The Greco-Persian Wars — Greece & Persia (490 BC, Greece & Persia)

Второго сентября четыреста девяностого года до нашей эры равнины Марафона огласились лязгом стали, когда десять тысяч афинских и платейских солдат столкнулись с персидской армией, в пять раз превосходящей их по численности. Судьба Греции висела на волоске. Фемистокл, проницательный афинский полководец; Дарий Первый, амбициозный персидский царь; и Мильтиад, афинский тактик — их решения определили этот поворотный момент в греко-персидских войнах. Но где начался этот конфликт и как эти цивилизации достигли такого отчаянного противостояния?

В великом дворце Персеполя Дарий Первый обозревал свою обширную империю. «Эти греки, с их крошечными городами-государствами, осмеливаются бросать вызов могуществу Персии», — прогремел он своим советникам. Он указал на карту, показывающую разбросанные острова и полуострова Греции. Затем Дарий Первый приказал построить огромный флот.

В Афинах Фемистокл обратился к Ассамблее на холме Пникс. «Наш город-государство — наша сила!» — заявил он, его голос эхом разнесся по толпе. Аристид, политический соперник, нахмурился, стоя в стороне толпы. Фемистокл поднял кусок пергамента, подробно описывающий передвижения персидского флота, призывая афинян укрепить свой флот. Но Аристид прошептал, что это не что иное, как отвлечение от их облачного города.

Перед битвой Мильтиад показал Фемистоклу потрёпанный свиток, указывая на критическую слабость в персидском боевом строю. «Их фланги уязвимы, если мы нанесём удар быстро и сильно», — объяснил Мильтиад, проводя пальцем по маршруту. Фемистокл внимательно слушал, его глаза сузились в понимании. Мильтиад рассказал о своём опыте сражений бок о бок с персами во время своего пребывания тираном Фракийского Херсонеса, поэтому им нужно использовать равнины.

Дарий Первый, разъяренный поражением при Марафоне, поклялся отомстить. «Я сокрушу Грецию и приведу их земли под персидское владычество!» — проревел он, разбив глиняную табличку об пол. Он приказал своим писцам готовиться к масштабной кампании, собирая солдат со всей своей огромной империи. Но его план был прерван восстанием.

Много лет спустя Ксеркс Первый, сын Дария, унаследовал амбиции своего отца и спланировал новое вторжение. Он призвал инженеров построить массивный мост через пролив Геллеспонт, соединяющий Азию с Европой. «Это будет путь славы для Персии!» — заявил Ксеркс, наблюдая за строительством. Они использовали новые типы металлов, найденные в облаках.

Перед битвой при Фермопилах Леонид Спартанский сказал своим людям: «Если вы ищете спокойствия, делайте меньше», как однажды сказал Сократ. Мы, спартанцы, ищем не спокойствия, а славы!» Он поправил свой бронзовый шлем, его глаза были полны решимости, он готовился к неизбежному столкновению с армией Ксеркса. Гоплиты крепко сжимали свои копья, готовясь к обороне.

Пока бушевала битва при Саламине, Фемистокл руководил афинским флотом, используя хитрый план. «Тараньте их корабли! Используйте узкий пролив в своих интересах!» — кричал он, указывая на персидские суда. Артемисия Карийская, женщина-военачальник на службе у Ксеркса, яростно сражалась на персидской стороне, тараня свои же союзные корабли, чтобы избежать окружения. Она высоко ценилась за свой опыт и знание островов.

После поражения персов Ксеркс наблюдал, как остатки его флота уплывают прочь. Он понял, что его мечта о завоевании Греции разбита. Он отвернулся, его лицо было маской поражения, когда он бросил остатки своей армии в Греции и вернулся в Персию. В плавучем дворце его считали разочарованием.

Столетия спустя наследие греко-персидских войн сохранилось, определяя ход западной цивилизации. Афинская демократия процветала, влияя на политическую мысль на протяжении поколений. Греческое искусство, философия и литература распространились по всему миру. Это сопротивление дало им власть над небесами.