Cleopatra's Kitten and the Nile Quest

アミーナはきらめく迷宮をスキップしながら進み、子猫のピラマスが彼女の後を追って跳ねていました。「待って、ピラマス！」と彼女はくすくす笑い、その声は奇妙に反響しました。曲がるたびに別の反射、手の届かないところで輝く別の可能性のある未来が現れました。彼女はこの鏡の迷宮の中にどんな驚異が隠されているのだろうと思いました。

「見て、ピラムス！」アミーナは、二つの鏡の間に置かれた、小さく装飾が施された木製の箱を指して叫んだ。彼女がそっと開けると、巻かれたパピルスの巻物があらわれた。「なんて書いてあるんだろう？」彼女は声に出して考えた。巻物を広げると、奇妙な記号と「内なる美への道」という題名が記された地図が見えた。

「内なる美への道、ですって？」そう問いかけながら、賢い老女が近づいてきた。彼女は質素な黄褐色のチュニックをまとい、コブラに似た頭飾りをつけていた。「その地図はね、お嬢さん、真の自分を明らかにする泉へと通じているのですよ。」アミーナはピュラモスを見てから、再び老女に目を向けた。「レオナルド・ダ・ヴィンチがかつて言ったように、『シンプルさは究極の洗練である』。この旅は、私たちの疑念を捨て去ることを求めているようです。」アミーナはきっぱりと言った。「私たちは行かなければなりません！」

地図は彼らを袋小路へと導いた。そこは自分たちだけを映す鏡の壁だった。「さあ、どうする？」アミナはため息をつき、いらいらして足で床を叩いた。ピュラマスが鏡の一つを叩き始めると、奇妙な、空洞のような音がした。「たぶん、私たちが見ているものではなくて、聞いているものなのかも？」アミナは考え込んだ。

「聞いて！」アミナは叫び、鏡に耳を押し付けた。鏡の奥から微かな水の滴る音が聞こえた。彼女は鏡の縁をなぞり、隠された留め金を見つけた。カチッと音を立てて鏡が内側に開き、狭い通路が現れた。「賢い子ね！」彼女はピュラモスを褒め、優しく撫でた。

一行は暗闇の中へと導かれた。「何も見えない！」アミナがすすり泣いた。突然、ピュラモスが光り始め、その毛皮が柔らかく黄金色の光を放った。「光れるの？」アミナは驚いて息をのんだ。しかし、その光は彼らの前に広がる深い亀裂を明らかにした。「どうやってこれを渡るの？」彼女は叫んだ。

「待って」アミナは何かを思い出して言った。「あの巻物よ！ 反射と月明かりだけで深淵を渡る方法が書いてあったわ！」彼女は再び巻物を広げた。「鏡の角度をちょうどよく合わせれば、光の橋を作れるはずよ！」彼女はピュラモスに、深淵の縁に並んだ鏡に光を当てるよう指示した。

二人は協力して鏡の角度を調整した。すると、谷を渡る光のきらめく橋が現れた。アミナは慎重に橋に足を踏み入れた。「巻物に書いてあったことを覚えておいて」と彼女はささやいた。「闇ではなく、光に集中するのよ」。彼女はピラムスを振り返った。一歩一歩が確実だと感じた。彼女は笑った。「あなたは最初からずっと正しかったわ！これは素晴らしい！」

その向こうには、小さな泉がありました。アミナが水面を覗き込むと、自分の姿は映っていませんでした。彼女が見たのは、心の中の優しさ、精神の勇気、そして友人への愛でした。「分かったわ！」彼女は微笑みました。「大切なのは、見た目を変えることじゃなくて、本当の自分を見つめることだったのね。」

「やったわね、ピラマス」アミナは子猫をぎゅっと抱きしめながら言いました。迷宮はいつまでもそこにあって、無限の可能性に満ちているだろうと彼女は知っていました。しかし今、彼女は真の美しさは内側から来るものだということも知っていました。「心で見なくちゃ、ものごとはよく見えないってことよ」と彼女はピラマスに言いました。「かんじんなことは、目に見えないんだから」アントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリが『星の王子さま』に書いたように。