The North Wind and the Sun — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

세상 위 높은 곳, 공기가 희박하고 구름이 자유롭게 떠다니는 곳에 자연의 두 거대한 힘이 살고 있었습니다. 북풍과 태양이었습니다. 북풍은 강력하고 맹렬해서 산을 울부짖으며 지나가고 바다를 휘저을 수 있었습니다. 태양은 영광스럽고 따뜻해서 초록빛 땅에 생명을 불어넣고 모든 과일을 익게 할 수 있었습니다. 어느 날, 아래 세상을 내려다보던 둘이 싸움을 벌였습니다. 각각 자신이 더 강하고 상대보다 더 강력하다고 자랑했습니다. 북풍은 으르렁거리며 자신의 돌풍이 세상의 뿌리까지 흔들 수 있다고 주장했습니다. 태양은 더욱 밝게 빛나며 자신의 부드러운 따뜻함이 어떤 무력함보다도 훨씬 더 강력하다고 고집했습니다. 둘의 목소리는 광활한 하늘 위로 울려 퍼졌지만, 누구도 양보하지 않았습니다.

북풍과 태양이 열띤 논쟁을 계속하던 중, 훨씬 아래 굽이진 길을 따라 걸어가는 외로운 나그네 한 명이 그들의 눈에 띄었다. 그 여행자는 꾸준하고 결연한 발걸음으로 걸었고, 아침 추위에 몸을 움츠린 어깨, 두터운 모직 망토로 감싼 몸뚱이를 하고 있었다. 그는 튼튼한 지팡이를 들고 있었는데, 이는 긴 여정이 앞에 있음을 암시했다. 이 남자의 모습이 그들의 마음에 새로운 생각을 불러일으켰다. 자신들의 오랜 논쟁을 해결할 방법 말이다. 거대한 힘의 과시 대신, 이 한 사람을 상대로 자신들의 힘을 시험해 보기로 한 것이다. 그들은 서로에게 묻기 시작했다. 누가 정말로 그 여행자에게 영향을 미쳐서 그의 보호 의류를 벗기게 할 수 있을까? 그렇게 함으로써 자신들의 우월한 힘을 증명할 수 있을까?

곧바로 내기가 제안되었고 받아들여졌다. "자, 봅시다," 북풍이 기대감으로 목소리를 울리며 선언했다. "저 아래 여행자가 그 무거운 망토를 벗기는 것이 누구일까요! 성공하는 쪽이 분명 가장 강하다고 인정받을 것입니다." 태양은 늘 그렇듯 침착하고 현명하게 이 조건을 선뜻 받아들였다. "좋습니다," 태양이 웃으며 빛을 반짝였다. "하지만 북풍이여, 먼저 해보시지요. 당신의 강력한 힘과 거센 바람이 정말 무엇을 할 수 있는지 봅시다." 북풍은 자신의 힘을 증명하고 싶은 엄청난 기쁨과 열정으로 소용돌이쳤다. 여행자가 방금 가파른 산길을 오르기 시작한 험준한 산 고개 바로 위에 자리를 잡았고, 회색 구름들이 하늘을 점점 더 어둡게 덮어갔다. 태양은 우아하게 조금 더 멀리 물러나 자신의 차례를 참을성 있게 기다렸고, 모여드는 구름 사이로 황금빛이 여전히 비쳐나가며 다가올 내기를 지켜보았다.

북풍이 깊게 숨을 고르며 찬 공기를 가득 들이마신 뒤, 첫 번째 거센 돌풍을 내뿜었다. 산길을 따라 갑작스러운 굉음과 함께 소름 끼치는 강력한 바람이 휘몰아쳤다. 그 바람은 나그네의 망토를 찢으며 먼지와 마른 낙엽들을 휘감아 그의 주위에서 격렬하게 소용돌이치게 했다. 갑작스럽고 심한 추위에 놀란 나그네는 본능적으로 두꺼운 모직 망토를 더욱 세게 움켜잡았다. 망토를 어깨 주위로 더욱 끌어당기며 몸을 웅크렸고, 갑자기 몰아닥친 맹렬한 바람의 공격에 저항했다. 바람은 그의 주위에서 울부짖으며, 그의 굳센 손아귀에서 두꺼운 천을 빼앗으려 필사적으로 애썼다. 모든 가장자리를 잡아당기며 바람은 계속 밀어붙였다. 하지만 나그네는 튼튼한 사나이였고, 혹독한 날씨와 험난한 여행에 익숙했으므로 끝까지 버텼다. 바람이 자기 뜻대로 하도록 내버려두지 않았던 것이다. 높은 곳의 북풍은 자신의 처음 시도가 완전히 실패한 것을 목격하고 좌절하며 크게 울부짖었다.

