폴리네시아 항해자

거대하고 빛나는 나무들 사이에 무지개 다리들이 아치형으로 놓여 있었습니다! "정말 장엄하지 않니, 사쿠라?" 이샤니가 경이로움에 눈을 크게 뜨고 물었습니다. 공책에 스케치하던 사쿠라는 고개를 끄덕였습니다. "상상해 봐, 이샤니, 온 마을이 이렇게 연결되어 있는 거야!"

사쿠라는 새 페이지를 펼치고 나무 중 한 그루에 새겨진 것을 발견한 상징을 그렸다. "이 조각을 봐, 이샤니. 폴리네시아의 항해자들, 태평양을 건넜던 고대 선원들이 생각나!" 이샤니가 숨을 들이켰다. "단서일까?" 사쿠라는 그저 어깨를 으쓱했지만, 그녀의 눈은 호기심으로 반짝였다.

"천리길도 한 걸음부터라고 했어요." 이샤니가 중국 철학자 노자의 말을 인용하며 말했다. "사쿠라, 누가 이 조각을 만들었는지 알아내 봐요. 아마 폴리네시아 항해자였을지도 몰라요!" 사쿠라가 스케치북을 닫으며 씨익 웃었다. "그럼 마을에서 가장 오래된 나무부터 시작하죠. 버드나무 할아버지가 뭔가 아실지도 몰라요."

그들은 무지개 다리를 건너 마을에서 가장 오래되고 가장 큰 나무인 올드 맨 윌로우를 향해 달려갔습니다. 나무 밑동에 다다르자 그들은 숨을 헐떡였습니다. 나무의 거대한 뿌리들이 뒤틀리고 엉켜 길을 막고 있었습니다! "이걸 어떻게 지나가야 하지?" 사쿠라가 턱을 두드리며 궁금해했습니다.

갑자기 한 목소리가 "제가 도와드릴 수 있을 것 같아요!" 하고 지저귀었다. 무지갯빛 푸른 깃털을 가진 작고 갈색 새 한 마리가 사쿠라의 어깨에 내려앉았다. "저는 키키예요. 저는 이 뿌리들을 제 날개처럼 훤히 알아요." 그녀는 낄낄 웃으며 덧붙였다. "가장 큰 뿌리 뒤에 숨겨진 터널이 있는데, 아주 어두워요."

"어둠? 난 어둠이 싫어!" 이샤니가 움츠러들며 소리쳤다. "난 저기 못 들어가!" 사쿠라가 이샤니의 팔에 안심시키는 손을 얹었다. "폴리네시아 항해사들이 어떻게 했는지 기억해, 이샤니. 그들은 바다에서 가장 어두운 밤을 항해하기 위해 별을 사용했어! 우리도 할 수 있어."

"하지만 여기엔 별이 없잖아!" 이샤니가 목소리를 떨며 지적했다. "잠깐!" 사쿠라는 가방을 뒤져 잘 다듬어진 흑요석 조각을 꺼냈다. "전설 기억나? 달빛으로 문지르면 빛난다고!" 그들은 달빛 비치는 공터로 달려나갔다.

옵시디언이 부드럽고 영묘한 빛으로 빛나기 시작했습니다. 터널 안의 어둠이 물러났습니다. "전설이 사실이었어!" 사쿠라가 환호했습니다. 그들이 더 깊이 기어 들어가자, 이샤니가 갑자기 멈췄습니다. "봐! 조각이야! 똑같은 폴리네시아 상징인데, 우리를 앞으로 가리키고 있어!"

조각을 마치고 그들은 숨겨진 숲으로 나왔습니다. 중앙에는 길고 물결치는 한밤중의 검은 머리카락에 미묘한 푸른 광택이 도는 나이 든 여성 리안이 서 있었습니다. 그녀는 미소 지으며 말했습니다. "환영합니다. 저는 폴리네시아 항해자들의 후손입니다. 당신을 기다리고 있었습니다."

"가장 어두운 길도 용기와 우정의 빛으로 헤쳐나갈 수 있다는 것을 배웠어요." 이샤니가 사쿠라를 보며 환하게 웃으며 말했다. 리안이 고개를 끄덕였다. "그리고 기억하세요." 그녀가 덧붙였다. "모든 문화는 소중한 것을 나눌 수 있어요. 서로에게 배우면서 우리는 세상을 더 밝은 곳으로 만들 수 있습니다."