Patient Griselda — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

이탈리아 북쪽에 오래전 일이었습니다. 살루초라는 푸르고 기름진 땅이 있었는데, 젊은 후작 발터가 다스리고 있었습니다. 그는 백성들에게 착한 사람이었지만, 숲에서 사냥하는 것을 다른 무엇보다 더 좋아했고, 결혼을 한 번도 하지 않았습니다. 계곡 위 높은 곳에는 회색 돌로 지은 그의 성이 서 있었고, 훨씬 아래 숲 가장자리에는 굽은 굴뚝을 가진 작은 오두막이 서 있었습니다. 그곳에는 가난한 늙은 목동 지아누콜레와 그의 딸 그리셀다가 살고 있었습니다. 그리셀다는 세상에 거의 아무것도 가지지 못했습니다. 소박한 옷 한 벌, 양 몇 마리, 작은 정원뿐이었습니다. 하지만 그녀는 착하고 부지런했으며, 모든 일에 인내심이 있었고, 계곡의 모든 사람들이 그녀를 칭찬했습니다. 매일 아침 그녀는 우물에서 물을 길어 오고, 불 옆에서 양털을 잣고, 아버지를 돌보았습니다. 아무리 일이 힘들고 가진 것이 적어도 한 번도 불평하지 않고 늘 밝은 마음으로 일했습니다.

월터의 영주들이 불안해하기 시작했다. 그는 아직 결혼하지 않았고, 만약 그에게 무슨 일이 생기면 살루초는 후계자 없이 남겨질 것이었다. 어느 날 그들은 대광장으로 그를 찾아가 정중하지만 단호하게 아내를 맞이하고 가정을 이루어 달라고 간청했다. 그래야 나라가 앞으로 오랫동안 안전할 것이었다. 월터는 조용히 그들의 말을 들었다. 그는 결혼을 별로 원한 적이 없었지만, 그들의 말이 맞다는 것을 알 수 있었다. 마침내 그는 동의했다. 다만 한 가지 조건이 있었다. 자신이 직접 신부를 선택하겠다는 것이었고, 그 신부가 누구든 영주들은 미리 약속하여 그녀를 받아들이고 존경해야 한다는 것이었다. 영주들은 그가 결혼에 동의했다는 것만으로도 안심했고, 즉시 약속했다. 월터는 그들에게 감사를 표하고, 곧 결혼식을 준비하라고만 말했다. 하지만 가장 가까운 친구에게도 자신이 누구와 결혼할 생각인지는 아무에게도 알리지 않았다.

월터가 정한 날이 되자, 그는 기사와 귀부인들로 이루어진 수행원을 거느리고 성에서 내려와 지안누콜레의 오두막으로 곧장 향했다. 늙은 지안누콜레는 깜짝 놀라 밖으로 나와 허리가 허락하는 한 최대한 깊게 절을 했다. 월터는 그리셀다와 결혼할 축복을 달라고 청했고, 지안누콜레는 자신의 귀를 의심하면서도 기꺼이 축복을 내렸다. 그러자 월터는 문 옆에 조용히 서 있던 그리셀다에게로 돌아섰다. 그는 모든 수행원들 앞에서 그녀에게 한 가지 물었다. 자신이 어떻게 시험하든 모든 것에서 항상 자신에게 복종하고 불평하지 않을 것인가, 그리고 자신이 무엇을 하든 절대 화내지 않을 것인가 하는 것이었다. 그리셀다는 잠깐만 생각했다. 그것이 무엇을 의미하는지는 알 수 없었지만, 착한 영주라면 이유 없이 그런 것을 요구하지 않을 거라고 믿었고, 자신을 눈여겨봐 준 것만으로도 이미 그를 사랑하고 있었다. "그렇게 하겠습니다," 그녀는 소박하게 말했다. "무슨 일이 닥쳐도 절대 불평하지 않겠습니다." 월터는 고개를 끄덕이며 만족해했고, 수행원들은 성을 향해 돌아섰다. 그리셀다는 소박한 옷을 입은 채 그들 사이를 걸어갔다.

