걱정 괴물

버드나무 시냇가의 속삭이는 버드나무들 깊숙한 아래에는 대부분의 사람들에게 알려지지 않은 세상이 있었습니다. 빛나는 수정들이 동굴 벽에서 솟아나와 닿는 모든 것에 무지개 빛을 드리웠습니다. "와, 엘로디, 여기는 네 그림보다 훨씬 더 놀라워!" 아르준이 경이로움에 눈을 크게 뜨고 외쳤습니다.

엘로디가 미소 짓자 은백색 머리카락이 빛에 반짝였다. "내가 진짜라고 했잖아! 여기가 걱정 괴물들이 사는 크리스탈 동굴이야." 그녀가 설명했다. 아르준의 미소가 흔들렸다. "걱정 괴물? 걔네... 무서워?"

"무섭다기보단... 그저 오해받은 것뿐이야." 엘로디가 작은 사첼을 고쳐 매며 대답했다. "그들은 걱정을 먹고 사는데, 가끔은 너무 압도당하는 거지." 그녀는 작고 반짝이는 길을 가리켰다. "가자. 우리 도움이 필요한 녀석을 어디서 찾을 수 있을지 알 것 같아." 아르준은 망설이다가 뒤따랐다. "헬렌 켈러가 말했듯이, '세상은 고통으로 가득하지만, 그것을 극복하는 것으로도 가득하다.'"

그 길은 그들을 작은 동굴로 이끌었고, 그곳에는 웅크린 형체가 떨고 앉아 있었다. "안녕하세요?" 엘로디가 나지막이 불렀다. 그 형체가 고개를 들자 크고 슬픈 눈을 가진 작고 털복숭이 생명체가 드러났다. "가버려," 그것이 훌쩍이며 말했다. "나는 걱정으로 가득 찼어! 더 이상은 못 참아!"

아르준은 조심스럽게 앞으로 나아갔다. "어떤 종류의 걱정들이요?" 그가 부드럽게 물었다. "오, 온갖 종류의 걱정들이요! 충분히 잘하지 못할까 봐 걱정되고, 사람들을 실망시킬까 봐 걱정되고..." 걱정 괴물이 흐느끼기 시작했다. 엘로디는 아르준과 눈빛을 주고받았고, 그녀의 마음속에 계획이 형성되었다. 만약 그들이 걱정 괴물이 이 무거운 감정들을 처리하도록 도울 방법을 찾을 수 있다면 어떨까, 그녀는 생각했다.

"좋은 생각이 있어." 엘로디가 사첼을 뒤적이며 말했다. "수정 공명이 감정 불균형을 완화할 수 있다는 거 배웠던 거 기억나?" 그녀는 작은 수정 튜닝 포크를 꺼냈다. "만약 우리가 올바른 주파수를 찾을 수 있다면, 그 걱정들 중 일부를 해소하는 데 도움이 될지도 몰라! 아르준, 우리 주변에 있는 작은 수정들을 좀 모아줄래?"

아르준은 재빨리 여러 개의 크리스털을 모았습니다. 엘로디는 소리굽쇠를 쳐서 부드럽고 공명하는 윙 소리를 냈습니다. 그러고는 크리스털을 하나씩 소리굽쇠에 대었고, 각각은 미묘하게 다른 음색을 냈습니다. "뭔가 느껴지니?" 그녀가 걱정 괴물에게 물었습니다. "조금... 간질간질해." 괴물이 대답했고, 목소리는 조금 더 힘이 있었습니다.

갑자기 한 목소리가 외쳤다. "엘로디! 아르준! 그 괴물이랑 뭐 하는 거야?" 자이르가 걱정스러운 얼굴로 동굴 입구에 서 있었다. "그건 걱정 괴물이야! 위험하다고!" 엘로디는 꼿꼿이 서서 말했다. "자이르, 이 애는 위험하지 않아, 그저 너무 힘들어할 뿐이야! 수정 공명이 도움이 될 수 있어, 단지 더 강한 집중이 필요해—그 큰 수정 말이야!"

엘로디는 동굴에서 가장 큰 수정, 빛을 내뿜는 웅장한 첨탑으로 달려갔습니다. 그녀는 튜닝 포크를 수정 표면에 대었고, 순수하고 조화로운 에너지의 파동이 동굴 전체를 휩쓸었습니다. 걱정 괴물은 희미하게 빛나는 몸으로 숨을 헐떡였습니다. "나... 몸이 가벼워지는 것 같아." 그것은 속삭였습니다. "마치 걱정들이... 사라지는 것 같아."

이제 더 밝고 명랑해진 걱정 괴물이 엘로디에게 미소 지었습니다. "고마워." 괴물이 말했습니다. "이제 이해했어. 걱정은 나쁜 게 아니라, 그저 나누고 이해해야 하는 것뿐이야." 엘로디가 활짝 웃었습니다. "맞아! 우리 엄마가 항상 말씀하시는 것처럼 '하나의 아이디어가 세상을 바꿀 수 있어.'" 걱정이 사라진 자이르가 그들과 합류했습니다. 그때부터 크리스탈 동굴은 걱정 괴물들의 안식처가 되었고, 엘로디, 아르준, 그리고 자이르는 항상 그곳에서 도움을 주었습니다.