Berry's Kind Heart, Deep Woods

Профессор Пип, дородный барсук в очках, сидевших на носу, поправил свой крошечный галстук-бабочку. "Боже милостивый, Берри! Ты вообще слушаешь?" - фыркнул он, выглядывая из-за высокой стопки книг. Берри, молодая полевая мышь с яркими глазами и ещё более ярким любопытством, пошевелила усиками и хихикнула. "Конечно, Профессор! Но разве вы не предпочли бы познавать мир, а не просто читать о нём?"

Профессор Пип драматично вздохнул. «Переживаете, как же! Эта книга, „Шепчущие пещеры Уиллоу-Крик“, куда увлекательнее всего, что вы найдете в этой сонной части леса!» Он постучал по древнему фолианту. Внезапно вырванный лист упал на пол. Берри схватила его. «Смотрите, профессор! Старая карта! Здесь написано: „Камень Доброго Сердца сияет ярче всего в глубочайшей тьме“. Что такое Камень Доброго Сердца, профессор?»

«Камень Доброго Сердца? Чепуха, Берри! Всего лишь старая легенда. К тому же, Шепчущие Пещеры, говорят, опасны», — фыркнул профессор Пип, поправляя свои очки. Но глаза Берри сверкали решимостью. «Путешествие в тысячу миль начинается с одного шага», как сказал мудрый философ Лао-Цзы! Мы должны пойти, профессор! Может быть, это кому-нибудь поможет!» Маленькая, нервная белка по имени Сквики просунула голову. «Я... я тоже пойду!» — пискнула она.

Трио осторожно вошло в Шепчущие пещеры. «Бррр! Холодно!» — протараторил Пискля, туже затягивая свой крошечный шарф. «Я слышу... шёпот!» — Берри указал на узкий проход. «Карта показывает, что мы должны пересечь Паутинный мост», — объявил профессор Пип, вглядываясь в выцветший пергамент. Перед ними зияла огромная пропасть, через которую был перекинут тонкий мост из блестящей паутины. «О боже...» — проскулил Пискля.

Берри храбро ступила на мост. «Не волнуйся, Сквики! Я пойду первой!» Осторожно она перебралась на другую сторону, паутина опасно раскачивалась. На полпути она заметила что-то сверкающее в паутине. «Смотри!» — крикнула она назад. Среди шелка, крошечный светящийся гриб пульсировал мягким зеленым светом. «Это Светлячок!» — воскликнул профессор Пип. «Они растут только рядом с источниками магии!»

Внезапно мост начал сильно трястись. «Ай! Что происходит?!» — взвизгнула Сквики. Глубокий голос эхом разнесся по пещере. «Кто посмел нарушить мой сон?!» Огромный паук с глазами, похожими на сверкающие изумруды, спустился с потолка пещеры. «Это Арагог! Легендарный страж пещеры!» — воскликнул профессор Пип, его голос дрожал. «Мы обречены!»

Берри стояла на своем. «Мы не хотели вас беспокоить, Арагог. Мы ищем Камень Доброго Сердца, чтобы помочь нуждающимся». Профессор Пип сглотнул. «Что?! Берри!» Сквики спрятался за профессором. Арагог сузил глаза. «Доброта? Действительно редкое качество. Докажите, что ваше сердце истинно. Разгадайте эту загадку: у меня есть города, но нет домов; леса, но нет деревьев; и вода, но нет рыбы. Что я?»

Берри на мгновение задумалась. Ее глаза метнулись к Светящейся Шляпке в кармане. Она вспомнила ее магическую энергию. "Карта! Ответ — карта!" — воскликнула она. Арагог усмехнулся, глубокий рокот раздался в его груди. "Именно! У тебя доброе сердце и острый ум. Камень Доброго Сердца лежит за водопадом. Используй Светящуюся Шляпку, чтобы она вела тебя. Она светится только для тех, кто чист сердцем!" Берри улыбнулась. Вот оно! "Доброта — сама себе награда!"

Ведомое Светящейся Шляпкой, трио достигло скрытого водопада. За ним, утопая в мху, лежал Камень Доброго Сердца — мерцающий кристалл, пульсирующий теплом. Как только Ягодка прикоснулась к нему, волна золотого света распространилась по пещере, исцеляя древнее одиночество Арагога. «Спасибо», — прошептал он, его голос больше не был угрожающим. «Вы показали мне истинное значение доброты».

Вернувшись в свой класс на дереве, Берри посмотрела на профессора Пипа. "Видишь? Познавать мир гораздо увлекательнее, чем просто читать о нем!" Профессор Пип улыбнулся. "Возможно, ты прав, Берри. Как сказал Чарльз Диккенс: "Никто не бесполезен в этом мире, кто облегчает бремя другого". Ты, несомненно, облегчил бремя Арагога". Сквики добавил: "И мы завели нового друга!"