Mud Puddle United: The Sluggers Win
Воздух в пекарне «Сладкое местечко» всегда пах теплым сахаром и приключениями. Имани, чьи пышные афро-текстурированные черные волосы были стянуты красочной повязкой, выглянула из-за гигантского пряничного человечка, хихикая. «Тендай, ты уверен, что этот рецепт ведет на тренировочное поле «Слаггерс»?» — спросила она, ее голос был полон волнения. Тендай, поправляя очки и заправляя свои средней длины прямые светлые волосы за уши, указал на надпись в старинной поваренной книге: «Где цветет сладость, там маячит победа».
«Видишь? Это не просто какой-то рецепт, Имани», — сказал Тендай, проводя пальцем по витиеватому шрифту. Внезапно поваренная книга замерцала! Тайная дверь, замаскированная под мешок с мукой, распахнулась, открывая травянистую тропинку. «Ого! Похоже, бабушка Бетти не шутила насчет того, что эти рецепты хранят секреты», — воскликнула Имани, ее глаза широко раскрылись от удивления. «Пойдем! Sluggers нуждаются в нас!»
Они бросились в дверной проем и оказались на краю огромной грязной лужи — поля «Мад Паддл Юнайтед»! «Слаггеры», с ног до головы покрытые грязью, выглядели побежденными. Их звездный питчер, Анайя, с ее длинными прямыми серебристо-белыми волосами, сидела, ссутулившись, на бревне, пиная землю. «Что случилось, Анайя?» — спросила Имани, ее голос был полон беспокойства. Анайя вздохнула: «Мы не можем сегодня перебросить ни одного мяча через лужу. Она слишком густая и липкая!»
«Может быть, — предложил Тендай, поправляя свои очки, — мы могли бы использовать немного скоростного печенья бабушки Бетти? Оно делает тесто супер эластичным!» Имани покачала головой. «Мы пробовали это на прошлой неделе. Не сработало». Анайя подняла глаза, полные разочарования. «Бабушка Бетти всегда говорит: „Неудача — это просто возможность начать снова, на этот раз умнее“. Я стараюсь, но...»
Тендаи вдруг оживился. «Подождите-ка! Я помню, читал, что древние египтяне использовали папирусные лодки для пересечения рек», — сказал он, придвигая поваренную книгу поближе. «А что, если мы объединим это с рецептом песочного печенья?» Глаза Имани загорелись. «Мы могли бы сделать лодки из папирусного теста! Но где нам найти папирус?» Слабый шорох донесся из-за гигантской грядки с сахарной свеклой.
Шорох усилился. Тоненький голосок пискнул: «Что-то ищете?» Из-за свеклы выскочила маленькая полевая мышка в миниатюрном колпаке пекаря. «Нам нужен папирус, чтобы сделать лодки», — объяснила Имани. Мышонок, которого звали Пип, пошевелил усиками. «Папирус? О боже, наводнение смыло мой запас папируса! Как же я теперь доделаю свои крошечные плавающие пироги!» — обеспокоенно сказал Пип.
«Плавающие пироги!» — воскликнула Имани. «Пип, а что, если мы используем папирусное тесто, чтобы сделать гигантскую плавающую платформу, на которой будут стоять Слизни?» Глаза Пипа расширились. «Гениально! Но тесто должно быть очень крепким. Я добавляю в свое мед, но...» Тендай закончил его фразу: «Бабушка Бетти всегда говорит: „Лучший выход — всегда насквозь“. Нам нужно практиковаться!»
Они смешали, замесили и испекли гигантскую платформу из папирусного теста. Она была шаткой, но держалась на плаву! Анайя ступила на платформу. Она выдержала! Она замахнулась и бросила. Мяч пролетел через лужу! «Мы сделали это!» — крикнула она. «Слаггеры» ликовали, пока Анайя продолжала подавать, каждый мяч летел точно в цель. «Слаггеры» нашли свой секрет успеха! Теперь они действительно могли играть в бейсбол!
"Объединенные Слизни Грязевой Лужи" выиграли игру! Они подняли Анайю на плечи, скандируя ее имя. "Мы бы не справились без тебя, Имани и Тендай!" Анайя улыбнулась, ее лицо было испачкано грязью, но сияло от радости. "Или без Пипа!" добавила Имани, подхватывая крошечную мышку. "Спасибо, что поделился секретом своего папирусного теста!"
Вернувшись в «The Sweet Spot», бабушка Бетти сияла. «Видите?» – сказала она, предлагая им теплое печенье. «Даже лужа грязи не может остановить командную работу и немного волшебства выпечки». Имани, Тендай и Анайя улыбнулись друг другу, зная, что они узнали что-то ценное. Как сказала Имани: «Всегда кажется невозможным, пока не сделано». Путешествие сделало их сильнее как команду и лучшими друзьями.