The Invention of the Electric Battery

이마니는 한숨을 쉬며 수학 교과서를 넘겼다. "휴, 또 회로야." 그녀가 중얼거렸다. 근처에서 블록 탑을 쌓고 있던 휴고가 고개를 들었다. "회로는 멋져! 내 태블릿처럼 모든 걸 작동하게 하잖아." 이마니는 번뜩이며 과학 테마의 침실로 달려갔다. "바로 그거야! 전원은 누가 발명했을까?"

이마니는 낡은 가죽 노트를 움켜쥐고 책장 위에 놓인 고대의 빛나는 책으로 다가갔다. 책을 펼치자 부드러운 콧노래 같은 소리가 났다. "발명 백과사전, 내가 간다!" 책 페이지에서 빛의 소용돌이가 뿜어져 나와 그녀를 감쌌다. 휴고는 깜짝 놀라 블록을 떨어뜨렸다. "와! 이마니, 무슨 일이야?"

그들은 어수선한 작업실처럼 보이는 곳에 부드럽게 착륙했다. 유리병, 전선, 이상한 장치들이 공간을 가득 채우고 있었다. "여기가 어디죠?" 휴고가 경외심 가득한 목소리로 물었다. 친절한 눈빛과 적갈색 머리카락을 가진 한 남자가 작업대에서 고개를 들었다. 그는 그들을 향해 몸을 돌리고 미소 지으며 말했다. "환영합니다! 저는 알레산드로 볼타입니다."

"알레산드로 볼타요? 배터리를 발명한 분이요?" 이마니는 노트북을 손에 든 채 황급히 일어서며 외쳤다. "뵙게 되어 영광입니다!" 볼타는 껄껄 웃었다. "제가 더 영광입니다. 아시다시피, 제가 '전기 더미'라고 부르는 것을 만들기 전에는 사람들이 주로 기계나 라이덴 병에서 나오는 정전기에 의존해서 스파크를 얻었는데, 그게 그리 실용적이지는 않았습니다." 그는 번거로운 장비로 가득 찬 한쪽 구석을 가리켰다.

"스파크는 어디에 사용되었나요?" 위고가 이마니의 치마를 잡아당기며 물었다. 볼타는 미소 지었다. "주로 전기의 힘을 보여주는 간단한 시연이나 의료 치료에 사용되었지. 아주 효과적이지는 않았지만 말이야!" 그는 웃었다. "레오나르도 다 빈치가 필요는 발명의 어머니라고 말했던 것이 기억나는군. 그것이 나를 더 나은 방법을 찾도록 이끌었지."

"발명품에 대해 말씀해주세요!" 이마니가 수첩을 펼치며 재촉했다. "어떻게 그런 아이디어를 떠올리셨어요?" 볼타는 그들을 다른 작업대로 이끌었다. "사실 모든 것이 좀 우연이었어요. 저는 여러 가지 금속과 그것들이 습기와 어떻게 반응하는지 실험하고 있었죠. 갈바니의 개구리 다리 실험 후에, 저는 개구리뿐만 아니라 금속도 전기를 생산할 수 있다고 생각했어요. 그래서 아연과 구리 디스크를 번갈아 쌓고, 소금물에 적신 천으로 분리했죠."

"소금물이라고요?" 휴고가 코를 찡그렸다. "짠물이요?" 볼타가 껄껄 웃었다. "그렇지. 짠물이 금속들이 반응해서 지속적인 전류를 만들도록 돕는단다. 원판 한 쌍이 전압을 더해서 강력한 '더미'를 만드는 거지. 핵심은 서로 다른 금속이었어!" 이마니가 격렬하게 받아 적었다. "그렇게 해서 최초의 지속적인 전류를 만드신 거군요!"

볼타는 자랑스럽게 고개를 끄덕였다. "정확해요! 천팔백년에 저는 런던의 왕립학회에 저의 볼타 전지를 선보였습니다. 저의 발명 소식은 빠르게 퍼져나갔죠. 몇 년 안에 과학자들은 그것을 사용하여 전기분해를 통해 새로운 원소를 탐구하고 초기 전신에 전력을 공급했습니다!" 이마니는 활짝 웃었다. "정말 대단하네요!" 그는 덧붙였다. "라이덴 병을 기억하시죠? 이제 배터리가 연구실 전체에 전력을 공급하고 있었어요!"

갑자기, 작업장이 그들 주변에서 희미해지기 시작했습니다. "어, 이런, 우리가 가야 할 시간인 것 같아!" 이마니가 점점 더 커지는 소용돌이치는 바람을 뚫고 소리쳤습니다. 그녀는 휴고의 손을 잡았습니다. 볼타는 슬프게 웃었습니다. "관심 가져주셔서 감사합니다! 기억하세요, 전기는 미래입니다! 전신에서 스마트폰에 이르기까지, 원리는 같습니다."

침실로 돌아온 이마니는 백과사전을 쾅 닫았다. "와! 볼타가 배터리를 발명했고, 그 배터리가 음, 모든 것에 전력을 공급하는구나!" 그녀는 눈을 크게 뜬 휴고에게 몸을 돌렸다. "배터리 없는 삶을 상상해 봐. 휴대폰도 없고, 태블릿도 없고, 비디오 게임도 없어. 오늘날 리튬 이온 배터리 산업은 연간 사십오억 달러 이상을 벌어들여." 이마니가 말했다. "이 모든 게 금속 원반 더미와 소금물로 시작된 거야!"