Дочь Мастера Волшебных Палочек
«Поторопись, Люми! Солнце почти село», — крикнула Элара, её голос эхом отдавался среди скелетообразных небоскрёбов. Люми, её биолюминесцентный спутник, пронёсся вперёд, отбрасывая мягкое свечение на заросший городской пейзаж. Лианы свисали со зданий, их металлические кости теперь обнимали яркую флору. «Спорим, папа уже начал ещё одно сумасшедшее изобретение», — прочирикал Люми в ответ, его свет взволнованно мерцал, когда они приближались к своей мастерской.
В мастерской царила хаотичная энергия, искры летели от полуготового приспособления. «Элара, Люми, хорошо, что вы здесь!» — прогремел Алатар, их отец, с очками, сдвинутыми на лоб. «Мне нужна ваша помощь! Я нашел кое-что... странное». Он поднял гладкую обсидиановую палочку, пульсирующую слабым внутренним светом. Он объяснил: «Кажется, она усиливает природные энергии. Но как? В этом и загадка!» Элара заметила крошечную надпись на основании палочки; ряд светящихся символов, едва различимых.
«Эти символы... они выглядят древними, старше Нео-Теха», — пробормотала Элара, проводя по ним пальцем. «Возможно, понимание их — ключ к раскрытию силы палочки», — предположил Люми, его свет потускнел в раздумье. Алатар потер подбородок. «Что ж, — сказал он, — «Путешествие в тысячу миль начинается с одного шага», как сказал философ Лао-цзы. Мы не разберемся, стоя на месте! Нам нужно найти того, кто разбирается в древних глифах». Элара точно знала, кого спросить: Старую Уиллоу, эксцентричного историка города.
Архив Старой Ивы представлял собой запутанное нагромождение голографических свитков и чипов данных, расположенных в высокой, увитой лианами библиотеке. «Ах, Алатар, и светлоглазая Элара, и Люми!» — прокаркала она хриплым голосом. Они показали ей палочку. «Хм, интригующе! Это люмианские глифы, редко встречающиеся со времен Великого Коллапса», — объяснила она, поправляя очки. Но когда Элара попыталась нарисовать символ, система безопасности библиотеки активировалась, замигав красными огнями!
«Нарушители! Обнаружены глифы! Удаление несанкционированных знаний!» — прозвучал роботизированный голос. Алатар схватил Элару и Люми. «Нам нужно идти, сейчас же!» Старая Уиллоу, на удивление проворная, повела их по тайным проходам, спрятанным за книжными полками. «Глифы считаются опасными. Считалось, что они направляют чистую, неконтролируемую энергию природы», — объяснила она, запыхавшись на бегу. Люми, сканируя пространство впереди, обнаружила скрытый выходной туннель за книжной полкой.
«Эта палочка... она же направляет эту неконтролируемую энергию, не так ли?» — выдохнула Элара, когда они споткнулись и вышли в заброшенный сектор города. Искривленные металлические конструкции пронзали небо, поглощенные дикими, колючими лианами. «Этот сектор когда-то был исследовательской лабораторией, пытавшейся контролировать природу. Глифы... они усилили эксперимент за пределы сдерживания», — мрачно объяснила Старая Уиллоу. Внезапно земля задрожала, и из руин вырвалось колоссальное существо-лиана, его глаза зловеще светились.
«Это эксперимент... вышедший из-под контроля!» — воскликнул Алатар, прикрывая Элару. «Мы должны это остановить!» Старая Уиллоу, несмотря на свой возраст, указала на панель управления, наполовину заросшую лианами. «Если мы сможем отключить основной регулятор, возможно, мы сможем разорвать связь с палочкой». Люми, промелькнув между ними, сказала: «Я могу попробовать перегрузить её энергетический сигнал, но мне нужна прямая видимость!» Элара, вспомнив надпись, предложила: «Возможно, символы на палочке помогут сфокусировать энергию Люми!»
Элара сосредоточилась на символах, шепча звуки, которые она помнила из объяснений Старой Ивы. «Усилить… перенаправить… сфокусировать!» Люми, ведомая резонирующими глифами, выпустила концентрированный луч света в сторону панели управления. Панель заискрилась, зашипела, а затем с оглушительным рёвом существо-лоза содрогнулось. «Теперь, папа!» — крикнула Элара. Алатар хлопнул рукой по переключателю регулятора, когда Люми воскликнула: «Кажется, получилось!»
Лозоподобное существо рухнуло, превратившись в груду инертных лоз, его светящиеся глаза потухли. Измученные, но торжествующие, Элара, Алатар и Люми сгрудились вместе. «Мы сделали это!» — воскликнула Элара. Старая Уиллоу, появившаяся мгновения спустя, улыбнулась. «Замечательно! Вам удалось контролировать неконтролируемое», — сказала она, поглаживая подбородок. Инертные лозы начали прорастать яркими цветами, возвращая разрушенному сектору жизнь и краски.
Глядя на оживший пейзаж, Элара улыбнулась. «Мы не уничтожали его, — сказала она. — Мы просто помогли ему найти равновесие». Алатар положил руку ей на плечо. «Лучшие и самые красивые вещи в мире нельзя увидеть или даже потрогать — их нужно почувствовать сердцем, как сказала Хелен Келлер», — мягко напомнил он ей. «Иногда величайшая сила исходит не от контроля над природой, а от её понимания». Люми согласно моргнул своим светом. В тот день город стал немного ярче.