The Great Debate at Samye — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

페마 양첸은 불룩한 사첼을 메고 팔뚝보다 더 긴 초대장 두루마리 마흔 개를 잔뜩 안은 채 헤포리 언덕의 능선을 따라 총총걸음으로 걷고 있었습니다. 그녀는 야크 송아지 뒤에 끌려오는 닳은 밧줄을 보지 못했고, 그 밧줄은 순식간에 그녀의 발목과 팔을 휘감았습니다. 드롤마가 나비를 쫓아 앞으로 튀어나가자 밧줄이 팽팽하게 당겨졌고, 페마는 품에 안고 있던 두루마리들이 모두 쏟아지자 비명을 질렀습니다. 두루마리들은 가파른 비탈을 따라 바퀴처럼 굴러 떨어지며 풀잎에 부딪히고 풀리면서 내려갔습니다. 페마는 손과 무릎으로 그들을 쫓아갔지만, 헐거운 돌에 미끄러지고 종이를 잡으려 했지만 허공만 잡았습니다. 아래쪽에서 트리송 데첸 왕은 소란에 날카롭게 몸을 돌렸고, 그의 터키석 귀걸이가 흔들렸습니다. 그는 마지막 두루마리가 스투파를 향해 굴러올 때 흰색 부츠를 내밀었습니다. 두루마리는 그의 발가락에 부딪혀 멈췄고, 도랑으로 굴러 떨어지기 직전 몇 인치 앞에서 멈췄습니다.

둥근 야크 가죽 보트들이 자갈 착륙장에 부딪혔고, 두 명의 스승이 돌 위로 발을 내디뎠습니다. 하지만 키 큰 학자의 여행 꾸러미를 묶은 밧줄이 건너는 동안 느슨해졌고, 배가 불룩한 학자의 나무 책 상자가 움직이면서 뱃사공의 판자에서 미끄러져 얕은 물 속으로 첨벙하고 떨어졌습니다. "물살에 휩쓸리기 전에 잡아라!" 왕이 외쳤습니다. 이미 뒤집힌 부츠를 벗어던지고 물 속으로 걸어 들어가며 비단 소매가 팔꿈치까지 젖었습니다. 작은 수련생은 자갈 위에 사첼을 떨어뜨리고 왕을 따라 물 속으로 뛰어들어 상자의 조각된 한 모서리를 잡았고, 그 옆에서 털복숭이 송아지가 물 속으로 첨벙거리며 따라와 늘어진 밧줄을 이빨로 물고 뒤로 당겼습니다. 키 큰 학자는 무릎 깊이까지 물 속으로 걸어 들어가 상자 아래에 길고 가는 팔을 받쳤고, 그들은 함께 상자를 물을 뚝뚝 흘리며 경사면 위로 끌어올려 마른 자갈 위에 놓았습니다. "내 불쌍한 페이지들." 배가 불룩한 학자가 거대한 회색 소매를 짜면서 신음했지만, 뚜껑을 열었을 때 안의 책들은 완전히 말라 있었습니다.

토론장 위에 설치될 줄무늬 차양막은 절반쯤 지어진 상태였고, 기둥들은 사람 키보다 컸으며 밧줄들은 그 사이를 팽팽하게 연결하고 있었다. 기다리는 것이 지루했던 돌마는 지지 밧줄 아래를 돌아다니다가 두꺼운 밧줄 하나를 즐거운 결심으로 갉아먹기 시작했다. 밧줄이 뚝 끊어지고 무거운 차양막 전체가 느리게 무너지는 파도처럼 처지면서 놀란 목수 세 명을 줄무늬 천 아래에 파묻을 때까지 아무도 눈치채지 못했다. 페마는 가방을 떨어뜨리고 달려가 천을 잡고 작은 두 팔로 소용없이 들어 올렸다. 왕은 목수 한 명을 어깨로 잡아당겨 빼내려고 달려들었다. 그때 키 큰 학자가 서두르지 않고 다가와 긴 손가락으로 기울어진 기둥 하나를 감싸 쥐고 천천히, 꾸준히 똑바로 세웠고, 반대편에 있던 둥근 체격의 스승은 넓은 맨발을 땅에 딛고 큰 끙끙거리는 소리와 함께 한 번에 기둥을 들어 올렸다. 그들 사이에서 차양막은 다시 팽팽하게 펴졌고, 기둥들은 서고, 천은 제자리를 찾아 펄럭이며 내려왔고, 목수들은 먼지를 뒤집어썼지만 다치지 않은 채 눈을 깜빡이며 햇빛 속으로 기어 나왔다.

