How Satellites Were Built to Connect Us

"라파엘, 전화 좀 받아줄래? 엄마가 전화하셔." 브람이 부엌에서 큰 소리로 물었다. 공책에 스케치하던 라파엘은 펜을 멈췄다. "궁금한데, 전화는 누가 발명했을까? 그전에는 사람들이 어떻게 멀리 떨어진 곳에서 서로 이야기했을까?" 그는 눈을 반짝이며 생각에 잠겼다. 이내 결심한 표정으로 벌떡 일어나 침실로 향했다.

그는 거의 방으로 다이빙하듯 들어가 빛나는 발명 백과사전을 잡아당겨 열었습니다. 낡은 가죽 표지가 삐걱거리며 열리자마자 반짝이는 빛의 물결이 그를 감쌌습니다. "또 시작이군." 라파엘은 낄낄 웃으며 여행을 대비했습니다. 익숙한 소용돌이치는 느낌이 강해지며 그를 침실에서 미지의 세계로 끌어당겼습니다.

소용돌이치던 빛이 가라앉자 전선, 고철, 복잡한 기계들로 가득 찬 분주한 작업장이 드러났습니다. 단호한 눈빛의 여인이 두 회로를 납땜하고 있었습니다. 구석에 있던 남자가 안테나를 조정한 후, 낮은 목소리로 욕설을 내뱉기 시작했습니다. "젠장, 이거 궤도에 머물러 있지를 않아!" 그는 좌절감에 두 손을 내던지며 외쳤습니다.

라파엘은 여전히 공책을 꽉 쥔 채 "와!" 하고 숨을 들이켰다. 그는 역사 다큐멘터리에서 본 장면, 즉 위성 개발 초기 단계를 알아보았다. 라파엘은 조심스럽게 그 남자에게 다가가 "실례합니다만, 위성을 만들고 계신가요?"라고 물었다. 브람은 놀란 듯 돌아보더니 킬킬 웃었다. "만들려고 노력 중이라는 말이 맞지, 꼬마야. 이 녀석은 화분 속 잡초보다 더 고집이 세지만, 그래, 만들고 있어."라고 브람이 대답했다.

"보기보다 어렵지만, 거의 다 왔어. 그럴 만도 하지. 이 위성을 궤도에 올릴 수 있게 되면 얼마나 놀라운 일들이 가능해질지 생각해 봐." 브람이 이마의 땀을 닦으며 말했다. 아담이 고개를 들었다. "브람 말이 맞아. 전 세계로 통신이 가능하게 되면 그만한 가치가 있을 거야. 대서양 횡단 통신 비용의 백분의 일 퍼센트도 안 되는 비용으로 말이야." 브람이 말을 이었다. "위성이 있기 전에는 해저 케이블을 설치하는 데 약 백십삼만 달러가 들었어!"

라파엘의 눈이 휘둥그레졌다. "그럼 사람들이 전 세계 어디에서든 즉시 소통할 수 있다는 말인가요? 정말 대단하네요! 어떻게 그런 아이디어를 떠올리셨어요?" 아담이 씩 웃었다. "음, 저희만 그런 건 아니었어요. 천구백사십오년에 아서 C. 클라크가 위성을 통신에 사용할 수 있다는 논문을 썼죠. 그리고 천구백오십칠년에 소련이 스푸트니크 일호를 발사했어요. 저희는 지금 전 세계를 위해 더 나은 것을 만들려고 노력하고 있습니다."

갑자기 작업장에 큰 알람이 울려 퍼졌습니다.

브람은 재빨리 라파엘의 제안대로 태양 전지판을 조정하며 즉시 행동에 나섰다. 불빛이 깜빡이더니 이내 안정되었다. 방 안에는 안도의 한숨이 터져 나왔다. "얘야," 브람이 라파엘에게 몸을 돌리며 말했다. "'미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 미래를 발명하는 것이다.' 앨런 케이가 한 말이지. 그리고 네가 방금 우리가 더 나은 미래를 발명하는 데 도움을 주었어. 고맙다, 라파엘."

갑자기 익숙한 소용돌이치는 빛이 돌아와 라파엘을 침실로 다시 끌어당겼습니다. 그는 발명 백과사전을 쾅 닫았고, 머릿속은 새로운 지식으로 윙윙거렸습니다. 그는 부엌으로 달려갔고, 브램은 여전히 전화 통화를 하고 있었습니다. "브램, 내가 방금 위성에 대해 뭘 알게 됐는지 믿지 못할 거야! 이 전화 통화를 가능하게 하는 게 바로 위성이야!" 그는 흥분으로 눈을 반짝이며 외쳤습니다.