The Treaty of Versailles is Signed (1919, Germany)

Герман Мюллер, на лице которого застыло поражение, крепко сжал ручку. «Я не могу этого сделать», — пробормотал он, его голос был едва слышен сквозь ропот. Но представители союзников, Клемансо, Ллойд Джордж и Вильсон, смотрели на него в ответ, их выражения были непоколебимы. «Подпишите это, герр Мюллер», — резко сказал Клемансо. «Это единственный выход».

Год тысяча девятьсот девятнадцатый. Место действия: Версаль, Франция. Великая война наконец-то закончилась, оставив за собой разрушенную Европу. «Мы должны гарантировать, что это никогда не повторится», — заявил Жорж Клемансо своим помощникам твёрдым голосом.

«Четырнадцать пунктов?» — фыркнул Клемансо, расхаживая перед Вильсоном. — «Месье президент, ваши идеалы восхитительны, но Германия опустошила Францию! Нам нужны гарантии, а не просто обещания». Вильсон поправил очки, его челюсть напряглась. «Мир без победы, месье Клемансо, — единственный путь к прочной стабильности».

Дэвид Ллойд Джордж откинулся на спинку стула, наблюдая за столкновением Клемансо и Вильсона. «Господа, мы должны найти золотую середину», — мягко вмешался он. «Британии нужна стабильная Европа для торговли, но мы также должны гарантировать, что Германия не сможет перевооружиться и снова угрожать континенту». Он устало улыбнулся.

Новости об условиях договора просочились в немецкое общество, и вспыхнула ярость. «Это не мир, а наказание!» — крикнул человек с улиц Берлина. По всей стране вспыхнули протесты, подогреваемые гневом и негодованием по поводу предполагаемой несправедливости.

Вернувшись в Версаль, Мюллер держал руку над документом. Клемансо наблюдал за ним, непоколебимый. «Вы подписываете за свою нацию, — сказал он, — Помните, альтернативы нет. Этот договор заканчивает войну, он устанавливает мир, и вам предстоит его обеспечить».

Мюллер обмакнул перо в чернила, его рука дрожала. Он вспомнил слова Иммануила Канта: «Из столь кривого дерева, из которого сделан человек, нельзя вытесать ничего прямого». Он поднял глаза на Клемансо, затем на документ. Единственным выходом было подписать.

Чернила на документе высохли. Орудия замолчали. Но Дуглас Хейг, военачальник, который нёс ответственность за гибель стольких британских солдат, считал, что это было слишком мало и слишком поздно. Вооружённые силы Германии могли реформироваться.

Мюллер, после подписания, ускользнул с заседания. Вернувшись в Германию, Мюллер столкнулся с ненавистью и презрением; многие считали, что он подписал отказ от чести своей страны. В конечном итоге это привело к его падению.

Версальский договор изменил Европу. Родились новые нации, рухнули империи, и были посеяны семена будущих конфликтов. Хотя он положил конец Великой войне, его суровые условия в конечном итоге способствовали росту экстремизма и началу Второй мировой войны всего два десятилетия спустя.