The First Kid on Mars — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

레오는 헐렁한 헬멧을 고쳐 썼고, 붉은 화성 먼지가 그의 부츠 주위로 소용돌이쳤다. 옆에서 마야는 참을성 없이 깡총거렸다. "화성 어린이 첫 레이스 준비됐어?" 그녀가 통신기를 통해 쨍한 목소리로 물었다. 레오는 씨익 웃으며 '러스티'라는 별명을 가진 로버의 조종기를 꽉 쥐었다. "태어날 때부터 준비됐지! 나만 따라와 봐, 마야." 바로 이것이었다. 역사에 기록될 순간. 출발 클랙슨이 울리고, 로버들은 앞으로 튀어나가며 녹슨 색 모래에 두 줄기 흔적을 남겼다. 모험이 시작되고 있었다.

경주는 짜릿했습니다. 러스티는 거친 지형을 놀랍도록 잘 헤쳐나갔습니다. "내가 선두를 차지하겠어!" 레오가 우뚝 솟은 암석 지형을 지나며 소리쳤습니다. 하지만 갑자기 러스티가 sputter하며 기침하더니 멈춰 섰습니다. "레오! 무슨 일이야?" 마야가 코멧을 옆으로 끌어당기며 외쳤습니다. "모르겠어! 엔진 고장인가?" 레오가 걱정스러운 얼굴로 조작 장치를 만지작거렸습니다. 로버는 아레스 여섯 번째 서식지로 돌아갈 수 있는 유일한 방법이었습니다. 그것 없이는 그들은 고립될 수밖에 없었습니다. "음, 서쪽으로 약 5킬로미터 떨어진 곳에 오래된 연구 기지가 있어. 아마 버려졌겠지만, 도구가 있을지도 몰라." 마야가 담담하게 말했습니다.

레오가 대시보드에 주먹을 내리쳤다. "오 킬로미터를? 걸어서? 이 슈트를 입고?" 마야는 굳은 표정으로 고개를 끄덕였다. "그게 유일한 방법이에요. 그러니 비상 수리 키트랑 물을 챙겨야 해요. 저 기지에 우리를 움직이게 할 만한 게 있을지도 몰라요." 레오는 망설이며 지는 해를 바라봤다. "곧 어두워질 텐데..." 마야가 휴대용 장치를 꺼냈다. "이것에 따르면, 모래 폭풍도 우리 쪽으로 오고 있어요. 움직여요." 그들은 결연한 눈빛을 교환하며 보급품을 챙겨 버려진 기지를 향해 걷기 시작했다.

걷기는 힘들었다. 화성의 태양이 그들을 내리쬐었고, 무거운 우주복 때문에 한 걸음 한 걸음이 고역이었다. "아직 멀었어요?" 레오가 칭얼거렸다. 마야는 장치를 확인했다. "거의 다 왔어. 저 능선만 넘으면 돼." 그들이 정상에 다다르자, 그것이 보였다. 모래에 반쯤 파묻힌 작고 허름한 구조물이었다. 갑자기, 그 기지에서 한 인물이 나타났다! 낡은 푸른색 제복을 입은 나이 든 여인이었는데, 얼굴은 햇볕에 그을리고 주름져 있었다. "음, 바람이 뭘 몰고 왔나 봐. 너희 둘 길을 잃었니, 아니면 뭐니?" 그녀가 말했다.

"우리 로버가 고장 났어요." 마야가 설명했다. "혹시 도구나 예비 부품이 있을까 해서요." 자신을 아리스 박사라고 소개한 여자는 킬킬 웃었다. "이곳은 몇 년 동안 사용되지 않았어요. 전기도 끊겼고, 통신도 두절됐죠. 저는 그냥... 기다리고 있을 뿐이에요." 그녀는 그들을 안으로 안내했다. 기지는 먼지가 많고 어수선했지만, 놀랍도록 온전했다. 한쪽 구석에서 레오는 흥미로운 것을 발견했다. 바퀴가 더 큰, 덮개가 씌워진 작은 로버였다. "저게 뭐예요?" 그가 가리키며 물었다. "아, 저건 '샌드 호퍼'예요. 저 동굴들을 탐험하기 위해 만들어졌죠. 표면 아래에는 거대한 용암 동굴들이 있답니다!" 아리스 박사가 말했다.

