यांत्रिक घड़ी का आविष्कार
ज़ायरे लिविंग रूम के सोफे पर धड़ाम से बैठ गया और एक नाटकीय आह भरी। "एक और दिन, होमवर्क का एक और पहाड़," उसने कराहते हुए किताबों के ढेर को अपने पैर से खिसकाया। उसकी माँ, मेई, रसोई से हँसी। "खैर, कम से कम तुम्हारे पास अपने समय की योजना बनाने की सुविधा तो है, ज़ायरे। घड़ियों से पहले कुछ भी व्यवस्थित करने की कोशिश करने की कल्पना करो!"
"घड़ियों से पहले?" ज़ैरे ने आँखें फैलाते हुए पूछा। "लोगों को कैसे पता चलता था कि कब मिलना है, या कब... कुछ भी करना है?" उसने अपनी घिसी हुई चमड़े की नोटबुक और कलम उठाई, उसकी आँखों में जिज्ञासा की एक चिंगारी जल उठी। मेई ने अपने एप्रन पर हाथ पोंछे और दरवाज़े से टिक गई। "यह एक शानदार सवाल है! तुम अपनी जादुई विश्वकोश से क्यों नहीं पूछते?"
ज़ायर अपने विज्ञान-थीम वाले बेडरूम की ओर भागा, दरवाज़ा खोलते ही उसे किताबों और गैजेट्स से भरी अलमारियाँ दिखीं। उसने प्राचीन, चमकती हुई इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया देखी। जैसे ही वह उसे लेने के लिए बढ़ा, उसने एक परिचित आवाज़ सुनी: "समय किसी का इंतज़ार नहीं करता," उसने बुदबुदाया, जेफ्री चौसर के उद्धरण को याद करते हुए। उसने किताब पकड़ी। कमरा रोशनी के भंवर में घुल गया।
ज़ैरे ठोकर खाकर कोबलस्टोन पर ज़ोर से गिरा। वह एक हलचल भरे मध्यकालीन शहर के चौक में था, जहाँ की हवा में लकड़ी के धुएँ और जानवरों की गंध भरी हुई थी। "वाह! हम कहाँ हैं?" एंज़ो ने व्यस्त शहर को देखते हुए कहा। लोग इधर-उधर घूम रहे थे, मानो उन्हें समय की पाबंदी की कोई परवाह न हो, उनके पास समय-सारिणी बनाए रखने से ज़्यादा ज़रूरी अन्य बातें थीं जिनकी उन्हें चिंता करनी थी।
"यह चौदहवीं सदी का यूरोप है!" एक आवाज़ ने घोषणा की। चश्मा और एक लंबा चोगा पहने एक व्यक्ति, एक जटिल दिखने वाले गियर से इशारा करते हुए पास आया। "घड़ियों से पहले, हम धूपघड़ी, पानी की घड़ियों और चर्च की घंटियों की आवाज़ से समय का पता लगाते थे! बहुत अविश्वसनीय।" उस व्यक्ति ने ज़ैरे और एंज़ो की ओर पीठ की, ताकि वे उन घंटियों को देख सकें जिनके बारे में वह बात कर रहा था। "मैं जनता के लिए यांत्रिक समय लाना चाहता हूँ, मेरा नाम हेनरिकस डी विक है!"
"लेकिन आपने शुरुआत कैसे की?" ज़ायरे ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से लिखते हुए पूछा। डी विक ने आह भरी। "कई असफल स्प्रिंग, गियर के लिए गलत आकार और आकृति, लेकिन मुझे एहसास हुआ कि वज़न से चलने वाला एस्केपमेंट ही कुंजी था! मुझे ज्यामिति और यांत्रिकी पर काम करना था। गियर, रैचेट और कैम सबसे मुश्किल थे।" ज़ायरे ने मन ही मन सोचा कि इस आदमी का रवैया सही था, जैसा कि थॉमस एडिसन ने एक बार कहा था, 'मैं असफल नहीं हुआ हूँ। मैंने बस दस हज़ार ऐसे तरीके खोजे हैं जो काम नहीं करेंगे।'
"और इसका प्रभाव?" एंज़ो ने पूछा। डी विक मुस्कुराया। "कल्पना कीजिए! अब गलत घंटियों पर निर्भर रहने की ज़रूरत नहीं! मैंने किंग चार्ल्स पाँचवें के लिए जो घड़ी बनाई थी, उसका वज़न लगभग पाँच सौ पाउंड था। एक क्लॉक टॉवर स्थापित किया जाएगा! अब हर कोई अपने जीवन को व्यवस्थित कर सकता है। लोग समय पर होंगे!" डी विक के हाथ घड़ी की सुइयों के घूमने का प्रदर्शन करते हैं।
अचानक, शहर का चौक जगमगाया, और ज़ैरे और एंज़ो ज़ैरे के बेडरूम में वापस आ गए। "वाह, मुझे अगली बार एक बेहतर ट्रांज़िशन तकनीक का उपयोग करना याद रखना होगा," ज़ैरे ने अपना सिर रगड़ते हुए बुदबुदाया। उसे तुरंत समय का एहसास हुआ। "मुझे फ़ुटबॉल अभ्यास के लिए देर हो जाएगी! धन्यवाद, घड़ी!" एंज़ो ने आसमान की ओर चिल्लाया!
ज़ैरे ने अपनी फ़ुटबॉल पकड़ी और तेज़ी से सीढ़ियों से नीचे उतरा, लगभग अपने ही पैरों से लड़खड़ा गया। "मैंने बहुत कुछ सीखा!" उसने मेई से कहा। "मैकेनिकल घड़ियाँ सिर्फ़ समय जानने के बारे में नहीं थीं; उन्होंने लोगों के पूरे जीवन को व्यवस्थित करने का तरीका बदल दिया!"
मेई हँसी, "यह सही है! घड़ियों से पहले, कार्यक्रम अस्पष्ट थे। लेकिन अब, वैश्विक घड़ी और कलाई घड़ी उद्योग प्रति वर्ष अस्सी बिलियन डॉलर से अधिक का राजस्व उत्पन्न करता है! क्या यह अद्भुत नहीं है?" ज़ायरे मुस्कुराया। "बिल्कुल! अब, अगर आप मुझे माफ़ करें, तो मुझे एक गेम जीतना है!"