How Drip Irrigation Was Invented

라미는 환하게 빛나는 산호초를 들여다보았다. 그의 눈은 경이로움으로 휘둥그레졌다. 생물 발광 물고기들이 빛나는 말미잘 사이를 오가며 눈부신 수중 장관을 연출했다. "와," 그는 숨을 들이쉬며 알리나에게 몸을 돌렸다. "여기는 완전히 다른 세상 같아요!"

"맞아." 알리나가 스쿠버 장비를 조절하며 킥킥 웃었다. "그리고 모든 세상이 그렇듯, 이곳도 보살핌이 필요해. 저 산호들 중 일부가 하얗게 변한 거 보여?" 라미가 낡은 가죽 수첩에 무언가를 끄적이며 미간을 찌푸렸다. "또 오염이야?" 알리나가 침울하게 고개를 끄덕였다. "고대 문명은 물 부족 문제나 농작물 관개 문제를 어떻게 해결했을지 궁금해지네."

라미는 턱을 문지르며 생각에 잠겼다. "궁금한데..." 그는 방으로 달려갔고, 알리나가 바싹 뒤따랐다. 선반에 있는 고대의 빛나는 발명 백과사전을 만지는 순간, 그의 방은 소용돌이치는 빛 속으로 사라졌다. "또 시작이군!" 그는 책을 꽉 움켜쥐며 소리쳤다.

그들은 햇볕에 바싹 마른 밭에 쿵 하고 착륙했다. 그들 앞에는 시들시들한 작물들이 줄지어 펼쳐져 있었다. 짙은 고동색 피부에 어깨까지 내려오는 물결 모양의 구리빛 붉은 머리카락을 가진 여인이 무릎을 꿇고 바싹 마른 토마토 식물을 살피고 있었다. "오, 끔찍해." 라미가 외쳤다. "모든 게 죽어가고 있어!"

"정말 그렇네요." 아다에제가 한숨을 쉬며 일어섰다. "이 가뭄이 우릴 망치고 있어요. 물이 없으면 작물이 다 죽고, 아무것도 남지 않을 거예요." 라미는 백과사전을 뒤적였다. "어쩌면... 어쩌면 해결책이 있을지도 몰라! 식물 뿌리에 직접 물을 공급할 수 있다면 어떨까?" 아다에제는 의심스러운 표정을 지었다.

"그거 힘든 일이겠네요." 그녀는 이마의 땀을 닦으며 말했다. "유명한 로마 철학자 세네카가 한 말이 기억나요. '모든 새로운 시작은 다른 어떤 시작의 끝에서 온다.' 우리는 수 세기 동안 전통적인 방법을 시도해왔으니, 이제는 새로운 것을 시도할 때인지도 모르겠네요." 라미는 미소를 지으며 그녀에게 한 페이지를 보여주었다. "이것은 이스라엘의 엔지니어 심하 블라스에 대한 이야기예요. 천구백오십년대에 그는 작은 방출기를 통해 물을 천천히 방출하는 시스템을 개발했어요!"

"블라스는 식물 뿌리 근처에서 물이 천천히 새는 것이 놀라운 성장을 가져온다는 것을 발견했어요!" 알리나가 자신의 연구를 기억하며 덧붙였다. "그는 처음에는 누수를 막으려 했지만, 그것이 얼마나 유익한지 알게 되었죠! 그는 천구백오십구년에 이 아이디어를 특허냈고, 이것이 농업에 혁명을 일으켰어요!" 아다에제의 눈이 반짝였다. "그럼, 당신 말은... 이 점적 관개로 우리 작물을 살릴 수 있다는 건가요?"

며칠 후, 라미, 알리나, 아다에제는 작은 방출기에서 물이 천천히 똑똑 떨어지는 것을 지켜보았습니다. 한때 시들고 갈색이었던 토마토 식물들은 이제 키가 크고 푸르게 서 있었습니다. "성공했어요!" 아다에제가 기쁨의 눈물을 흘리며 외쳤습니다. "블라스의 아이디어가 우리의 생계를 살렸어요! 점적 관개는 이제 전 세계적으로 수십억 달러의 수익을 차지하고 있어요!"

갑자기 익숙한 소용돌이치는 빛이 다시 나타났습니다. "갈 시간이야!" 알리나가 라미의 손을 잡으며 소리쳤습니다. 그들이 사라지자 아다에즈가 그들을 향해 외쳤습니다. "점들을 연결하는 방법을 알려주셔서 감사합니다! 그것이 정말로 우리의 삶의 방식을 구했습니다!"

방으로 돌아온 라미는 발명 백과사전을 덮었다. "점적 관개!" 그는 참을성 있게 기다리고 있던 릴라에게 외쳤다. "자원을 필요에 연결하는 것이 전부야!" 그는 물병을 들고 자신의 화분에 조심스럽게 물을 주었다. "심하 블라스가 미친 영향을 상상해 봐!"