북풍은 자신의 실패에 전혀 만족하지 못했다. 모든 힘을 모아 다시 한 번 크게 숨을 들이마신 후, 더욱 맹렬하게 불어댔다. 쌀쌀하고 매서운 바람이 여행자의 귀를 스쳐 지나가며 날카로운 소리를 내었다. 바람은 그를 중심으로 소용돌이치며 그의 두터운 외투 자락을 거칠게 잡아당겼고, 그것을 머리 위로 날려 등에서 벗겨내려고 필사적으로 애썼다. 여행자는 차갑고 끈질긴 바람의 손가락이 자신의 옷을 집어뜯으려 하는 것을 느꼈고, 뼛속까지 추위가 스며들었다. 그는 몸을 떨었지만 의지는 더욱 굳어졌다. 바람이 잡아당길수록 그는 외투를 더욱 단단히 움켜쥐었고, 목까지 더 높이 끌어올린 후 더욱 팽팽하게 여몄다. 그는 이 혹독한 추위에 지지 않겠다고 다짐했다. 오히려 바람이 몰아칠수록 따뜻한 외투를 더욱 가까이 붙잡고 싶은 마음이 커졌다.

북풍은 남은 힘을 모두 짜내어 마지막 절박한 노력을 기울였다. 좁은 고개를 울리는 귀를 찢을 듯한 포효와 굉음이 거의 통과할 수 없는 돌풍의 벽을 만들어냈다. 북풍은 온 힘을 다해 나그네의 등에서 외투를 찢어내려 했고, 산산조각 내려 했으며, 그의 손아귀에서 단번에 빼앗아가려 했다. 압도적인 힘으로 밀어붙이자 나그네는 발을 헛디디지 않으려고 필사적으로 버티었고, 자신을 휩쓸어갈 듯한 보이지 않는 공기의 벽에 몸을 기울였다. 손가락이 저릴 정도로, 손가락 마디가 하얗게 질릴 정도로 외투를 움켜쥐었고, 어깨는 끊임없는 맹습에 맞서 움츠러들었다. 광포한 바람에 계속 흔들렸지만 그의 무거운 외투는 끝내 버텼고, 북풍의 분노보다 더 강함을 드러냈다. 이 절박한 순간에 따뜻함과 보호가 그 어느 때보다 필요했기에, 아무리 바람이 불어도 그는 외투를 놓지 않았다.

마침내 북풍은 더 이상 불 수 없었다. 모든 힘을 다해 노하고 포효하며 온 힘을 다했지만, 나그네는 여전히 망토를 몸에 단단히 감싸고 있었다. 망토를 벗지 않았을 뿐 아니라 오히려 더욱 팽팽하게 움켜쥐며 바람의 모든 공격에 맞섰다. 지쳐서 완전히 패배한 북풍의 무서운 돌풍들이 약해지기 시작했고, 그 힘이 빠져나갔다. 울음소리는 희미한 한숨으로 줄어들었고, 어둡고 성난 구름들이 갈라지며 하늘이 드러났다. 나그네는 위험한 길 옆에 있는 작고 자연스럽게 보호된 움푹한 곳을 찾아 그 안에 몸을 웅크리고 숨을 고르며 아픈 근육을 쉬게 했다. 추웠고 피곤했지만, 망토는 여전히 입고 있었고, 그는 이 거대한 바람과의 작은 개인적 싸움에서 명백히 승리했다. 그가 고개를 들었을 때, 북풍의 성난 얼굴은 이제 좌절하고 패배한 인상으로 사라져가고 있었다.

