक सैद्धांतिक खोज है, सच में। यह प्रक्रिया जितनी लोग सोचते हैं, उससे कहीं ज़्यादा बोझिल है, लेकिन यह महत्वपूर्ण है!" ईशानी आगे बढ़ी। "लेकिन क्या यह जानकारी को गुप्त रखने के बारे में नहीं है? जैसे... बैंक लेनदेन?" डिफ़ी हँसे। "निश्चित रूप से! लेकिन असली समस्या कुंजी को सुरक्षित रूप से साझा करना है!"

निकोलई ने एक गुज़रते संदेशवाहक की ओर इशारा किया, जिसके हाथ में एक मुहरबंद ख़त था। "तो, आप कह रहे हैं कि यह एक बंद डिब्बा भेजने जैसा है, लेकिन चाबी भी अलग से भेजने की ज़रूरत है? क्या होगा अगर कोई चाबी को रोक ले?" डिफी मुस्कुराया। "ठीक यही! मेरे सहकर्मी, मार्टिन हेलमैन, और मैं इस समस्या को हल करने के एक तरीक़े पर काम कर रहे हैं—पब्लिक-की क्रिप्टोग्राफ़ी, जहाँ हर किसी के पास संदेशों को एन्क्रिप्ट करने के लिए एक पब्लिक-की होती है, लेकिन उन्हें डिक्रिप्ट करने के लिए सिर्फ़ प्राप्तकर्ता के पास ही प्राइवेट-की होती है।"

"यह तो शानदार है!" ईशानी ने कहा। "तो, यह एक सार्वजनिक ताले की तरह है, लेकिन इसे खोलने की चाबी केवल आपके पास है!" डिफी ने सिर हिलाया। "उन्नीस सौ छिहत्तर में, हमने अपना काम प्रकाशित किया। अब हर बार जब आप ऑनलाइन खरीदारी करते हैं या एक ईमेल भेजते हैं, तो पब्लिक-की क्रिप्टोग्राफी आपके डेटा को सुरक्षित रखती है! लेकिन यह एक और भी पुरानी अवधारणा पर आधारित है: अठारह सौ तिरासी में, ऑगस्टे करकेहॉफ्स ने लिखा था कि एक क्रिप्टोसिसटम सुरक्षित होना चाहिए, भले ही सिस्टम के बारे में सब कुछ, कुंजी को छोड़कर, सार्वजनिक रूप से ज्ञात हो। यही आधुनिक एन्क्रिप्शन की नींव है।"

अचानक, सड़क धुंधली होने लगी। "उह ओह, लगता है हमारा समय खत्म हो गया है!" निकोलाई चिल्लाया, इशानि का हाथ पकड़ते हुए। "धन्यवाद, मिस्टर डिफी!" अपने कमरे में वापस, 'वंडर इन्वेंशन्स एनसाइक्लोपीडिया' उसकी मेज पर खुली पड़ी थी। उसे कुछ याद आया जो डिफी ने बताया था: एक कुंजी को सुरक्षित रूप से भेजना। उसने कागज की एक पतली शीट उठाई और अदृश्य स्याही में लिखा।

अपने कमरे में वापस आकर, निकोलाई ने विचारपूर्वक कागज़ को देखा। "एक कुंजी अलग से भेजना... जैसा कि डिफी ने कहा था। वह इसे अदृश्य स्याही में बदलकर एन्क्रिप्ट कर सकता था! यह किसी को इसे खोजने से नहीं रोकेगा, लेकिन यह इसके अर्थ को छिपा देगा।" वह सीढ़ियों से नीचे भागा। "माँ, देखो! मेरे पास एक गुप्त संदेश है! यह एन्क्रिप्टेड है!"

ईशानी मुस्कुराईं। "बहुत खूब!" उन्होंने कागज़ लेते हुए कहा। "जैसा कि अल्बर्ट आइंस्टीन ने कहा था, 'ज्ञान का एकमात्र स्रोत अनुभव है।' आज, डिफी और हेलमैन जैसे लोगों की बदौलत, हमारी ऑनलाइन दुनिया पहले से कहीं ज़्यादा सुरक्षित है! और, मानो या न मानो, एन्क्रिप्शन उद्योग का मूल्य प्रति वर्ष लगभग दस अरब डॉलर है! कौन जानता है कि और कौन से आविष्कार हमारी प्रतीक्षा कर रहे हैं?"