The Invention of the First Video Game

데비는 거대한 해바라기를 기어가는 무당벌레를 지켜봤다. 미니어처 정원 사회는 그녀 주변에서 활동으로 북적였고, 작은 버섯 집들은 부드럽게 빛나고 있었다. "하나, 봐! 또 하나!" 그녀는 장미 꽃잎을 갉아먹는 밝은 초록색 애벌레를 가리키며 소리쳤다. "여기서 할 만한 재미있는 일이 있었으면 좋겠어." 그녀는 돌멩이를 걷어차며 한숨을 쉬었다.

"재미? 우린 재미가 넘쳐, 데비." 하나가 민들레 솜털 불 위에서 꿀 냄비를 저으며 쿡쿡 웃었다. "우린 정원을 가꾸고, 노래를 부르고, 이야기를 해." 데비가 코를 찡그렸다. "하지만 항상 똑같은 이야기뿐이잖아요! 뭔가 새로운 걸 하고 싶어요, 뭔가... 신나는 거요!" 하나가 아는 듯이 미소 지었다. "음, 우리 할머니가 항상 말씀하셨지. '지루함의 치료제는 호기심이다. 호기심에는 치료제가 없다.' 그게 헬렌 켈러의 말일 거야, 데비, 그렇지?"

데비의 눈이 반짝였다. "호기심! 바로 그거야!" 그녀는 닦아놓은 도토리 껍질로 만든 문이 달린 자기 버섯 집으로 달려갔다. "새로운 걸 찾을 거야!" 그녀는 어깨너머로 소리쳤다. 안으로 들어서자, 그녀는 책장 위로 기어 올라가 빛나는 발명 백과사전을 꺼냈다. 그녀가 페이지를 넘기자 먼지 알갱이들이 공중에서 춤을 추었고, 그녀는 "뭔가 신나는 것... 뭔가 새로운 것..."이라고 중얼거렸다.

갑자기 데비 주변의 방이 소용돌이치는 색깔들로 녹아내렸습니다. 백과사전이 빛을 내며 그녀를 공중으로 들어 올렸습니다. "우와!" 그녀는 책을 꽉 붙잡으며 외쳤습니다. 빛이 걷히자, 그녀는 희미하게 불이 켜진 방에 서 있었고, 전선들과 이상한 장치들에 둘러싸여 있었습니다.

안경을 쓴 한 젊은 남자가 집중한 표정으로 하던 일에서 고개를 들었습니다. "오! 안녕하세요! 손님이 올 줄은 몰랐네요." 그는 안경을 고쳐 쓰며 말했습니다. "저는 윌리엄 히긴보텀입니다. 연구실의 심각한 과학 연구에서 벗어나게 해 줄 재미있는 것을 발명하려고 노력 중입니다."

"재미요? 마치... 게임처럼요?" 데비가 고개를 갸웃하며 물었다. 윌리엄이 미소 지었다. "정확해! 오실로스코프를 사용해서 간단한 테니스 게임을 만들고 있어. '테니스 포 투'라고 부르지. 브룩헤이븐 국립 연구소는 진지한 과학자들로 가득했고, 나는 그저 약간의 즐거움을 주고 싶었어." 그는 간단한 선과 튀어 오르는 점이 표시된 화면을 가리키며 설명했다.

"그런데 이게 어떻게 작동하는 거예요?" 데비가 노트북을 꺼내며 물었다. 윌리엄이 껄껄 웃었다. "음, '테니스 라켓'의 각도를 조절해서 '공'을 '네트' 너머로 치는 방식이야. 대단한 건 아니지만, 뭔가 새로운 거지! 천구백오십팔년 시월 방문객의 날에 이걸 선보였는데, 모두가 좋아했어." 윌리엄이 장치의 손잡이를 조절하며 그녀에게 말했다. "컨트롤러 하나당 약 오 달러나 했는데도 말이야!"

데비는 공책에 격렬하게 휘갈겨 썼습니다. "그럼, 그냥 재미있어서 뭔가 만들었다는 거야?" 윌리엄은 고개를 끄덕였습니다. "정확해! 돈이나 명성이 중요한 게 아니야. 작은 기쁨을 가져다주는 거지. 오늘날 비디오 게임 산업은 연간 이천억 달러 이상을 창출해. 작은 오실로스코프 테니스 게임에서부터 여기까지 온 거야! 어떤 일이 얼마나 성장할지는 아무도 모르는 거지!"

갑자기 소용돌이치는 색깔들이 다시 나타났습니다. "이제 가야 해요! 고마워요, 히긴보텀 씨!" 작업실이 사라지자 데비가 소리쳤습니다. 버섯집으로 돌아온 데비는 백과사전을 덮었습니다. "기쁨! 그건 발명할 가치가 있어." 그녀는 속삭였습니다.

데비는 눈을 반짝이며 하나에게 달려갔다. "우리 뭐 할지 알았어!" 그녀가 외쳤다. "우리가 게임을 만들 수 있어! 새로운 이야기를 만들어서 연기할 수도 있고!" 하나가 미소 지었다. "조지 버나드 쇼가 말했듯이, '우리는 늙어서 노는 것을 멈추는 것이 아니라, 노는 것을 멈추기 때문에 늙는 것이다.'" 데비가 키득거렸다. "지금 당장 시작하자!" 그녀는 시작하고 싶어 하나 손을 잡았다.