이제 드디어 해의 차례가 왔다. 해는 하늘 높이 위엄 있게 떠올랐고, 북풍이 물러나며 남긴 회색 구름들을 재빠르게 몰아냈다. 해는 포효하거나 힘껏 내리쬐지 않았다. 대신 부드럽고 따뜻하게 아래 세상 전체를 비추기 시작했고, 황금빛 광선을 지친 나그네 위로 소나기처럼 쏟아 내렸다. 산길 위에 부드러운 열기가 천천히 퍼져 나갔다. 축축한 공기는 말라갔고, 차가운 바위들은 포근한 포옹 속에서 따뜻해졌다. 나그네는 이 깊고 기분 좋은 변화를 느끼며 깊게 한숨을 내쉬었다. 그 안도감은 엄청났다. 혹독한 추위는 완전히 사라졌고, 그 자리를 부드럽고 매력적인 따뜻함이 차지했다. 그는 의식적으로 무거운 외투를 쥔 손에 힘을 빼었다. 외투는 여전히 입고 있었지만, 바람과의 힘겨운 싸움 뒤에 갑자기 찾아온 편안함과 여유로움을 마음껏 즐기고 있었다. 그의 입가에 작고 만족스러운 미소가 떠올랐다. 이제 평온해진 풍경 속을 그는 계속 나아갔다.

태양은 계속 빛을 내며 시간이 지날수록 점점 더 밝아지고 뜨거워졌다. 영광스러운 황금빛 광선이 쏟아져 내려 계곡 전체를 기분 좋은 따뜻함으로 채웠고, 그 따뜻함은 점점 더해졌다. 여행자는 곧 편안함을 느끼기 시작했고, 이내 기분 좋은 온기를 느꼈으며, 결국 무거운 옷 아래서 꽤 뜨거움을 느끼게 되었다. 그는 잔잔하고 맑은 개울가에서 잠시 멈추었다. 얼굴과 어깨에 강한 햇빛이 집중적으로 내리쬐는 것을 느꼈다. 그는 소매로 이마를 닦았고, 이마에 맺힌 땀방울들을 알아챘다. 거센 바람을 막아주었을 때는 정말 반가웠던 무거운 망토가 이제는 점점 심해지는 열 속에서 불필요하고 답답한 짐처럼 느껴졌다. 깊은 한숨을 쉬며 안도감을 드러낸 그는 목에서 망토를 풀어헤쳤다. 망토는 완전히 헐렁해져 걸음을 옮기며 따뜻한 공기 속에서 부드럽게 펄럭였다. 태양은 조용한 승리감을 안고 미소 지으며 내려쬐었다. 자신의 부드러운 계획이 완벽하게 작동하고 있으며 승리가 거의 눈앞에 있다는 것을 알고 있었다.

태양이 그 찬란하고 위대한 따뜻함을 쏟아 내렸고, 나그네는 더 이상 견딜 수 없었다. "아, 너무 덥다!" 그가 외치며 손으로 자신을 부채질했다. 마지막으로 결연한 동작으로 그는 무거운 망토를 완전히 벗어 던졌다. 그것을 조심스레 개어 매끈하고 따뜻한 바위 옆에 놓았다. 그러고는 앉아 휴식을 취했다. 찬란한 햇빛 속에서 부드러운 바람을 느끼고 편안한 따뜻함을 즐겼다. 높은 하늘에서 태양은 찬란하고 만족스러운 미소를 지으며 빛났다. 자신이 내기에서 이겼다는 것을 알고 있었다. 멀리 떨어진 구름 무더기 뒤에서 북풍은 조용히 지켜보고 있었다. 그 거친 얼굴이 조용한 깨달음으로 부드러워져 있었다. 북풍은 배웠다. 온화함과 설득이 세상의 모든 힘보다 더 많은 것을 이룰 수 있다는 것을. 그리하여 나그네는 편안함 속에서 자신의 여행을 계속했다.