성에서 그리셀다의 소박한 옷은 치워지고, 그 자리에 시녀들이 고운 천으로 만든 화려한 옷과 베일, 보석으로 장식한 머리 관을 가져왔다. 그녀가 후작부인의 모습으로 나타났을 때, 사람들이 본 것과는 완전히 달라 보여서 궁정의 많은 사람들은 그녀가 아래 오두막에서 온 목동의 딸이라는 것을 믿기 어려워했다. 하지만 그녀의 태도는 조금도 변하지 않았다. 그녀는 모두에게 부드럽게 인사했고, 언제나 보여주던 그 조용한 예의를 그대로 지켰다. 결혼식은 그날 오후 성의 뜰에서 열렸다. 뜰은 이 행사를 위해 화환과 리본으로 장식되어 있었고, 계곡 전체가 이를 보러 몰려왔다. 그 뒤 몇 달 동안 그리셀다는 현명하고 우아한 숙녀임을 증명했다. 그녀는 다툼을 공정하게 중재했고, 병든 자와 가난한 자들을 돌봤으며, 발터가 없을 때도 집안을 그렇게 잘 다스려서 그녀를 의심하던 사람들까지도 이제는 자신들의 후작부인으로서 그녀를 사랑하게 되었다.

딸이 태어났을 때 온 성이 기뻐했다. 그러나 얼마 지나지 않아 발터가 심각한 표정으로 그리셀다에게 다가왔다. 그는 목동의 딸에게서 난 아이 때문에 영주들이 불평한다고, 살루초의 평화를 위해 아이를 즉시 데려가야 하며, 그리셀다는 그 아이가 어떻게 되었는지 절대 묻지 말아야 한다고 말했다. 그것은 자신에게 한 약속을 시험하는 것이라고 그는 덧붙였다. 그리셀다의 마음은 거의 부러질 듯했지만, 자신이 한 말을 기억했다. 그녀는 딸에게 아주 부드럽게 한 번 입을 맞추고, 아이를 돌볼 사람이 그녀에게 친절하기를 바랄 뿐이라고 청했다. 그러고는 눈물 한 방울도 흘리지 않고 한마디 불평도 없이, 자신이 믿는 엄숙한 사람인 발터의 집사에게 아기를 건넸다. 그리고 그는 딸을 안고 성문을 나가 길을 따라 내려가는 모습을 지켜봤다. 최악의 상황을 두려워했지만, 다시는 딸을 볼 수 없을 거라는 것을 알지 못한 채로.

성 아래 숲을 통해 내려가며 월터의 집사는 작은 보따리를 조심스럽게 팔에 안고 성에서 한참을 걸어간 뒤 큰 참나무 아래에서 쉬기로 멈췄다. 그는 그리셀다가 믿고 있는 것과는 완전히 다른 비밀 지시를 받았다. 아이에게 해를 끼치는 것이 아니라 뒷길과 한적한 오솔길을 따라 월터의 누이가 살고 있는 볼로냐 도시까지 안전하게 데려가야 하는 것이었다. 그곳에서 아이는 귀족 여인의 보호 아래 편안하게 자라날 것이고, 사랑받으며 잘 돌봄을 받을 것이었다. 월터가 언젠가 그녀를 다시 집으로 데려오기로 결심하는 그날까지 말이다. 집사는 자신의 팔 위에서 자고 있는 아기를 내려다보며 비록 아직 아무도 모르지만 자신이 옳은 일을 하고 있다고 확신했다. 그는 아이를 차가운 숲바람으로부터 더 따뜻하게 감싸 안고 나무들 사이로 남쪽으로 굽어지는 길을 따라 계속 걸어갔다.

몇 년이 지난 후 그리셀다는 아들을 낳았고, 한동안 성 전체가 다시 기뻐했다. 하지만 얼마 지나지 않아 월터가 다시 그녀를 찾아왔다. 이번에는 장미가 피어 있는 성의 정원을 함께 산책하며 그는 부드럽지만 단호한 목소리로 이 아이도 포기해야 한다고 말했다. 목동의 딸에게서 태어난 후계자를 영주들이 여전히 받아들이지 않는다는 것이었다. 이번 그리셀다의 슬픔은 전보다 더 깊었다. 그녀는 아들을 진심으로 사랑했기 때문이다. 하지만 그녀의 약속은 변하지 않았고, 그녀의 인내심도 마찬가지였다. 그녀는 아들을 잠깐 품에 안고 그의 작은 머리에 입맞추고는 분노의 말 한 마디 없이 그를 집사의 팔에 맡겼다. 그녀는 집사가 아들을 정원 길을 따라 내려가게 하고 문을 통해 시야에서 사라지는 것을 지켜봤다. 마치 전에 딸을 데려갔던 것처럼 말이다. 그리고 아무 일도 일어나지 않은 것처럼 성에서의 자신의 일무로 돌아갔다.

