친구들의 비밀 언어

로한은 자신들의 구름 도시 아이소리아의 가장자리를 내려다보았다. 발가락이 저릿저릿했다. "여기서 클라우드바텀이 보일 리 없어!" 그는 코에 걸친 고글을 조정하며 잉그리드에게 도전했다. 잉그리드는 그와 함께하며 삐져나온 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 킥킥 웃었다. "당연히 보이지! 그냥... 아주 작을 뿐이야."

갑자기, 이상한 윙윙거리는 소리가 근처에 울려 퍼졌다. "저게 뭐지?" 잉그리드가 호기심 가득한 눈으로 물었다. 로한은 도시 가장자리에 숨겨진 작고 버려진 작업장을 가리켰다. 그 안에는 흩어진 도구들 사이에 톱니바퀴와 반짝이는 수정으로 만들어진 특이한 장치가 놓여 있었다. "엘라라 할머니의 발명품 중 하나 같아." 로한은 괴짜 발명가를 기억하며 말했다. "그녀는 항상 '번역기'를 만들고 있다고 말했었지."

"무엇을 위한 번역기라는 거야?" 잉그리드가 속삭이듯 물었다. 로한은 어깨를 으쓱했다. "그녀는 말하지 않았어. 어쩌면... 동물을 위한 것일지도?" 그는 조심스럽게 장치를 집어 들었고, 그 안의 수정들은 부드럽게 윙윙거렸다. "글쎄," 잉그리드가 선언했다. "알아낼 방법은 하나뿐이야. 작동하는지 한번 보자!" 로한은 엘라라의 말을 기억하며 중얼거렸다. "다 빈치가 말했듯이, '사람은 세 부류가 있다. 보는 사람, 보여주면 보는 사람, 그리고 보지 못하는 사람.' 잉그리드, 우리가 첫 번째 부류가 되자."

그들은 장치를 만지작거리며 톱니바퀴를 조정하고 크리스탈을 정렬했지만 아무 일도 일어나지 않았습니다. "어쩌면 전원이 필요한가?" 잉그리드가 작은 슬롯을 가리키며 제안했습니다. 갑자기, 짧은 헝클어진 딸기 금발 머리를 한 소녀 마케나가 작업실로 달려 들어왔습니다. "얘들아! 스카이 릴리 정원이 시들고 있어!" 그녀는 걱정스러운 얼굴로 외쳤습니다. "스카이 릴리가 죽으면, 에이소리아의 일부가 무너질 거야!"

"하늘 백합이라고요?" 로한이 외쳤다. "그건 속삭임 바람으로 작동해요! 그런데 바람 수정은 모두 충전되어 있잖아요." 잉그리드는 번역기에 붙어 있는 작고 마른 하늘 백합 꽃잎을 발견했다. "잠깐만... 만약 속삭임 바람이 사라진 게 아니라... 변한 거라면 어쩌지?" 그녀는 혼잣말처럼 중얼거렸다. "만약 우리가 이해하지 못하는 언어를 말하고 있는 거라면?" 로한의 눈이 휘둥그레졌다. "어쩌면 엘라라의 번역기가 우리가 들을 수 있도록 도와줄지도 몰라!"

그들은 스카이-릴리 정원으로 달려갔습니다. 한때는 활기 넘치던 식물들이 이제는 시들고, 잎들은 갈색으로 변해 바스락거렸습니다. "생각보다 훨씬 심각해!" 마케나가 외쳤습니다. 로한은 번역기를 근처의 윈드-크리스탈에 연결했지만, 평소의 윙윙거리는 소리 대신 일련의 딸깍거리는 소리와 휘파람 소리가 공기를 가득 채웠습니다. "바람이 아니야... 마치... 음악 같아?" 잉그리드가 혼란스러워하며 말했습니다. 갑자기 윈드-크리스탈에서 불꽃이 튀었고, 번역기가 섬뜩하게 깜빡이는 빛을 내며 빛나기 시작했습니다!

"과부하되고 있어!" 마케나가 소리치며 불꽃 튀는 크리스탈에서 물러났다. "연결을 끊어야 해!" 하지만 로한은 굳건히 버텼다. "안 돼! 들어봐!" 딸깍거리는 소리와 휘파람 소리가 강렬해지며 패턴을 형성했다. "이건... 노래야! 하지만... 슬퍼!" 잉그리드가 숨을 헐떡였다. "하늘 백합들이 노래하고 있어! 그들은... 목마른 거야? 하지만 물이 아니라... 관심에 목마른 거야!"

"주목이라고요? 무슨 뜻이죠?" 마케나가 어리둥절해하며 물었다. 잉그리드는 시들어가는 정원을 무시하고 근처에서 놀고 있는 아이들 무리를 가리켰다. "쟤네들은 스카이-릴리에게 노래를 불러주고, 이야기를 들려주곤 했어요! 잊어버린 거예요!" 로한이 허리춤에서 플루트를 꺼냈다. "그럼 우리가 다시 알려주자! 릴리들이 목마름의 노래를 부르면, 우리는 우정의 노래를 불러줄 거야!" 그는 활기찬 멜로디를 연주하기 시작했고, 천천히 다른 아이들도 합류하여 웃음과 노래의 합창으로 목소리를 높였다. 그들이 노래를 부르자, 번역기의 빛이 부드러워지며 따뜻하고 황금빛으로 변했다. 스카이-릴리들이 생기를 되찾기 시작했다. "성공하고 있어!" 마케나가 환호했다.

노래가 절정에 달하자 하늘 백합이 만개하며 꽃잎이 터질 듯한 색채로 펼쳐졌다. 번역기는 만족스럽게 콧노래를 불렀고, 수정들은 꾸준히 빛났다. "우리가 해냈어!" 잉그리드가 로한을 안으며 외쳤다. 그는 미소 지었다. "그것은 바람이 아니라 우정의 언어였어. 때로는 듣기만 하면 돼." 그리고 헬렌 켈러가 말했듯이, '세상에서 가장 좋고 아름다운 것들은 보거나 만질 수 없으며, 마음으로 느껴야 한다.'

친구들의 웃는 얼굴을 보며 로한은 비밀 언어가 장치에 관한 것이 아니라 서로에게 주의를 기울이는 것에 관한 것임을 깨달았습니다. "그럼," 마케나가 머리를 정리하며 물었습니다. "하늘 백합들은 또 어떤 비밀을 숨기고 있을까?" 로한은 씨익 웃었습니다. "우리가 충분히 귀 기울이면, 분명 알아낼 수 있을 거야!" 하지만 다른 구름 섬의 식물들도 도움이 필요하다면 어떡하죠?