"샌드 호퍼가 지표면에서 짧은 거리는 갈 수 있지 않을까요?" 마야가 물었다. 아리스 박사는 미간을 찌푸렸다. "완전히 충전된 배터리가 필요해요. 기지 전력 시스템은 오프라인 상태고요. 당신들 로버를 작동시킬 도구도 없어요." 레오의 희망은 곤두박질쳤다. 따라서, 아리스 박사가 날씨 장치를 확인했을 때 소식은 더욱 나빠졌다. "모래폭풍이 거세지고 있어요. 몇 시간 안에 여기 도착할 거예요. 밖에 머무를 수 없어요." 레오는 마야를 바라보았고, 그의 눈에는 두려움이 가득했다. "우리는 갇혔어요! 저 샌드 호퍼를 충전할 방법을 찾아야 해요, 빨리요!"

"잠깐만요." 마야가 손가락을 튕기며 말했다. "태양 전지판은요? 오래됐을 수도 있지만, 각도만 잘 맞추면 충분한 전력을 얻을 수 있을 거예요." 레오의 얼굴이 환해졌다. "해볼 만해요! 하지만 함께 해야 해요." 마야는 각도와 햇빛에 대한 지식을 활용해 무거운 패널의 위치를 지시했다. 레오는 놀라운 힘으로 패널을 제자리에 놓는 것을 도왔다. 그들의 팀워크에 놀란 아리스 박사는 낡은 전선을 찾아 샌드 호퍼의 배터리에 패널을 연결하는 방법을 보여주며 도왔다.

몇 시간이 흘렀다. 모래 폭풍이 기지 밖에서 맹렬히 몰아치며 건물을 흔들었다. 마침내, 샌드 하퍼의 콘솔에 작은 녹색 불빛이 깜빡였다. "충전되고 있어!" 마야가 소리쳤다. 하지만 바로 그때, 불빛이 깜빡이더니 꺼졌다. 케이블이 끊어지면서 그들은 어둠 속에 잠겼다. "이제 끝이야! 우린 망했어!" 레오가 절망적으로 외쳤다. 그 순간, 아리스 박사가 침착하게 말했다. "때로는 가장 작은 불꽃이 가장 큰 용기를 불러일으킬 수 있단다. 숨을 고르고, 너희는 할 수 있어!"

아리스 박사의 말을 기억하며 레오는 손전등을 집어 부러진 케이블에 비췄다. 마야는 재빨리 여분의 전선을 찾아냈고, 그들은 함께 회로를 다시 연결했다. 녹색 불빛이 이전보다 더 밝게 다시 깜빡이며 살아났다. 그들은 해냈다! 샌드 호퍼는 짧은 여행에 충분히 충전되었다. 장비를 챙긴 그들은 아리스 박사에게 작별 인사를 했다. "감사합니다." 레오가 진심으로 말했다. "박사님께서 저희를 살리셨어요." 아리스 박사는 미소 지으며 말했다. "너희가 너희 자신을 살린 거야. 그걸 잊지 마."

레오와 마야는 샌드 호퍼에 올라타 고장 난 로버들을 향해 출발했습니다. 험난하고 긴장된 여정이었지만, 그들은 해냈습니다. 그들은 샌드 호퍼의 부품들을 이용해 러스티를 수리했고, 아레스 여섯 번째 서식지로 절뚝이며 돌아왔습니다. 기지의 안전한 곳으로 돌아와서, 레오는 마야를 바라보았습니다. "우리가 해냈어! 네가 말한 대로 용감하게 함께 일했어." 마야는 활짝 웃었습니다. "우리 꽤 좋은 팀이지, 안 그래?" 레오는 눈에 새로운 자신감을 띠고 미소 지었습니다. 그는 가장 위대한 발견이 단지 새로운 세상을 탐험하는 것만이 아니라, 자신이 무엇을 할 수 있는지 발견하는 것임을 깨달았습니다.