Sekstantın İcadı
"Kailani, şarj aletinden telefonumu alabilir misin?" diye seslendi annesi mutfaktan. Kailani, oturma odası koltuğunda tünemiş, okumasını durdurdu. "Tabii ki, Anne! Bir saniye," dedi Kailani telefonu alırken. "Telefonları kim icat etti ki? Eskiden insanlar uzaktayken birbirleriyle nasıl konuşuyordu?"
Kailani telefon elinde odasına koştu. Duvarları bilim posterleriyle kaplıydı ve pencerenin yanında bir teleskop duruyordu. Kitaplığında, deri ciltli bir kitap hafifçe parlıyordu: Büyülü İcatlar Ansiklopedisi. "Yeni bir macera zamanı!" diye haykırdı, kitabı kaparak. Ağır kapağı açtığında, odayı girdap gibi bir ışık doldurdu.
Aniden Kailani kendini hareketli bir gemide buldu. Sert dalgalar ahşap gövdeye çarpıyor, denizciler yelkenleri ayarlamak için koşturuyordu. Hava tuz ve balık kokuyordu. "Neredeyim ben?" diye düşündü Kailani, not defterini sıkıca tutarak. Kaba bir ses onu ürküttü, "Kayboldun mu küçük hanım? Yolunu bulamıyor musun, ha?"
Uzun sakallı, kolunun altında bir teleskop olan, yıpranmış görünümlü bir adam Kailani'ye yaklaştı. "Ben Kaptan John Campbell," diye duyurdu. "Ya siz?" Kailani adını söyledi ve sordu, "Buralarda seyir yapmak nasıl bir şey?" Campbell iç çekti, "Kötü havalarda tam bir tahmin oyunu! Yıldızlara güveniyoruz ama bulutlar onları günlerce saklayabilir. Birçok gemi yanlış hesaplamalar yüzünden kayboldu."
"Daha iyi bir yol olmalı!" diye ilan etti Kailani. "Şey," dedi Yüzbaşı Campbell sakalını okşayarak. "Londra'da John Hadley adında bir adam var. Duyduğuma göre yeni bir tür enstrüman üzerinde çalışıyormuş. 'Sekstant' adında bir şey. Eğer işe yararsa, her şeyi değiştirebilir! Onu bin yedi yüz otuz bir'de Royal Society'ye sundu ve onlar da aynı yılın Mayıs ayında bir tanımını yayınladılar.
Birdenbire sahne değişti! Şimdi aletler ve diyagramlarla dolu, dağınık bir atölyedeydiler. Burnuna gözlüklerini takmış bir adam, pirinç bir enstrümanı dikkatlice ayarlıyordu. Kailani nazikçe sordu: "Bay Hadley, sanırım?" John Hadley şaşkınlıkla başını kaldırdı. "Gerçekten de! Peki siz kim oluyorsunuz?"
"Ben Kailani! Yüzbaşı Campbell bana harika bir şey icat ettiğini söyledi." Hadley gülümsedi. "Gerçekten de öyle! Bu sekstant, denizcilerin ufuk ile bir yıldız arasındaki açıyı, hatta güneşi bile ölçmelerini sağlayacak! Yıldızın görüntüsünü aynı anda ufka yansıtmak için aynalar kullanarak çalışıyor. Bir düşünün!" diye ekledi, "Sonra enlemlerini inanılmaz bir doğrulukla bulabilirler! Daha önce denizciler konumlarını belirlemekte zorlanıyor, bu da gemi kazalarına ve kayıp kargolara yol açıyordu!"
Kailani daha yakından baktı. "Yani, yıldızlar net olmadığında bile nerede olduklarını anlamalarına yardımcı oluyor, öyle mi?" Hadley hevesle başını salladı. "Kesinlikle! Bundan önce, gemiler bir yolculukta üç enlem derecesi, yani yaklaşık iki yüz mil kaybedebiliyordu! Sekstant ile bunu çeyrek dereceye veya daha aza indirebilir, yirmi milden daha az kaybedebiliriz! Ben sadece devlerin omuzlarında duruyorum, Isaac Newton'un dediği gibi!" diye ilan etti, bir usturlap diyagramını işaret ederek.
Birdenbire, Kailani odasına geri döndü. Parlayan ansiklopedi yatağında açıktı. Defterini kaptı ve hızla karaladı. Sekstant navigasyonda devrim yaratmış, sayısız hayatı ve serveti kurtarmıştı! Bugün, GPS ve uydular gemilere ve uçaklara rehberlik ediyor, ancak her şey Hadley'nin zekice icadıyla başladı.
Kailani ansiklopedi koltuğunun altında, oturma odasına geri koştu. "Anne, baba! Bilin bakalım ne oldu? Sekstant denizcilerin konumlarını o kadar doğru bilmelerini sağladı ki, tüm dünyayı açtı!" diye haykırdı. Babası gülümsedi, "Yani, aynalar ve açılar sayesinde insanlar uçsuz bucaksız okyanuslar arasında bağlantı kurabildi. Harika!" Kailani sırıttı. "Devamı gelecek!" dedi göz kırparak.