경전 보관소 천장 가까이에서, 스님들은 높은 사다리 위에 균형을 잡고 서서, 세 사람이 어깨를 딛고 서 있는 것보다 더 높은 선반의 맨 위 칸에서 밧줄 바구니를 내리고 있었습니다. 트레송 데첸 왕은 흔들리는 사다리 발을 두 손으로 받치고 서서 위로 경고를 외쳤습니다. 카말라실라는 긴 팔을 뻗어 바구니가 자신을 스쳐 지나갈 때 흔들리지 않게 잡았고, 모허옌은 아래에 서서 소매를 넓게 펼치고 떨어지는 것이 무엇이든 받을 준비를 하고 있었습니다. 그때 바구니가 기울어져 낱장들이 공중으로 흩어졌습니다. 얇은 산스크리트어 종이 한 장이 옆으로 미끄러져 마루 바닥으로 떠내려갔고, 페마는 몸을 납작하게 던져 무릎과 배로 나무 바닥을 미끄러져 가며 팔을 뻗어 종이가 먼지에 닿기 직전에 잡았습니다. 소동 아래에서 드롤마는 밧줄 끝을 찾아 침착하게 매듭을 갉아먹고 있었고, 밧줄을 당길 때마다 종이 딸랑거렸습니다. 결국 바구니 전체가 느슨하게 흔들리자 세 쌍의 손이 함께 힘을 합쳐 다시 단단히 잡아당겨야 했습니다.

화환들이 끈에 매달려 올라갔고, 한순간 토론장 전체가 완벽해 보였습니다. 허리 높이의 연단 두 개가 서로 마주보고 있었고, 페이지들은 깔끔하고 하얗게 쌓여 있었습니다. 그때 계곡 바람이 쾅 닫히는 문처럼 몰아쳤습니다. 페마는 가장 가까운 더미를 잡으려 했지만 놓쳤고, 페이지들은 두 연단에서 동시에 튀어 올라 거대한 펄럭이는 무리처럼 하늘로 흩날렸습니다. 승려들은 몸을 숙였고, 파리채는 마구 휘둘러졌습니다. 왕은 몸을 던져 세 페이지를 가슴에 안고, 남은 것들을 고정할 밧줄을 외쳤습니다. 카말라실라는 자신의 연단 위로 몸을 납작하게 엎드려 긴 두 팔로 마지막 페이지들을 눌렀습니다. 모혜얀은 둥근 부채를 넓게 펼쳐 공중의 페이지들을 쳐내려 했고, 그림이 그려진 원에 한 페이지를 잡았습니다. 드롤마는 떠다니는 종이 한 장을 쫓아 달려가 덥석 물었고, 방울은 미친 듯이 딸랑거렸으며, 떨어진 화환에 엉켜 모래 위를 미끄러지듯 끌고 갔습니다. 아무도 가만히 서 있지 않았습니다. 모두가 하얗고 흩날리는 무언가를 쫓았습니다.

바람이 두루마리들을 강가의 모래 언덕에 그대로 떨어뜨려 놓았고, 이제 일행 전체가 그것들을 쫓아 움직이는 경사면을 기어 올라갔다. 발걸음마다 모래가 미끄러져 내렸다. 페마는 언덕 꼭대기에서 무릎을 꿇고 양팔을 손목까지 깊이 넣어, 모래 언덕이 다시 삼키기 전에 한 페이지를 모서리로 끌어 올렸다. 왕은 발목까지 부츠가 잠기는 강물 속으로 더 깊이 들어가, 두 페이지씩 건져 올리며 그 수를 경사면 아래로 외쳤다. 모혜연은 주머니를 완전히 포기하고 거대한 회색 소매를 자루처럼 펼쳤고, 카말라쉴라는 긴 몸을 낮게 숙여 페이지들을 그 안에 하나씩 넣어주고, 다음 돌풍이 채 가로채기 전에 두 페이지를 더 잡았다. 드롤마는 콧김을 뿜으며 검은 코로 파헤쳐 모래를 옆으로 던졌고, 마침내 통째로 묻혀 있던 한 챕터가 뭉쳐져 나왔다. 그녀는 그것을 자랑스럽게 왕의 발치로 가져갔고, 꼬리 방울이 흔들렸다. 모두가 능선 위로 더 높이 올라가, 종이 뭉치를 가슴에 안고, 바람이 또 다른 페이지를 훔쳐가기 전에 정상에 도달하기 위해 경쟁했다.

바람은 잦아들었지만, 그 장난기는 고스란히 남아 있었습니다. 열두 장의 옅은 색 종이들이 잠파 링 지붕 위의 황금 사슴과 법륜에 달라붙어, 갇힌 나방처럼 펄럭였습니다. 국왕은 직접 긴 사다리를 벽에 기대어 세우고, 두 손으로 사다리 양옆을 잡고 발을 맨 아래 칸에 디뎌 고정했습니다. 카말라쉴라가 먼저 올라갔는데, 그의 긴 다리가 사다리 칸을 접듯이 올라갔습니다. 그리고 난간에서 그는 믿을 수 없을 정도로 긴 팔을 가장 가까운 종이 쪽으로 뻗었고, 손가락이 겨우 종이에 스쳤습니다. 그것으로는 부족했습니다. 그래서 모허옌이 튼튼한 밧줄 바구니를 엮었고, 페마가 그 안에 올라탔습니다. 국왕과 카말라쉴라가 손으로 한 땀 한 땀 끌어올리자 바구니는 지붕의 황금빛 가장자리를 지나 흔들리며 올라갔습니다. 그녀는 사슴의 금박 입힌 뿔 사이에서 종이들을 한 장 한 장 잡아채어, 각 장을 자신의 옷 속에 넣었습니다. 아래에서는 드롤마가 짖고 뛰어오르며, 나선형으로 떨어지는 길 잃은 종이 한 장을 잡아채어 자랑스럽게 발굽 아래에 고정시켰고, 모허옌이 그것을 주워 올렸습니다.

