The Fall of the Inca Empire (1533, South America)

Площадь в Кахамарке была обагрена багрянцем. Воины инков лежали неподвижно, их перьевые головные уборы были сбиты набок. Атауальпа, его царские одеяния были разорваны, стоял перед Франсиско Писарро. Как могла небольшая группа испанцев сокрушить могущественную Империю инков? Но где же впервые проросли семена этого разрушения?

Высоко в Андах Империя инков раскалывалась. Братья Атауальпа и Уаскар сражались за контроль. Руминьяви, верный генерал, поддерживал Атауальпу, командуя войсками на севере. Государство было ослаблено внутренней борьбой ещё до прихода испанцев.

«Империя разделена, брат против брата!» — воскликнул Руминьяви Атауальпе. «Высокомерие Уаскара ослепляет его! Мы должны нанести удар сейчас, чтобы обеспечить наше правление». Атауальпа мрачно кивнул. «Тогда давайте двинемся на юг, генерал, и заберем то, что по праву принадлежит нам».

Франсиско Писарро, высадившись на побережье, понял, что его ждет возможность. «Они богаты, но разобщены, — сказал он своим людям. — Как говорил Сунь-Цзы: „Пусть ваши планы будут темны и непроницаемы, как ночь, а когда вы двинетесь, обрушьтесь, как гроза“. Мы используем их слабость против них».

Атауальпа, одержавший победу над Уаскаром, принял испанцев в Кахамарке. «Добро пожаловать, чужестранцы», — сказал он, хотя подозрение читалось на его лице. Он недооценил намерения Писарро и силу его стали.

Монах Висенте де Вальверде выступил вперёд, предлагая Атауальпе Библию. «Прими истинную веру», — настаивал он. Атауальпа, незнакомый с этим предметом, с любопытством осмотрел его, а затем отбросил в сторону. Этот поступок предрешил его судьбу.

Писарро подал сигнал. «Сантьяго!» — кричали испанцы, начиная засаду. Загрохотали пушки, засверкали мечи. Инки, застигнутые врасплох, были перебиты.

Атауальпа был схвачен и удерживался за выкуп. Горы золота и серебра стекались к испанцам, но Писарро нарушил свое слово. «Вы обвиняетесь в государственной измене!» — заявил Писарро. Атауальпа был приговорен к смерти.

Перед стратой Атауальпа согласился креститься. Он надеялся, что это избавит его от сожжения заживо. Но его империя была потеряна, а его народ порабощен.

Империя инков рухнула, её золото было разграблено. Хотя сопротивление продолжалось десятилетиями, испанское завоевание навсегда изменило Южную Америку. Падение инков служит ярким напоминанием о том, как внутренние разногласия могут погубить даже величайшие империи.