The Monkey King's Journey — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

꽃과 과일의 산 꼭대기에 마법의 돌이 있었다. 오랜 세월 동안 그 돌은 세상의 모든 좋은 것들을 빨아들였다. 어느 날 갑자기 커다란 금이 가며 돌이 쩍 갈라졌고, 돌 원숭이가 튀어나왔다. 눈을 깜빡이자 그의 눈에서 황금빛이 반짝였다. 그는 북쪽, 남쪽, 동쪽, 서쪽으로 절을 한 다음 산비탈을 재빨리 내려갔다. 다른 원숭이들이 놀라며 지껄였다. "넌 누구야?" 하고 외쳤다. "난 몰라!" 그가 웃으며 대답했다. "난 그냥 여기 있을 뿐이야!" 그는 다른 원숭이들보다 훨씬 더 강하고 똑똑했으므로 모두가 그를 환영했다. 그는 오래된 나무들 사이에서 놀고 맑은 시냇물을 마셨다. "와서 나랑 저 낡은 소나무 꼭대기까지 경주하자!" 하고 외쳤지만 아무도 그를 이길 수 없었다. 그는 행복했고 늑대부터 긴팔원숭이까지 산의 모든 짐승들과 친구가 되었다.

한여름의 뜨거운 날씨 속에서 원숭이들은 개울을 따라 산으로 올라갔다. 그러다 마침내 개울의 근원을 발견했다. 엄청난 폭포가 소용돌이치며 못으로 떨어지고 있었다. 그 소음은 천둥소리 같았다. "저 뒤에 뭐가 있을까?" 원숭이들이 재잘거렸다. 늙은 원숭이가 도전을 제시했다. "용감하게 저 폭포를 통과해서 근원을 찾아오는 놈이 있으면, 우리가 그놈을 왕으로 삼겠노라!" 그가 선포했다. 한순간 아무도 움직이지 않았다. 다른 원숭이들은 서로를 불안한 눈빛으로 바라봤다. "너무 위험해!" 한 마리가 속삭였다. "바위에 부딪혀 죽을 거야!" 다른 한 마리가 말했다. 그때 돌원숭이가 높은 바위 위로 뛰어올랐다. 그의 눈이 반짝였다. "모든 원숭이의 왕?" 그가 포효음 위로 외쳤다. "내가 한다! 나가겠노라!"

돌원숭이는 물을 헤치고 곧장 지나가 거대한 마른 동굴로 통하는 철다리에 내려앉았다. 동굴 안에는 돌로 만든 난로와 의자, 침대가 있는 완벽한 집이 있었다. 그는 다시 뛰어나왔다. "나를 따라오게!" 그가 외쳤다. "우리 모두를 위한 집을 찾았네!" "상처는 없으신가요?" 다른 원숭이들이 물었다. "완벽하게 안전하네! 철다리가 돌 동굴로 통한다네!" 커다란 환호성과 함께 온 부족이 폭포를 통해 그를 따라갔다. 그들은 새 집으로 쏟아져 들어가 기쁨에 넘쳐 구석구석을 돌아다녔다. 약속한 대로 그들은 동굴 중앙의 거대한 돌의자에 앉은 돌원숭이 앞에 허리를 굽혔다. "위대한 왕이시여!" 그들이 한목소리로 외쳤다. 그날부터 그는 그들의 잘생긴 원숭이 왕이 되었고, 그들은 가장 밝은 꽃으로 짠 왕관을 그에게 씌워주었다.

원숭이 왕은 수백 년을 행복하게 지냈지만, 어느 날 슬픔에 빠졌다. "나도 늙고 죽을 것이다"라고 그는 신하들에게 말했다. "영원히 사는 방법이 없을까?" 한 늙은 원숭이가 그 비결을 아는 현명한 선인들이 있다고 말해 주었다. 그래서 원숭이 왕은 바다를 건너 몇 년을 헤매다가 마침내 선인 수보디의 숨겨진 사찰을 찾아냈다. "스승님, 제게 가르쳐 주시기를 간청합니다"라고 그는 무릎을 꿇으며 말했다. "무엇을 배우고 싶은가?"라고 선인이 물었다. "저는 오직 영원히 사는 방법만을 배우고 싶습니다"라고 원숭이가 대답했다. 그의 진심을 본 선인은 승낙하고 그에게 손오공이라는 이름을 지어 주었다. 오공은 몇 년 동안 인내심 있게 수행했다. 어느 밤, 스승은 그를 몰래 불러 칠십이 변신과 구름 한 바퀴로 몸을 날리는 술법을 가르쳐 주었다. 그 술법은 한 번에 수천 리를 날아갈 수 있었다.

손오공이 집으로 돌아왔지만, 자신의 새로운 힘에 어울리는 무기가 필요하다는 것을 알고 있었다. 그는 동해의 바닥으로 내려가 용왕의 궁전을 찾아갔다. "이웃 어른!" 오공이 외쳤다. "저는 제대로 된 무기가 필요합니다. 분명 가지고 계실 거 아닙니까?" 긴장한 용왕은 그에게 거대한 창을 보여주었다. "너무 가볍습니다." 오공이 손가락 하나로 창을 들어올리며 말했다. 그러자 수천 근이나 나가는 거대한 갈퀴를 보여주었다. "여전히 너무 가볍습니다!" 그가 웃으며 말했다. "이게 다입니까?" 용왕의 아내가 속삭였다. "창고에 있는 큰 쇠막대기는 어떨까요? 그것을 들어올릴 수 있다면 가져가도 됩니다." 그들은 그를 빛나는 쇠막대기 앞으로 이끌었다. 통처럼 굵은 그 막대기는 바다의 깊이를 재는 데 쓰이는 것이었다. 오공이 그것을 쓸어내렸다. "조금 크네요." 그가 말했다. "더 작아졌으면 좋겠는데요." 그 순간 막대기가 줄어들었다.

