L'invenzione del defibrillatore: una storia di vite salvate

Min corse attraverso le imponenti pile dell'antica biblioteca, la sua risata che riecheggiava tra gli scaffali. Sara lo seguiva da vicino, i suoi capelli bianco-argento che le fluttuavano dietro come uno stendardo. "Aspetta!" chiamò, quasi inciampando su una pila di pergamene dimenticate. "Scommetto che qui c'è una storia sui jetpack!"

Improvvisamente, Ravi esclamò: "Guarda cosa ho trovato!" Teneva in mano un libro logoro, rilegato in pelle, che brillava di una luce soffusa e dorata. Min sussultò. "È l'Enciclopedia delle Invenzioni Meravigliose!" esclamò. "Chissà quale incredibile invenzione scopriremo oggi?"

Min aprì il libro e dalle sue pagine eruppe un vortice di luce. "Whoa!" gridò Sara, afferrando la mano di Min. "Dove andiamo questa volta?" Min strinse forte il suo taccuino. "Vediamo... defibrillatore. Mi chiedo quale problema stessero cercando di risolvere quando fu inventato il primo."

La luce vorticosa si placò, e si ritrovarono in un laboratorio scarsamente illuminato. "Santo cielo, che cosa è successo adesso?" esclamò un uomo, strofinandosi la testa. Indossava un camice bianco da laboratorio schizzato di strane macchie e scrutava una complessa macchina con fili ed elettrodi. "Sembra," continuò, "che il mio ultimo tentativo di riavviare un cuore fermo sia fallito. Di nuovo."

"Chi sei tu?" chiese Min, facendosi avanti con cautela. "E cosa stai esattamente cercando di fare?" L'uomo sospirò, passandosi una mano tra i capelli che si diradavano. "Sono John MacWilliam, e sto cercando di inventare un modo per riavviare un cuore che ha smesso di battere. È stato il lavoro della mia vita, ma finora... non ho avuto molto successo."

"Ma perché?" chiese Ravi. "Perché è così importante riavviare un cuore?" MacWilliam sorrise tristemente. "Perché, giovanotto, quando un cuore si ferma, la vita si ferma. E a volte, con una piccola scossa elettrica, possiamo riportarla indietro. Ho pubblicato le mie scoperte sulla fibrillazione ventricolare e sull'uso del controschock elettrico nel milleottocentottantanove. Ora devo solo capire la giusta tensione!"

"Ha ragione," intervenne Sara, consultando il suo taccuino. "Il dottor Claude Beck eseguì la prima defibrillazione umana riuscita nel millenovecentoquarantasette, usando piastre interne direttamente sul cuore." Gli occhi di MacWilliam si illuminarono. "Precisamente! Ma immaginate se potessimo erogare quella scarica esternamente! Questo è il mio sogno: un dispositivo che chiunque, ovunque, potrebbe usare per salvare una vita."

Improvvisamente, MacWilliam inciampò in un filo, facendo volare scintille dalla sua macchina! "Oh cielo!" gridò, mentre la macchina andava in cortocircuito. "Mi sento come Thomas Edison quando disse: 'Non ho fallito. Ho solo trovato diecimila modi che non funzionano'."

L'Enciclopedia ricominciò a brillare. "È ora di andare," disse Sara. "Ma grazie a lei, Dottoressa MacWilliam, persone in tutto il mondo hanno la possibilità di vivere grazie alla sua perseveranza." Min gli fece un cenno mentre il vortice riappariva. "Ora ogni ambulanza e ospedale ha un defibrillatore, salvando innumerevoli vite ogni giorno!"

Tornata in biblioteca, Min chiuse l'Enciclopedia con un sospiro soddisfatto. "Wow! Non riesco a credere quanto sforzo ci sia voluto per inventare il defibrillatore!" Sara sorrise. "E oggi, il mercato globale dei defibrillatori esterni è stimato raggiungere oltre due miliardi e mezzo entro il duemilaventisette!"