Hazel Hedgehog Helps a Hummingbird
«Поторопись, Хейзел! Урок вот-вот начнется», — прочирикал Пипит, его крошечные крылышки расплывались в воздухе. Хейзел Ёжик, чья спина, покрытая иголками, была нагружена книгами, торопливо поспевала за своим другом-колибри. Вход в Лесную Школу, колоссальное дупло в стволе Великого Старолеса, манил учеников внутрь; Великий Старолес был не обычным деревом, ибо он двигался со сменой времен года, принося новые уроки и чудеса. «Я не хочу пропустить лекцию по истории мистера Совы, — пыхтела Хейзел, ее нос подергивался от предвкушения, — особенно сегодня!»
Внутри библиотеки, в уютном уголке, заполненном высокими книжными полками, Хейзел искала свою книгу по истории. «Ты видел новую карту, Пипит?» — спросила она, указывая крошечной лапкой. Он подлетел ближе, его длинный клюв почти касался пергамента. На карте был изображен Шепчущий Лес, но со странными отметками, которых они раньше не видели. «Хм, — задумчиво произнес Пипит, — Эти символы... интересно, что они означают?»
«Давайте узнаем!» — заявила Хейзел, хватая свою сумку. «Мистер Сова всегда говорит, как говорил Леонардо да Винчи: „Тот, кто ведет спор, ссылаясь на авторитет, не использует свой интеллект; он просто использует свою память“. Мы не можем просто полагаться на его лекции; нам нужно самим провести расследование!» Пипит возбужденно зажужжал. «Шепчущие Леса находятся сразу за лугом! Может быть, эти отметки ведут к спрятанному сокровищу!» — прочирикал он, готовый к приключениям. «Или, может быть, — добавила Хейзел, — они ведут к чему-то еще более интересному».
Когда они углубились в Шепчущий Лес, густой туман закружился вокруг них. «Я почти ничего не вижу!» — воскликнул Пипит, наткнувшись на корявый корень. Внезапно позади них хрустнула ветка. Они резко обернулись, заметив барсука, который боролся с большим колючим кустом ежевики. «О боже, — сказала Хейзел. — Кажется, он застрял!»
Хейзел осторожно обрезала шипы своими крошечными кусачками для ногтей. «Большое спасибо», — прохрипел барсук, отряхиваясь. «Я Барнаби, картограф леса». Барнаби добавил, отряхивая свои очки: «Этот лес в последнее время стал довольно странным. Древний светящийся сок перестал светиться». Хейзел ахнула. «Светящийся сок — это то, что освещает путь ночью!»
«Без светящегося сока ночные существа потеряются!» — воскликнул Пипит. Внезапно по лесу разнеслось эхо панического щебета. «Колибри!» — закричал Пипит. — «Они не могут найти дорогу обратно к своим гнездам!» Лицо Хейзел осунулось. «Это ужасно! Мы должны что-то сделать». Она заметила, что Барнаби держит компас. «Может ли это помочь нам найти, где светящийся сок перестал работать?»
Барнаби сверился со своим компасом, стрелка которого бешено вращалась. «Источник сока находится в Хрустальных пещерах», — объявил он, указывая на тенистое ущелье. «Но пещеры охраняют сварливые Грабблы!» Хейзел пыхтела: «Мы встретимся с ними вместе! Пипит, ты можешь разведать обстановку? Твои острые глаза могут заметить любые ловушки!» Пипит решительно кивнул. «Хорошо!» — он помчался к ущелью. Барнаби, следуя за ним с картой, повернулся к Хейзел: «Держись поближе ко мне».
Внутри Хрустальных Пещер они обнаружили Грабблов – маленьких каменных существ – сгрудившихся вокруг высохшего колодца с соком. «Вы крадете наше тепло!» – проворчал один Граббл. Хейзел вспомнила что-то из карты Шепчущего Леса: «На карте были символы, обозначающие песни леса! Мы должны петь!» – крикнула она. Голос Хейзел, тихий, но чистый, наполнил пещеру. «Если мы справимся с этим, – сказала она, – мы будем петь как никогда раньше».
Пока Хейзел пела, Пипит, следуя символам, начал напевать соответствующую мелодию. Барнаби, узнав мелодию, добавил глубокую, резонирующую гармонию. Пещера слабо светилась, когда их объединенная музыка вибрировала. Внезапно высохший колодец начал бурлить и переполняться светящимся соком! «Мы сделали это!» — взвизгнул Пипит, делая петлю. Грабблы ликовали. «Сок вернулся!»
Тем временем в Шепчущем Лесу светящийся сок освещал ночь. Колибри благополучно вернулись в свои гнезда. «Мы работали вместе», — сказала Хейзел Пипит, улыбаясь, пока остальные ликовали. «Мы узнали, что помогать другим — значит помогать всем нам». Барнаби добавил: «Действительно. И что командная работа творит чудеса!»