어느 날 밤, 저승의 사자들이 손오공의 혼을 잠든 사이에 사로잡았다. "내 수명이 아직 남았는데!" 그가 으르렁거리며 어두운 저승에서 깨어났다. 귀에서 여의봉을 꺼내 길게 늘어나게 하자 악귀 수호병들이 흩어져 달아났다. 그는 십대왕의 궁전으로 쳐들어갔다. "왜 나를 여기로 데려왔는가?" 그가 호통쳤다. "모든 사람의 이름이 책에 기록되어 있습니다," 십대왕들이 떨며 말했다. "모두가 죽어야 합니다." "나는 아니다!" 그가 소리쳤다. "나는 너희 법칙을 초월한 존재다! 생사부를 보여라!" 그들이 생사부를 가져왔다. 손오공이 자기 이름을 찾아 붓을 집어 들었다. 굵고 성난 획으로 자신의 이름을 그어 지우고는, 자기 산의 모든 원숭이들의 이름을 거칠게 줄을 그어 지워 그들을 모두 불멸의 존재로 만들었다. 그러고는 책을 겁먹은 왕들에게 내팽개쳤다.

원숭이를 말썽에서 벗어나게 하려고 옥황제는 그에게 천상의 일자리를 제안했다. 처음에 그는 마굿간의 관리인이 되었지만 곧 역겨워서 그만두었다. 그 다음에는 불로장생의 복숭아 정원을 지키는 수호자가 되었다. 어느 날 선녀들이 큰 왕실 잔치를 위해 과일을 따러 왔다. 선녀들은 중요한 손님들의 이름을 모두 불렀다. "그럼 나는?" 손오공이 물었다. 선녀들은 어색해하며 말했다. "죄송합니다, 수호자님. 하지만 당신의 이름은 초대 명단에 없습니다." 모욕감에 분노한 손오공은 자신의 마법을 써서 선녀들을 꼼짝 못하게 얼려 버렸다. "초대받지 못했다고?" 그가 중얼거리며 가장 오래된 나무에 올라갔다. "좋아! 내가 지금 바로 잔치를 벌이겠어!" 그는 거대하고 익은 복숭아를 하나도 남기지 않고 먹기 시작했다. 더 이상 먹을 수 없을 때까지 얼굴에 복숭아를 집어넣으며 먹어 치웠다.

복숭아를 먹은 뒤 손오공은 연회장에 난입했고, 황제의 불로주를 마신 후 자신의 산으로 돌아갔다. 옥황제는 노기가 등등했다. "이런 일을 용납할 수 없다!" 그가 조정에 선포했다. "온 천군천장을 출동시켜 그놈을 잡아오거라!" 십만 명의 천병들이 화과산으로 행군했다. 하지만 손오공은 그저 웃음을 터뜨렸다. "군대 따위가 나를 막을 수 있다고 생각하나?" 그가 조롱했다. 그는 한 줌의 털을 뽑아 씹은 뒤 뱉어냈다. "변신!" 그가 외쳤다. 각각의 털이 자신의 완벽한 복제본으로 변했다. 천군들은 원숭이 왕이 수천 명이나 되는 것과 싸우게 되었다. 하늘의 장수들은 혼란에 빠져 완전히 패배했다. 하늘의 모든 영웅들이 그에게 맞서 보냈지만, 그는 모두를 이겨냈다.

마침내 옥황제는 부처님께 도움을 청했다. 부처님이 나타났고, 그의 모습은 하늘 가득 찼다. "넌 왜 이런 폐를 끼치는가?" 그가 부드럽게 물었다. "나는 옥황제가 되고 싶어!" 오공이 외쳤다. 부처님이 미소 지었다. "그렇다면 내기를 하자. 네가 내 오른손에서 뛰어나올 수 있다면, 왕좌는 너의 것이다." 오공이 웃음을 터뜨렸다. "쉽지!" 그는 크게 몸을 날려 우주의 끝에 착지했다. 그곳에는 하늘을 받치고 있는 다섯 개의 분홍색 기둥이 있었다. 자신이 그곳에 다녀왔다는 증거로, 그는 한 기둥에 자신의 이름을 썼다. 그리고 다시 뛰어올라 부처님의 손바닥에 자랑스럽게 착지했다. "돌아왔습니다." 그가 말했다. "약속을 지키세요." "하지만 넌 내 손을 떠난 적이 없다." 부처님이 부드럽게 대답했다. "여기를 봐라." 오공이 내려다봤다. 부처님의 중지 밑동에는 자신이 방금 쓴 글자가 있었다.

손오공이 입을 열기도 전에 부처님이 손을 뒤집었다. 다섯 손가락이 거대한 산으로 변해 원숭이 대왕을 누르고 짓눌렀다. 그는 갇혔다. 도망치지 못하도록 부처님은 가장 높은 봉우리에 종이 부적을 붙였고, 그 위에 금색 주문이 새겨진 인장을 찍었다. "이것이 내 최후란 말인가?" 원숭이가 분노하며 온 힘을 다해 몸부림쳤다. 하지만 산은 꼼짝도 하지 않았다. 머리와 팔만 밖으로 나와 있을 뿐, 나머지는 모두 짓눌려 있었다. "그렇다면 이렇게 되는 것이지," 그가 마침내 바람에 중얼거렸다. "기다리겠노라." 그의 여행은 끝났다. 지금으로서는 말이다. 그는 그곳에서 오백 년을 기다릴 것이었다. 오직 바람과 하늘만을 벗삼아, 위대한 수행을 떠난 거룩한 순례자가 지나가 마침내 자신을 해방시킬 때까지.