롱보우의 발명

"라비, 와서 이것 좀 봐!" 이반이 손에 든 작은 화면을 가리키며 소리쳤다. 두꺼운 겨울 코트를 입은 라비는 서둘러 다가갔다. "내 고조고조고조 할아버지가 이걸로 순록을 사냥하셨다고? 이건 마치 석기 시대 유물 같잖아!" 라비가 숨을 들이쉬며 말했다. "와! 저런 무기로 사람들이 어떻게 소통했을까?"

이반은 낡은 가죽 수첩을 다리에 부딪히며 방으로 달려갔습니다. 과학 서적으로 가득 찬 책장이 벽을 따라 늘어서 있었고, 천장에는 모형 로켓이 매달려 있었습니다. "백과사전, 백과사전, 어디 있니?" 그는 중얼거리며 책장을 훑었습니다. 그는 맨 위 선반에서 희미하게 빛나는 고대의 가죽 표지 책을 발견하고는 그것을 끌어내렸습니다.

눈을 멀게 할 듯한 섬광이 방을 가득 채웠고, 소용돌이치는 색깔들이 이반을 집어삼켰다. 그는 백과사전을 꽉 움켜쥔 채 눈을 질끈 감았다. 다시 눈을 떴을 때, 익숙한 소나무와 눈 냄새가 공기를 가득 채웠다. 그는 더 이상 자신의 방에 있지 않고, 눈으로 뒤덮인 우뚝 솟은 나무들에 둘러싸인 공터에 있었다. "세상에 이게 무슨 일이야?!"

거친 목소리가 그의 생각을 방해했다. "어이! 거기 너, 이봐! 내 숲에서 뭘 그렇게 돌아다니는 거야?" 키 큰 남자가 나무들 사이에서 나타났다. 그는 거친 양모 옷을 입고 있었고, 이반보다 키가 더 큰 장궁을 들고 있었다. "저... 저도 몰라요! 여기가 어디죠?" 이반은 공책을 움켜쥐고 더듬거리며 말했다.

"얘야, 넌 잉글랜드에 있고, 난 에리크다. 그 이상한 옷은 뭐냐? 한 번도 본 적이 없군." 에리크가 이반의 운동화를 의심스럽게 쳐다보며 말했다. "지금은 천삼백사십육년이다. 프랑스가 우리 잉글랜드 땅을 차지할 수 있다고 생각했지. 하지만 우리는 크레시 전투에서 이겼어. 단 한 가지 이유 때문에: 바로 장궁이다!" 이반은 수첩에 격렬하게 휘갈겨 썼다.

"그런데 롱보우가 왜 그렇게 특별한가요?" 이반이 호기심 가득한 눈으로 물었다. 에릭은 씨익 웃더니 활을 머리 위로 들어 올렸다. "이 무기만 있으면 숙련된 궁수는 일분에 화살 여섯 발을 쏠 수 있는데, 각 화살은 판금 갑옷을 꿰뚫을 만큼 충분한 위력을 가지고 있지! 크로스보우는? 아마 일분에 두 발 정도 쏠 수 있고, 그만큼 강력하지도 않아. 전쟁의 양상을 영원히 바꿔놓았지!"

"놀랍군!" 이반이 맹렬히 글을 쓰며 외쳤다. "하지만 이건 단순한 무기 이상이잖아, 그렇지? 이건 소통에 관한 것이고, 기술과 전략을 통해 사람들을 연결하는 것에 관한 것이라고!" 에릭이 낄낄 웃었다. "너는 똑똑한 아이로구나. 옛 에드워드 왕도 그걸 알았지. 그래서 그가 모든 남자가 매주 일요일에 장궁을 연습해야 한다고 주장했던 거야. 우리를 궁수의 나라로 만들었지!"

갑자기 에리크가 숲을 가리켰다. "이봐! 발소리가 들려오는데, 프랑스 척후병인가? 이제 이 지식을 활용할 때다, 젊은 학자여!" 이반은 에리크를 불안하게 쳐다보았지만, 에리크는 그를 안심시켰다. 그는 "위대한 레오나르도 다 빈치가 말했듯이, '나는 행동의 긴급성에 깊은 인상을 받았다. 아는 것만으로는 충분하지 않다. 우리는 적용해야 한다.' 위험이 닥쳐와도 우리는 모든 도구를 사용하여 롱보우의 가치를 우리 백성에게 알려야 한다."라고 말했다.

세상이 돌기 시작했고, 나무들은 초록색과 흰색 줄무늬로 흐릿해졌다. "가야 해!" 이반이 공책을 움켜쥐고 외쳤다. 에릭이 그의 어깨를 두드렸다. "가거라, 얘야! 그들에게 장궁에 대해 말해 줘! 그것이 어떻게 모든 것을 바꾸었는지 말해 줘!"

이반은 방으로 다시 넘어졌고, 백과사전은 그의 책상 위로 쿵 떨어졌다. 그는 라비의 팔을 잡았다. "라비! 너 이거 믿지 못할 거야! 장궁! 그건 그냥 무기가 아니었어. 혁명이었어! 전쟁 방식과 사람들이 연결되는 방식을 바꿨다고!" 그는 씨익 웃었다. "그리고 이 모든 게 바로 여기 유럽에서 시작되었고, 영국 왕실에 백만 파운드 이상의 수입을 안겨줬어!"