अलार्म घड़ी का आविष्कार

जिया काँप उठी, उसने अपनी मोटी फर वाली हुड को और कसकर खींचा। जमी हुई टुंड्रा में हवा तेज़ी से चल रही थी, जिससे त्वचा का कोई भी खुला हिस्सा सुन्न हो रहा था। "मुझे नहीं पता कि लोग यहाँ समय पर उठते कैसे हैं!" उसने अपनी स्नो बूट्स पर पैर पटकते हुए कहा। उसके दादा, कोफी, हँसे, उन्होंने अपनी स्लेज की पट्टियों को ठीक करते हुए कहा, "खैर, उनके पास अलार्म घड़ी तो निश्चित रूप से नहीं थी। ऐसी चीज़ से पहले की दुनिया की कल्पना करो!"

उस शाम, अपने आरामदायक, विज्ञान-थीम वाले कमरे में वापस, जो ग्रहों के पोस्टरों और इंजीनियरिंग रेखाचित्रों से भरा था, जिया ने अपने चमकते हुए विश्वकोश को देखा। "दादाजी सही कहते हैं! अलार्म घड़ी का आविष्कार किसने किया था?" उसने बुदबुदाते हुए अपनी उंगलियाँ कवर पर फेरीं। एक गहरी साँस लेकर, उसने प्राचीन पुस्तक खोली। उसके चारों ओर प्रकाश घूम गया, उसे अपने पन्नों में खींच लिया!

जिया ने खुद को एक मंद रोशनी वाली कार्यशाला में खड़ा पाया। हवा में धातु और कोयले के धुएँ की गंध भरी हुई थी। "मैं अब कहाँ हूँ?" उसने ज़ोर से सोचा। एक महिला की आवाज़ ने जवाब दिया, "तुम फिलाडेल्फिया में हो, सत्रह सौ सत्तासी में, युवती। और तुम कौन हो सकती हो?"

देवी नामक महिला ने प्यार से मुस्कुराते हुए कहा, "मैं देवी हूँ, और मैं एक बहुत ही... ज़रूरी समस्या को हल करने की कोशिश कर रही हूँ। लोगों को समय पर जागना होगा, खासकर हम घड़ी बनाने वालों को!" उसने बिखरे हुए घड़ी के पुर्जों की ओर इशारा करते हुए समझाया। "जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'हर थोड़ी देर में दूर चले जाओ, थोड़ा आराम करो, क्योंकि जब तुम अपने काम पर वापस आओगे तो तुम्हारा निर्णय अधिक निश्चित होगा।' लेकिन हम यह कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं कि हम समय पर वापस आएं?"

देवी ने एक बड़ी पीतल की घड़ी उठाई। "देखो, ये शुरुआती घड़ियाँ समय तो बता सकती हैं, लेकिन ये आपको यह नहीं बतातीं कि जागने का समय कब है! मुझे कुछ... स्वचालित चाहिए।" वह गियरों के साथ छेड़छाड़ करने लगी, उसके चेहरे पर गहरी एकाग्रता का भाव था। "इनसे पहले, लोग सूरज, चर्च की घंटियों, या यहाँ तक कि 'नॉकर-अपर' पर निर्भर रहते थे जो लंबी छड़ियों से खिड़कियों पर दस्तक देते थे!"

दिन हफ़्तों में बदल गए, जो असफल प्रयासों से भरे थे। एक घड़ी हर पाँच मिनट में बजती थी। दूसरी अपनी सुइयों को तेज़ी से घुमाती थी। जिया लगन से अपनी नोटबुक में हर प्रयोग को दर्ज करती हुई स्केच बनाती थी। "यह सब ऊर्जा के निकलने को नियंत्रित करने के बारे में है," देवी ने कालिख से सनी हुई आवाज़ में बुदबुदाया। "हमें एक सुसंगत, विश्वसनीय ट्रिगर चाहिए!"

फिर, एक दोपहर, देवी को एक विचार आया। "क्या होगा अगर... घंटी बजाने के बजाय, हम उसे बार-बार बजाने के लिए स्प्रिंग-लोडेड हथौड़े का उपयोग करें?" उसने अपनी आँखें चमकाते हुए कहा। उसने तुरंत तंत्र को समायोजित किया, एक छोटा, सटीक रूप से रखा गया स्प्रिंग जोड़ा। "यूरेका!" वह चिल्लाई, जैसे ही कार्यशाला में एक स्पष्ट, लगातार बजने की आवाज़ भर गई।

"बस! यह पहली अलार्म घड़ी है!" जिया ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से लिखते हुए कहा। देवी मुस्कुराई, "वास्तव में! अठारहवीं सदी के अंत में, घड़ी बनाना एक तेज़ी से बढ़ता हुआ उद्योग था - तब भी लाखों का था। लेकिन यह... यह हर किसी के जीने के तरीके को बदल देगा। अब कोई अपॉइंटमेंट नहीं छूटेगा या देर से शुरुआत नहीं होगी!"

अचानक, जिया के चारों ओर की कार्यशाला गायब हो गई। वह अपने कमरे में वापस आ गई थी, विश्वकोश उसकी गोद में बंद था। नीचे दौड़ते हुए, उसने कोफी को अपनी आरामकुर्सी में पढ़ते हुए पाया। "दादाजी! मुझे पता है कि अलार्म घड़ी का आविष्कार किसने किया था! यह देवी नाम के एक घड़ीसाज़ ने सत्रह सौ सत्तासी में किया था!"

उसने उसका हाथ पकड़ा और उसे रसोई की ओर खींचते हुए बोली, "और अंदाज़ा लगाओ क्या? उसकी वजह से, अब हमें मुर्गों या नॉक-अपर्स पर निर्भर नहीं रहना पड़ता! संचार और मीडिया कितने महत्वपूर्ण हैं, वे हमें जोड़ते हैं। बस सोचो: अब, वैश्विक अलार्म घड़ी उद्योग अरबों का है!" जिया मुस्कुराई, उसने पॉपकॉर्न के लिए माइक्रोवेव पर टाइमर सेट किया।