마지막 페이지는 사라지고 없었습니다. 평평한 돌 아래 단단히 끼어 있었고, 절벽 계단 위 바람에 휘어진 노간주나무 높은 곳에 걸려 있었습니다. 페마가 먼저 헐거운 계단을 기어 올라가 발끝으로 쭉 뻗었지만, 팔이 두 뼘이나 짧았습니다. 왕이 그녀를 따라 올라갔고, 부츠가 바위를 긁는 소리를 내며, 넓은 어깨로 나무줄기를 받쳤습니다. 그동안 카말라쉴라가 붉은 띠를 풀어서 모헤얀의 넓은 벨트에 묶었습니다. 모헤얀은 웃으며 자신의 띠를 더했고, 빠르고 굵은 손가락으로 끝을 묶었습니다. 페마는 자신의 노란 허리띠를 묶어 줄을 충분히 길게 만들었습니다. 드롤마는 발굽을 박고 느슨한 줄에 기대어 뒤로 젖히며, 털이 많은 몸무게로 묶인 밧줄 전체를 안정시켰습니다. 카말라쉴라는 줄을 계속해서 위로 튕겨 올렸고, 마침내 돌에 걸려 느슨하게 당겨졌습니다. 페이지는 깃털처럼 천천히 아래로 떠내려와 노간주나무 잎 사이를 빙글빙글 돌았습니다. 왕은 먼지에 닿기 전에 가슴에 납작하게 받쳐 잡았고, 페마는 잉크 묻은 두 손으로 입을 가리고 기뻐했습니다.

페마는 구조한 페이지 더미를 들고 작업장 바닥을 가로질러 달려가다가 낮은 의자 모서리에 부츠가 걸렸다. 밀가루 풀이 담긴 흙 항아리가 쓰러지면서 허리 높이의 판자 테이블 위로 옅은 풀을 쏟아냈다. "오, 안 돼, 안 돼!" 그녀는 소리치며 그것을 바로 세우려 허둥댔지만, 모허옌은 콧수염 사이로 웃으며 손가락으로 한 움큼을 페이지에 덜어냈다. "풀은 풀이지," 그는 말하며, 거대한 소매를 크게 휘둘러 산스크리트어와 중국어 종이를 함께 붙였다. 카말라쉴라는 풀칠된 각 잎을 테이블에 평평하게 대고, 긴 손가락으로 기포를 가장자리로 밀어냈다. 드롤마는 쏟아진 풀 냄새를 맡으며, 털에 흰 먼지가 묻은 채, 자라나는 더미를 온몸으로 눌러 돕기 위해 털썩 주저앉았다. 트레송 데첸 왕은 바구니에서 멜론만 한 강돌을 하나씩 꺼내 완성된 책 위에 쌓아 평평하게 눌렀다. 그리고는 환하게 웃으며 금잔화 화환 두 개를 들어 하나는 카말라쉴라의 높고 뾰족한 모자에, 다른 하나는 모허옌의 둥글고 대머리인 머리에 걸어주며, 풀칠된 책이 축하할 만한 보물이라고 선언했다.

강 굽이 위에서 길이 갈라지는 돌무덤에, 왕의 두 배 높이의 새 장대가 제자리에 박혔는데, 드롤마가 발굽을 박고 가슴에 두른 밧줄을 뒤로 당길 때까지 흔들거린다. 당길 때마다 종이 짤랑거린다. 페마는 그 밑으로 기어들어가 두 팔로 나무를 지탱하고 작은 몸무게를 실어 밀고, 왕은 밑동을 잡고 납작한 돌들을 그 주위에 박아 고정시킨다. 위에서는 카말라실라가 긴 팔을 깃발 줄을 따라 뻗어 한쪽 끝을 장대 꼭대기에 묶고, 그 건너편에서는 모혜얀이 넓은 발을 모래에 박고 다른 쪽 끝을 두 번째 말뚝에 묶는데, 그의 넓은 소매는 마치 또 다른 깃발처럼 펄럭인다. 길게 이어진 색색의 천이 그들 사이에서 팽팽하게 당겨지고, 빨강, 하양, 초록이 계곡 바람을 맞는다. 그것이 고정되자, 모두가 뒤로 물러나 옷에 묻은 먼지를 털고, 함께 탁 트인 강변 길을 따라 내려간다. 땋은 듯 푸른 물이 그들 옆에 흐르고, 하얀 봉우리들이 앞에 기다리고 있다.