The Great Underpants Gnome Escape — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

"Rápido, Barnaby, antes que a Senhora Higgins nos veja!", Penelope sussurrou, puxando seu melhor amigo para trás de um carvalho gigante. Barnaby, com as bochechas coradas e os óculos tortos, ofegou: "Tem certeza de que esta é uma boa ideia, Penelope? Gnomos de cueca são bem... imprevisíveis." De repente, uma pequena risada ecoou de trás da árvore, seguida por um farfalhar.

Espiando por trás do tronco, Penelope ofegou. Ali, aninhado entre as raízes, estava um minúsculo gnomo, não maior que seu polegar, costurando meticulosamente um par de cuecas com um fio brilhante. "Ele é real!", ela exclamou, com os olhos arregalados. Barnaby, ajustando seus óculos, aproximou-se cautelosamente. "Observe o padrão peculiar do ponto", ele murmurou, inclinando-se. "De acordo com 'Gnomos e Suas Vestimentas', um texto notavelmente obscuro que meu avô prezava, isso indica uma predileção por... bolinhas!"

"Bolinhas? Que absurdo!" Penelope deu uma risadinha. "Temos que ajudá-lo! Ele parece ter trabalhado demais." Barnaby hesitou. "Mas o que podemos fazer? Como Leonardo da Vinci sabiamente disse: 'De vez em quando, vá embora, relaxe um pouco, pois quando você voltar ao seu trabalho, seu julgamento será mais seguro.' Talvez pudéssemos oferecer-lhe férias?" Um brilho maroto apareceu nos olhos de Penelope. "Operação Libertação do Gnomo está em andamento!"

A primeira tentativa deles envolveu uma miniatura de rede esticada entre dois cogumelos. "Relaxe, pequeno gnomo!", Penelope chilreou, mas o gnomo apenas a encarou e cortou sua linha com mais força. Barnaby ofereceu-lhe uma minúscula xícara de chá de dente-de-leão. O gnomo recuou, espirrando o chá com um movimento do pulso. "Talvez", Barnaby ponderou, limpando seus óculos, "precisemos de uma abordagem mais... persuasiva."

De repente, Penelope notou um pequeno folheto descartado preso a um cogumelo próximo. "Olha!", ela exclamou. "'A Grande Competição de Fuga dos Gnomos das Cuecas!' É hoje à noite!" Barnaby apertou os olhos. "Aparentemente, a Senhora Higgins captura gnomos das cuecas e os força a costurar elaboradas vestimentas para suas petúnias premiadas!" Penelope ofegou. "Temos que inscrevê-lo na competição para que ele possa ganhar sua liberdade!"

Entrar na competição provou ser mais difícil do que o esperado. O jardim da Senhora Higgins era cercado por um fosso cheio de... geleia! "Geleia?", Penelope exclamou em desânimo. "Como vamos atravessar isso?" Barnaby, sempre engenhoso, remexeu em sua bolsa. "Aha! Meus sanduíches de geleia de laranja de emergência! Talvez uma ponte pegajosa seja exatamente o que precisamos!"

Trabalhando juntos, eles cuidadosamente colocaram os sanduíches de geleia sobre o fosso de gelatina, criando uma ponte pegajosa e precária. "Cuidado agora", Barnaby alertou, enquanto Penelope dava seu primeiro passo. Assim que chegaram ao outro lado, o gnomo que eles estavam tentando ajudar emergiu do bolso de Penelope. Ele saltou do último sanduíche. "Agora para vencer esta coisa!", ele gritou enquanto marchava em direção às máquinas de costura montadas para a competição.

A competição era acirrada! Outros gnomos costuravam furiosamente, criando cuecas extravagantes. Mas o gnomo deles, lembrando-se do conselho de Barnaby, respirou fundo e começou a relaxar. Ele se lembrou do tecido de bolinhas em que estava trabalhando. Costurou cada bolinha cuidadosamente. O gnomo começou a conquistar a multidão, e ficou claro que ele ia ganhar. Foi então que Penelope gritou: "Você consegue, pequeno amigo! Acredite na sua cueca!"

Os juízes ficaram chocados. A cueca de bolinhas do gnomo, embora simples, era impecavelmente costurada e transbordava... alegria! A Senhora Higgins, derrotada, soltou todos os gnomos. O gnomo libertado virou-se para Penelope e Barnaby. "Obrigado", ele guinchou. "Finalmente sei o que quero fazer da minha vida. Vou abrir uma butique de cuecas de bolinhas!"

"Uma butique de cuecas de bolinhas?" Penelope riu. "Isso é genial!" Barnaby sorriu. "De fato. E lembre-se, Penelope, como Mark Twain disse: 'Encontre um trabalho que você goste de fazer, e você nunca terá que trabalhar um dia em sua vida.'" Os três amigos foram andando em direção ao pôr do sol, prontos para sua próxima aventura. O jardim estava cheio de cuecas de bolinhas.