सैन्य पैराशूट का आविष्कार

"एड्रियाना, देखो!" ज़ोला चिल्लाई, ऊपर एक चमकते क्रिस्टल की ओर इशारा करते हुए। "यह गुफा एक विशाल कैलिडोस्कोप जैसी है!" एड्रियाना मुस्कुराई, उसकी आवाज़ थोड़ी गूँजती हुई, "कहा जाता है कि खोई हुई धुनें इन क्रिस्टलों में फँसी हुई हैं, ज़ोला।" ज़ोला ने अपनी घिसी हुई चमड़े की नोटबुक निकाली। "एक मिनट रुको—अगर क्रिस्टल ध्वनि को फँसा सकते हैं, तो दूर से संवाद करने का तरीका किसने ईजाद किया?"

एड्रिआना हँसी। "यह एक बड़ा सवाल है, ज़ोला! लेकिन अगर तुम सच में उत्सुक हो, तो अपनी इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया क्यों नहीं देखती?" अपने कमरे में वापस, विज्ञान के पोस्टरों और लघु रोबोट मॉडलों से घिरी, ज़ोला ने उत्साह से चमकती हुई किताब पकड़ी। जैसे ही उसने उसे खोला, कमरा जगमगा उठा। "चलो चलें!" वह चिल्लाई, अपनी नोटबुक पकड़ते हुए, इससे पहले कि उसके चारों ओर रोशनी घूमने लगी।

अचानक, वे एक हलचल भरे शहर के चौक में उतरे। "वाह! हम कहाँ हैं?" ज़ोला ने आश्चर्य से चारों ओर देखते हुए पूछा। एड्रियाना ने आसपास का जायज़ा लिया। "लगता है... अठारहवीं सदी का अंत, फ़्रांस? और हर कोई आसमान में किसी चीज़ को लेकर काफ़ी चिंतित लग रहा है।" एक चिंतित नगर उद्घोषक दौड़ता हुआ गुज़रा, ख़तरनाक गुब्बारा उड़ानों के बारे में चिल्ला रहा था। ज़ोला ने भौंहें चढ़ाईं। "मुझे समझ नहीं आ रहा। गुब्बारे ख़तरनाक क्यों हैं?"

एक आदमी बुदबुदाता हुआ तेज़ी से गुज़रा, "काश उन उपकरणों से सुरक्षित उतरने का कोई तरीका होता!" एड्रियाना ने उसका हाथ पकड़ लिया। "माफ़ कीजिए, श्रीमान, यह सब किस बात का शोर है?" आदमी ने आह भरी। "ये नए 'गुब्बारे' आजकल बहुत चलन में हैं, लेकिन अगर ऊपर कुछ गलत हो जाए, तो आप गए काम से! गिरने से बचने का कोई तरीका नहीं है! यह शेक्सपियर ने जैसा कहा था, 'तैयारी ही सब कुछ है।' और हम गुब्बारे दुर्घटनाओं के लिए तैयार नहीं हैं!"

"वह आदमी सही कह रहा है, कई दुर्घटनाएँ हुई हैं," एक नई आवाज़ ने कहा। एक वृद्ध व्यक्ति, साधारण काम के कपड़े पहने हुए, पास आया। "मेरा नाम लुई-सेबेस्टियन लेनोर्मंड है। मैं एक समाधान खोजने की कोशिश कर रहा हूँ।" ज़ोला की आँखें चौड़ी हो गईं। "आप लेनोर्मंड हैं? पैराशूट के आविष्कारक?" लेनोर्मंड ने थकी हुई मुस्कान के साथ कहा। "मैं कोशिश कर रहा हूँ, बच्चे। मैं सालों से प्रयोग कर रहा हूँ।"

लेनोर्मंड उन्हें अपनी कार्यशाला में ले गए। "मेरा पहला 'पैराशूट' बस दो छाते थे जिन्हें एक साथ बांधा गया था!" उन्होंने कहा, उन्हें एक हास्यास्पद दिखने वाला उपकरण दिखाते हुए। "यह बुरी तरह विफल रहा।" ज़ोला हँस पड़ी। "आपके पहले सफल कूद के बारे में क्या?" लेनोर्मंड मुस्कुराए। "छब्बीस दिसंबर, सत्रह सौ तिरासी को, मोंटपेलियर ऑब्जर्वेटरी के टावर से! एक चौदह फुट का पैराशूट। काफी शानदार प्रदर्शन! विचार था कि व्यक्ति और संपत्ति को होने वाले नुकसान को कम किया जा सके।"

"और क्या यह काम कर गया?" एड्रियाना ने पूछा। लेनोर्मंड ने सिर हिलाया। "हाँ, कर गया! लेकिन मेरा डिज़ाइन तो बस शुरुआत थी। आज हमारे पास जो पैराशूट हैं, वहाँ तक पहुँचने में कई और आविष्कारकों और नवाचारों की ज़रूरत पड़ी! उन्नीस सौ ग्यारह में, ग्रांट मॉर्टन ने विमान से पहली पैराशूट छलांग लगाई। और उन्नीस सौ बारह में, अल्बर्ट बेरी ने पहली फ्रीफॉल छलांग लगाई!" ज़ोला ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से लिखना शुरू कर दिया।

अचानक, एक ज़ोरदार दहाड़ हवा में गूँज उठी। "एक गुब्बारा मुसीबत में है!" लेनोरमांड चिल्लाया, ऊपर की ओर इशारा करते हुए। एक गर्म हवा का गुब्बारा तेज़ी से ज़मीन की ओर गिर रहा था, जिसमें बैठे लोग चीख रहे थे। "हमें कुछ करना होगा!" ज़ोला चिल्लाई। कुछ पढ़ा हुआ याद करते हुए, ज़ोला चिल्लाई, "लेनोरमांड! हवा को नियंत्रित करने के ज्ञान का उपयोग करो, जैसे तुमने हमें दिखाए गए छोटे मॉडल के साथ किया था, ताकि बड़े मॉडल के नीचे आने को नियंत्रित करने में मदद मिल सके!"

लेनोर्मांड ने तुरंत एक संशोधित पैराशूट को गुब्बारे की टोकरी से जोड़ दिया। इसने उतरने की गति को इतना धीमा कर दिया कि थोड़ी ऊबड़-खाबड़, लेकिन सुरक्षित, लैंडिंग हो गई। भीड़ ने जय-जयकार की। बाद में, लेनोर्मांड ने ज़ोला को देखकर मुस्कुराया। "तुम जानती हो, छोटी, तुम सही हो। आवश्यकता ही आविष्कार की जननी है!"

अपने कमरे में वापस आकर, ज़ोला ने एक संतुष्ट मुस्कान के साथ अपना इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया बंद किया। "सैन्य पैराशूट ने अनगिनत जानें बचाई हैं, एड्रियाना, और यह सब गुब्बारे की यात्रा को सुरक्षित बनाने की एक साधारण इच्छा से शुरू हुआ!" एड्रियाना मुस्कुराई। "और अब, पैराशूट का उपयोग स्काईडाइविंग से लेकर आपूर्ति पहुंचाने तक हर चीज़ के लिए किया जाता है!" "मुझे आश्चर्य है कि अगली बार हम क्या सीखेंगे!" ज़ोला ने पूछा।