어느 날 발터가 심각한 표정으로 그리셀다의 사적인 방으로 찾아왔다. 그는 자신의 영주들이 그녀의 천한 신분 때문에 결코 그녀를 완전히 받아들인 적이 없으며, 살루초의 번영을 위해 그녀를 버리고 귀족 신분의 여인과 결혼하기로 결심했다고 말했다. 그리셀다는 항의의 말 한마디도 없이 그 말을 들었다. 그녀는 오래전에 그를 모든 일에서 순종하겠다고 약속했고, 그 약속을 끝까지 지킬 작정이었다. 다만 그녀는 결혼할 때 아무것도 가져오지 않았으므로, 자신의 것이 아닌 것을 가져가고 싶지 않다며 화려한 옷이 아닌 소박한 옷을 입고 집으로 돌아가게 해달라고 청했다. 발터는 이를 허락했다. 분노도 눈물도 없이 조용히 그리셀다는 화려한 옷을 벗고 어릴 적 입던 것과 같은 소박한 옷으로 갈아입은 후, 아버지의 오두막으로 가는 길을 걸어 내려갈 준비를 했다.

그리셀다는 혼자 길을 따라 내려왔다. 어린 시절 알던 들판을 지나 아버지 지안누콜레가 사는 작은 오두막을 찾았다. 아버지는 나이가 들었지만 딸을 보고 크게 기뻐했다. 그리셀다는 곧 예전 일들을 시작했다. 양털을 물레질하고, 불을 지피고, 물을 길어 나르는 일들이었다. 잃어버린 모든 것에 대해 원망스러운 말을 한 번도 하지 않았다. 그녀를 본 이웃들은 그녀가 난로 곁에서 성에 있을 때만큼이나 거의 만족해 보인다고 말했다. 조용하고 소박한 날들이 이렇게 흘러갔다. 어느 저녁, 한 기수가 골목길을 따라 내려왔다. 발터의 집사였다. 그는 메시지를 가지고 왔다. 발터가 다시 결혼한다는 것이었다. 그는 그리셀다에게 성으로 올라와 방들을 준비하고 잔치를 준비하는 것을 도와달라고 청했다. 그녀가 그 일들을 어떻게 준비하는 것을 좋아하는지 누구보다 잘 알고 있었기 때문이었다. 그리셀다는 망설이지 않았다. 물레질을 멈추고 숄을 입고 떠났다.

성에서는 새로운 결혼식을 위해 모든 준비가 끝나 있었고, 계곡의 모든 사람들이 월터의 신부가 도착하는 것을 보러 왔다. 그리셀다는 소박한 옷을 입고 하인들 사이에서 조용히 홀을 준비하고 있었으니, 정확히 자신이 받은 지시대로였다. 그러자 신부가 문을 통해 들어왔다. 약 열두 살 정도의 사랑스러운 어린 소녀였고, 화려한 옷을 입고 있었으며, 그보다 어린 남자아이가 자랑스럽게 그 옆에 서 있었다. 월터는 모두가 보는 앞에서 그리셀다의 손을 잡고 그 소녀는 자신의 신부가 아니라 자신들의 딸이라고 말했다. 딸은 이 모든 세월 동안 볼로냐에서 안전하게 자라났고, 그 남자아이는 자신들의 아들이었으며 역시 안전하고 건강했다. 월터는 어느 자식도 해칠 의도가 없었고, 그리셀다를 진정으로 내쫓을 의도도 없었다. 모든 것이 그녀의 인내심을 시험하기 위한 것이었고, 그녀는 어떤 아내도 감당할 수 없을 정도의 우아함으로 그것을 견뎌냈다. 월터는 모인 궁정 전체 앞에서 그녀를 즉시 자신의 참된 후작부인으로 복위시켰다. 그리셀다는 마침내 눈물을 흘리며 두 자식을 꼭 안았고, 늙은 아버지 지안누콜레는 군중 속에서 이를 지켜보았으며, 살루초 계곡 전체가 저녁 늦게까지 축제를 벌였다.