Taş Devri Sanatçısı

Anya, çevik ve atik bir şekilde hışırdayan sazlıkların arasından fırladı, en iyi arkadaşı Bram ona ayak uydurmakta zorlanıyordu. "Bekle Anya!" diye seslendi, sesi durgun gölde hafifçe yankılanıyordu. Anya durdu, çamurda parlayan bir şeye dikkatle baktı. Geceden daha siyah, sabah ışığını yakalayan bir obsidyen parçasıydı. "Bak Bram!" diye haykırdı, onu havaya kaldırarak. "Oyma için mükemmel!" Bram, her zamanki gibi temkinli, yavaşça yaklaştı. "Emin misin, güvenli mi? Ya Gölge Cadısı'na aitse?"

Bram'in sözleri havada korkuyla asılı kalmıştı. Ama Anya, her zamanki gibi iyimser, onun endişelerini bir kenara itti. "Saçmalık, Bram! Gölge Cadısı sadece bir hikaye. Bununla ne resimler oyabilirim, düşünsene! Kuşlar, geyikler, belki hatta... bir mamut!" Bram titredi. "Ama ya lanetliyse? Ya kötü şans getirirse?" Anya iç çekti. "Bram, çok endişeleniyorsun. Bugün sanat yapıyoruz!" Anya aniden obsidyen parçasında garip bir titreşim hisseder. Ama fark edemeyecek kadar heyecanlıdır.

"BU YÜZDEN," Anya heyecanla çınlayan sesiyle ilan etti, "dünyanın gördüğü en büyük mamutu oyacağız!" Bram, onun gözlerindeki ateşi görünce zayıfça gülümsemekten kendini alamadı. "Tamam, tamam," diye kabul etti. "Ama kendi kendine hareket eden gölgeler görürsek, kaçarız!" Anya güldü. "Anlaştık! Şimdi, mükemmel tuvali bulmaya." Şırıldayan bir derenin yakınında büyük, pürüzsüz bir kaya yüzeyi fark etti. "İşte orada! Mükemmel!" Anya, Bram'in elini tuttu ve onu kayaya doğru sürükledi.

Anya obsidyen parçasını kullanarak kayayı yontmaya başladığında, ağaçların arasından boğuk bir hırıltı yankılandı. Bram donakaldı, gözleri korkuyla fal taşı gibi açılmıştı. "O da neydi?!" diye fısıldadı. Aniden, Bram'in iki katı büyüklüğünde, iri, tüylü bir köpek açıklığa fırladı. Bu, huysuz köy büyüğünün köpeği Grunt'tu; sahibinin mağarasına yaklaşmaya cüret eden herkesi kovalamasıyla ünlüydü. "Kaç, Anya!" diye bağırdı Bram, ama Anya oyma işine o kadar dalmıştı ki fark etmedi. "Neredeyse... neredeyse... dişi aldım!"

Tam Grunt atılmak üzereyken melodik bir ses çınladı. "Grunt! Topuk!" Ağaçların arasından bir kadın çıktı, yüzüne bilgelik ve nezaket işlenmişti. Bu, kadim ruhlara dair büyüleyici hikayeleriyle tanınan köyün hikaye anlatıcısı Elara'ydı. Anya'nın üzerinde çalıştığı oymayı fark etti. "Aman Tanrım!" diye haykırdı. "Ne muhteşem bir mamut yaratıyorsun! Mamutların eskiden buralarda özgürce dolaştığını biliyor muydun? Dişleri alet olarak, kürkleri ise sıcaklık için kullanılırdı!" Anya şaşkın ama aynı zamanda meraklı bir şekilde yukarı baktı.

"Bu inanılmaz!" Anya korkusunu tamamen unutarak nefes aldı. "Ama gölgelendirmeyi bir türlü beceremiyorum..." Elara bilmişçe gülümsedi. "Belki de," dedi fısıltıya dönüşen bir sesle, "taşın kendisi anahtarı tutuyordur." Kayalık yüzeyde uzanan koyu bir damarı işaret etti. "AMA dikkatli ol evlat," diye devam etti Elara. "O taşın Gölge Cadısı'nın gözyaşı olduğu söylenir. Güç barındırır, ama aynı zamanda... karanlık. Onu akıllıca kullan." Anya ve Bram endişeli bakışlar attılar. BU YÜZDEN yine de kullanmaya karar verdi.

Bram'in yakarışlarını görmezden gelen Anya, koyu renkli taştan küçük bir parçayı dikkatlice yonttu. Taş obsidyen parçasına dokunur dokunmaz, tuhaf bir enerji vücuduna yayıldı. Zihnine görüntüler hücum etti: mamutlar ovalarda gürültüyle koşuyor, Kuzey Işıkları gökyüzünde dans ediyordu. "Görüyorum!" diye nefesi kesildi. "Şimdi nasıl gölgelendireceğimi biliyorum!" Anya'nın kararlılığını gören Bram, dere kenarından bir avuç renkli kil kaptı. "Al Anya! Bunu vurgular için kullan!" Elara, onların takım çalışmasını hissederek gülümsedi. "Unutmayın, ışık ve gölgeyi dengeleyin çocuklar."

Anya koyu taşı sürerken, kayadaki mamut canlanmış gibiydi. Kürkü diken diken oldu, gözleri kadim bir bilgelikle parladı. Aniden yer titremeye başladı. Derin bir ses açıklıkta yankılandı: "GÜCÜMÜ UYANDIRMAYA KİM CÜRET EDER?!" Gölge Cadı, gözleri öfkeyle yanarak önlerinde belirdi. Elara ileri çıktı, sesi kararlıydı. "Çocuklar zarar vermek istemedi. Sadece sanat yaratmak istediler!" Anya, korkmuş ama kararlı bir şekilde yerinde durdu. "İç güzellik her şeyin üstesinden gelebilir, hatta gölgenin bile!"

Anya'nın sözleri Gölge Cadısı'nda yankılanıyor gibiydi. Yüzünde bir anlık bir şaşkınlık belirdi. Mamut oyuntusuna baktı, sonra tekrar Anya'ya döndü. Yavaşça öfkesi dindi. "Sanat..." diye fısıldadı, sesi titriyordu. "O kadar uzun zaman oldu ki..." Titreyen bir elini oyuntuya doğru uzattı, dokunuşu nazikti. Etrafındaki karanlık enerji dağıldı, yerini yumuşak, gümüşi bir parıltı aldı. Elara gülümsüyor, Bram ise arkasından dışarı bakıyordu. Gölge Cadısı değişiyor gibiydi.

Gölge Cadısı gülümsedi, gerçek, nazik bir gülümsemeydi. "Teşekkür ederim, Anya," dedi. "Bana gölgelerin içindeki güzelliği hatırlattın." Son bir baş sallamayla, arkasında sadece hafif bir ışık parıltısı bırakarak kayboldu. Anya Bram'a, sonra Elara'ya baktı, kalbi neşeyle doluydu. Korkusuyla yüzleşmiş, güzel bir şey yaratmış ve ihtiyacı olan birine nezaket göstermişti. Gerçek gücün iktidardan değil, cesaret ve şefkatten geldiğini anlamıştı. O andan itibaren Anya artık sadece bir sanatçı değildi; bir kahramandı.