How the First Skyscraper Was Built

Kai faceva rimbalzare un piccolo pallone da basket sgonfio mentre camminava attraverso lo scintillante mercato. Le bancarelle traboccavano di strani aggeggi e congegni provenienti da mille dimensioni diverse.

Improvvisamente, Kai si ricordò della sua Enciclopedia delle Invenzioni Magiche, che aveva in camera sua. "Aspetta un minuto! So proprio cosa fare!" Afferrò la mano di Elise. "Ti sfido a chi arriva prima a casa!" Detto questo, scattò attraverso il mercato, schivando strane creature e venditori alieni. Elise, sorpresa, ridacchiò e lo seguì da vicino. "Tu e quel libro," lo prese in giro.

Tornati nella camera a tema scientifico di Kai, piena di poster di inventori e robot a metà, lui si affrettò a prendere il libro luminoso dal suo scaffale. Lo aprì, e granelli di polvere danzarono nel fascio di luce che emanava. "Ci siamo," mormorò, cercando nell'indice. Un vortice turbinante di colori eruppe dal libro, inghiottendo Kai ed Elise.

Atterrarono con un tonfo su una strada fangosa nella Chicago degli anni Ottanta dell'Ottocento. L'aria era densa di fumo e del rumore di martelli. "Whoa!" esclamò Kai, con gli occhi spalancati. Uomini in tuta da lavoro e bombette si affrettavano, spingendo carriole piene di mattoni. Una cacofonia di rumori di costruzione riempiva l'aria.

Un uomo con la barba ben curata e gli occhiali si avvicinò a loro. "Scusate, bambini," disse, sistemandosi gli occhiali. "Vi siete persi? Questo è un bel cantiere per l'Home Insurance Building." Kai, riconoscendolo dalla sua Enciclopedia, ansimò.

«Il Home Insurance Building?» chiese Elise, confusa. «Cosa ha di così speciale?» Jenney sorrise. «Ma sarà il primo grattacielo, mia cara!» spiegò con orgoglio.

«Acciaio?» chiese Kai, scarabocchiando furiosamente nel suo taccuino. «Ma ho letto da qualche parte che avete quasi interrotto il progetto perché la gente pensava che la struttura in acciaio non avrebbe retto!» Jenney ridacchiò: «In effetti! La gente era preoccupata che tutto crollasse. Ma io sapevo che avrebbe funzionato. Ho persino detto la famosa frase, quando lo hanno testato: "Aggiungete altro ferro!". Ora stiamo costruendo uno degli edifici più alti del mondo con questo nuovo metodo!»

Elise ansimò: "Quindi, se la struttura in acciaio regge il peso, si può costruire molto più in alto?" Jenney annuì. "Precisamente! Questo edificio è costato circa seicentocinquantamila per essere costruito, e all'epoca era considerato una meraviglia. E questo nuovo design con telaio in acciaio, non riguarda solo l'altezza. Riguarda il futuro delle città stesse. Significa più spazio per le persone per vivere e lavorare." Improvvisamente, una familiare luce vorticante apparve intorno a loro.

Tornato nella camera da letto di Kai, chiuse l'Enciclopedia delle Invenzioni con un sorriso soddisfatto.