How Iron and Steel Were Smelted

미라가 숲을 뛰어다니자 낡은 가죽 수첩이 옆구리에 부딪혀 튀어 올랐습니다. 안경을 쓴 다람쥐들이 독버섯 위에 앉아 커다란 책을 읽고 있었습니다. "프리야, 저것 봐!" 미라가 소리치며 신문을 두고 다투는 고슴도치 가족을 가리켰습니다. "도대체 어떻게 신문을 만드는 걸까!"

프리야가 낄낄 웃었다. "음, 누군가는 글자를 인쇄해야 하잖아, 그렇지? 그런데 인쇄하기 전에 인쇄할 것이 필요하잖아! 종이는 어디서 오는 걸까? 잉크는? " 미라의 눈이 휘둥그레졌다. "그리고 모든 것을 인쇄하는 기계는?" 그녀는 호기심에 거의 윙윙거리며 물었다. "내 발명 백과사전을 확인해 봐야겠어!"

트리하우스 침실로 달려 돌아온 미라는 빛나는 발명 백과사전을 활짝 펼쳤습니다. 반짝이는 빛의 물결이 터져 나와 방안을 소용돌이쳤습니다. 그녀는 프리야의 손을 잡았습니다. "꽉 잡아!" 그녀가 소리쳤고, 그 순간 방은 만화경 같은 색깔들로 녹아내렸습니다. "잉크, 종이, 인쇄의 완전한 이야기를 배우는 게 정말 기대돼!"

그들은 연기 자욱한 작업장에 쿵 하고 떨어졌다. 건장한 남자가 시뻘겋게 달아오른 금속 조각을 망치로 두드리자 불꽃이 튀었다. "여기가 어디지?" 프리야는 연기를 손으로 휘저으며 기침했다. "그리고 이 냄새는 뭐야?" 그녀는 코를 찡그리며 물었다.

"천칠백구년, 영국 콜브룩데일." 한 목소리가 우렁차게 울려 퍼졌다. 대장장이 아브라함 다비는 이마의 땀을 닦았다. "얘들아, 내가 세상을 바꾸려 한다!" 그는 용광로를 가리키며 외쳤다. "숯 대신 코크스로 철을 제련할 거야!"

미라가 고개를 갸웃거렸다. "코크? 그게 뭐 그리 대단한 건데요?" 그녀가 에이브러햄 다비에게 물었다. "과정을 이해하기 전에는 그저 허둥대기만 했어요. 하지만 일단 이해하고 나니 모든 게 마법처럼 딱 맞아떨어졌죠!" 프리야가 수첩을 들여다봤다. "맞아요! 숯은 나무로 만드니까 숲을 베어내고 있는 거잖아요!"

"바로 그거야!" 에이브러햄 다비가 말했다. "그리고 석탄으로 만든 코크스는 훨씬 더 풍부해. 이건 우리가 훨씬 더 많은 철을 만들 수 있다는 뜻이야! 난 여기서 엄청난 잠재력을 봐!" 프리야는 격렬하게 휘갈겨 썼다. "그럼, 더 많은 철은 더 많은 기계, 더 많은 도구, 더 많은 모든 것을 의미하는군요!"

"정말이지!" 에이브러햄 다비가 외쳤다. "고대 중국 철학자 노자가 말했듯이, '천 리 길도 한 걸음부터'라고 했습니다. 이것이 풍부한 철과 강철의 미래를 향한 저의 첫걸음이며, 이는 수많은 문을 열어줄 것입니다. 저는 가능성을 봅니다!" 그는 갓 주조된 철 냄비를 집어 들었다. "이것 좀 보세요? 모두를 위한 더 저렴한 조리 도구입니다!"

갑자기 작업장이 사라지고, 그들은 다시 미라의 트리하우스로 돌아왔다. "와!" 미라가 숨을 들이쉬었다. "에이브러햄 다비의 발명은 철을 더 싸고 쉽게 구할 수 있게 만들었어. 그 말은 더 많은 건물과 더 많은 기계가 생긴다는 뜻이야!" 프리야는 생각에 잠긴 표정으로 공책을 닫았다. "그것 없이는 존재하지 않았을 모든 고층 빌딩과 자동차들을 생각해 봐!"

미라가 활짝 웃었다. "강철 이전의 세상은 정말 달랐어! 그가 지금 세계에서 가장 많이 사용되고 생산되는 재료 중 하나를 만들어낼 수 있었다는 게 정말 기뻐!" 그녀가 행복하게 말했다. "그럼 그가 가능하게 도왔던 모든 종이와 잉크는 어때?" 프리야가 물었다. "살마에게 에이브러햄 다비에 대해 말해주러 가자!"