The Suffragette Movement Triumphs (1905, USA)
Воздух вибрировал от криков и возгласов тысяч людей. Над толпой развевались транспаранты с надписью «Голоса за женщин», когда женщины хлынули к воротам парламента. Фаланга полицейских, угрюмых и непреклонных, изо всех сил пыталась сдержать их. Но где же началась эта решительная борьба за избирательное право?
Год тысяча девятьсот пятый. Эммелин Панкхёрст, решительная женщина, обратилась к небольшому собранию в Манчестере. «Нас должны видеть, нас должны слышать!» — заявила она, и её голос звенел от убеждённости. Кристебель Панкхёрст, её дочь, молодая женщина с пылким духом, кивнула в знак согласия; это было началом Женского социально-политического союза.
«Хорошо воспитанные женщины редко попадают в историю», — заявила Кристебель, цитируя Лорел Тэтчер Ульрих своим товаркам-суфражисткам. «Мы должны быть разрушительными. Мы должны быть замечены!» Женщины вокруг нее кивнули, их лица горели рвением. Их действия должны были привлечь внимание к несправедливости отказа женщинам в праве голоса.
Леди Констанс Литтон, представительница аристократии, решила бороться за дело любыми средствами. Она намеренно добилась своего заключения, требуя, чтобы с ней обращались как с любой другой женщиной из рабочего класса. «Я вытерплю лишения, — твёрдо заявила она, — чтобы разоблачить жестокость системы».
Принудительное кормление было жестоким. Охранники держали леди Констанс, пока врач проталкивал ей трубку в горло. Она сопротивлялась изо всех сил, но это было бесполезно. Этот опыт оставил её ослабленной, но не сломленной духом.
Его Высочество Асквит, премьер-министр Великобритании, оставался непоколебим в своем противодействии избирательному праву для женщин. «Обязанности правительства слишком серьезны, — заявил он в парламенте, — чтобы доверять их тем, кому не хватает необходимого опыта и темперамента».
«Дела, а не слова!» — кричала Эмили Дэвисон, планируя свой следующий акт протеста. Движению нужен был мученик, кто-то, кто принес бы величайшую жертву. Ее решимость была непоколебима по мере приближения даты Эпсомского Дерби.
Хаос вибухнув на Епсомському Дербі, коли Емілі Девісон вийшла на іподром і прямо на шлях королівського коня. Повітря наповнилося криками, коли кінь зіткнувся з нею. Натовп жахнувся від жорстокої сцени.
Весть о смерти Эмили Дэвисон разнеслась по всей стране. Протесты усилились, сочувствие росло, а призывы к избирательному праву для женщин звучали всё громче. Даже премьер-министр Асквит больше не мог игнорировать растущую волну общественного мнения.
В тысяча девятьсот восемнадцатом году парламент наконец предоставил женщинам старше тридцати лет право голоса, что стало монументальным шагом вперед. Десять лет спустя избирательный возраст был снижен до двадцати одного года, предоставив всем женщинам те же права, что и мужчинам. Движение суфражисток одержало победу, навсегда изменив ход истории.