The Invention of the Fishing Net

메이는 모의 태양빛에 금속 몸체가 번쩍이는 기차가 쏜살같이 지나가는 것을 보았다. "궁금하네." 그녀는 이샤니에게 몸을 돌리며 혼잣말처럼 중얼거렸다. "사람들은... 있잖아, 그물 같은 게 생기기 전에는 어떻게 물고기를 잡았을까?" 이샤니는 안경을 고쳐 쓰며 어깨를 으쓱했다. "좋은 질문인데! 난 그냥 냉동실에서 피시 스틱을 꺼내 먹어."

"아니, 진짜로!" 메이가 호기심으로 눈을 반짝이며 외쳤다. "슈퍼마켓이랑 냉동식품이 없던 시절에, 사람들은 어떻게 그물 없이 살았을까?" 그녀는 긴 땋은 머리를 흔들며 방으로 달려갔다. "발명 백과사전을 찾아볼 시간이야!" 그녀는 이샤니에게 외쳤다. 메이가 책장에 다다르자, 고대의 가죽 표지 책에서 부드럽고 따뜻한 빛이 뿜어져 나왔다.

"워!" 메이가 모래사장 해변에 갑자기 도착하며 숨을 헐떡였다. 공기에서는 소금 냄새와 뭔가... 비린 냄새가 강하게 났다. "여기는 확실히 내 침실이 아니야." 메이가 공책을 움켜쥐고 눈을 이리저리 굴리며 말했다. 이샤니는 어리둥절한 표정으로 중얼거렸다. "나는 '오즈의 마법사'에 나오는 도로시가 된 기분이야. 도로시가 '토토, 여기는 더 이상 캔자스가 아닌 것 같아'라고 말했잖아... 음, 나는 우리가 더 이상 꿈의 철도에 있지 않은 것 같아!"

거친 목소리가 메이의 생각을 방해했다. "너희 둘 여기서 뭐 하는 거야?" 햇볕에 그을린 피부에 식물 섬유로 짠 단순한 튜닉을 입은 남자가 그들에게 다가왔다. "저는 메이고, 얘는 이샤니예요." 그녀가 가리키며 말했다. "저희는 어망이 생기기 전에 사람들이 어떻게 물고기를 잡았는지 궁금해서요!" 남자가 낄낄 웃었고, 빠진 이빨이 드러났다. "음, 꼬마들아, 와서 봐. 우리는 여기서 아직도 주로 손을 사용한단다."

자신을 카이라고 소개한 남자는 그들을 얕은 물로 걸어 들어가는 한 무리의 여인들에게로 이끌었다. 그들은 수면을 때려 물고기를 해변으로 몰아넣어 가두려고 애쓰고 있었다. "힘든 일이에요." 카이는 한숨을 쉬며 이마의 땀을 닦아내며 인정했다. "그리고 많이 잡지도 못해요. 물고기를 많이 놓치죠! 레오나르도 다 빈치가 언젠가 말했듯이, '물은 모든 자연의 원동력이다' – 우리는 물과 맞서 싸우는 것이 아니라 물과 함께 일해야 해요!"

이샤니가 근처에 자라는 갈대 몇 개를 가리켰다. "저 갈대들을 엮는 건 어때?" 그녀는 예전에 들었던 바구니 짜기 수업을 떠올리며 제안했다. 카이는 생각에 잠겼다. "간단한 울타리는 시도해 봤지만, 물고기들이 헤엄쳐 돌아가거나 뛰어넘어 버려. 어떤 종류든 그물이 필요해." 메이는 공책에 격렬하게 휘갈겨 썼다. "그러니까, 물고기들을 가두고 가둘 방법이 필요하다는 거네." 그녀는 고개를 갸웃거리며, 한 가지 생각이 떠오르는 듯 말했다.

이샤니의 아이디어와 메이의 스케치에서 영감을 받은 카이가 실험을 시작하면서 며칠이 몇 주로 바뀌었습니다. 그들은 다양한 직조 패턴과 다양한 재료를 시도했습니다. 마침내, 엮은 갈대와 튼튼한 덩굴을 조합하여 크고 가방 모양의 그물을 만들었습니다. 카이는 그것을 들어 올리며 머뭇거리며 말했습니다. "조잡하지만, 어쩌면..." 이샤니는 신이 나서 대답했습니다. "이제 시험해 보기만 하면 돼!"

첫 시도는 서툴렀다. 그물은 무겁고 끌기 어려웠다. 하지만 두 번째 시도에서, 그들이 그물을 해변으로 끌어당기자, 그물은 은빛 섬광으로 불룩해졌다. "우리가 잡았어!" 카이가 승리에 빛나는 얼굴로 소리쳤다. "정말로 잡았어!" 그는 크게 웃었다. 여자들은 환호하며 무거운 그물을 해변으로 끌어올리는 것을 돕기 위해 달려갔다.

방으로 돌아온 메이는 만족스러운 미소를 지으며 발명 백과사전을 덮었습니다. 그녀는 카이와 그의 마을을 생각했습니다. "그 단순한 그물이 그들에게 모든 것을 바꿔놓았어." 그녀는 이샤니에게 속삭였습니다. "이제 전 세계 어업은 매년 수천억 달러를 창출하고 있어! 이 모든 것이 갈대 몇 개와 기발한 아이디어에서 시작된 거야."

바로 그때, 나디아가 그물 가방을 들고 깡충깡충 뛰어 들어왔다. "내가 뭘 잡았게!" 그녀는 젤리 물고기가 든 가방을 보여주며 외쳤다. 메이가 씨익 웃었다. "음, 나디아, 넌 그걸 잡으려고 아주 현대적인 형태의 어망을 사용했구나!" 그녀가 말했다. "다음번에 단 게 당길 때 고대 발명가들에게 감사해야 할 거야!" 이샤니가 낄낄 웃으며 덧붙였다.