Leonardo da Vinci’s Era — Italy (1494, Italy)

Год тысяча четыреста девяносто четвертый. Людовико Сфорца, герцог Миланский, Лоренцо Медичи, могущественный флорентийский государственный деятель, и Леонардо да Винчи, блестящий художник и изобретатель, служивший при Миланском дворе — их пути пересеклись на фоне растущего конфликта. Французские пушки грохотали по равнинам Италии, когда армия Карла Восьмого наступала, их начищенные доспехи отражали звездный свет далекого портового города. Итальянские войны, длившиеся десятилетиями, изменили облик полуострова. Но где же зародился этот разрушительный конфликт?

Лоренцо Медичи расхаживал по роскошным залам Палаццо Медичи. «Баланс сил в Италии рушится!» — воскликнул он своим советникам. «Амбиции Милана, жадность Венеции, коррупция Рима — всё это предвещает катастрофу!» Он поправил свои изысканные пурпурные бархатные одеяния, обеспокоенный будущим своего города.

Леонардо да Винчи, поглощенный своей работой, тщательно зарисовывает механику новой военной машины. «Изучайте науку искусства. Изучайте искусство науки. Развивайте свои чувства — особенно учитесь видеть. Поймите, что всё связано со всем остальным», — пробормотал он, цитируя самого себя. Его ученик, Салаи, наблюдал широко раскрытыми глазами.

Людовико Сфорца, облаченный в дублет из черного бархата с пуговицами, украшенными драгоценными камнями, принимал послов в своем миланском дворе. «Франция — это инструмент, — заявил он, и глаза его блеснули, — средство для обеспечения моей власти и укрепления позиций Милана как сильнейшего государства в Италии!» Он сжимал письмо с печатью Карла Восьмого.

Французские солдаты, их доспехи блестели, шли к Флоренции, их пушки грохотали. «Вперёд, на Флоренцию!» — крикнул капитан, размахивая мечом. Мирные жители в ужасе бежали, собирая свои пожитки и покидая свои дома. Вдали маячил Дуомо.

Флорентийское ополчение, наспех собранное, приготовилось защищать свой город, но их боевой дух был низок, когда пушечные ядра пробивали городские стены. Пьеро де Медичи, сын Лоренцо, нервно поправил свои доспехи. «Мы должны стоять твердо!» — призывал он, но в его голосе не было убежденности. Он вспоминает знания, которые слышал об укреплении позиций, с разными стенами для разных атак.

Леонардо да Винчи, среди хаоса, предложил Пьеро де Медичи план. «Я спроектировал укрепления, — объяснил он, разворачивая пергамент. — Угловые стены для отражения пушечного огня, рвы для замедления врага. Флоренцию можно спасти». У него был инструмент для этого момента.

Карл Восьмой, столкнувшись с новаторскими оборонительными сооружениями Леонардо и истощающимися запасами, принял решение. «Мы должны отступить!» — приказал он, его лицо было искажено разочарованием. Его армия, уставшая и деморализованная, начала свой долгий марш обратно во Францию. Французская армия не учла всех возможностей в битве.

Пьеро Медичи оглядел поврежденный город, смешав облегчение с сожалением. "Мы выжили, но какой ценой?" — задался он вопросом. Он знал, что предупреждения Лоренцо Медичи о необходимости поддерживать мир и союзы были верны. Цена несоблюдения их была высокой и немедленной.

Десятилетия спустя изобретения и идеи Леонардо да Винчи распространились по всей Европе, повлияв на искусство, науку и военное дело. Хотя Итальянские войны продолжались, работы Леонардо оказали влияние на будущие поколения. Они найдут новые формы мышления и творчества.