The Old Beggar Woman — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

在糖果色的星云中，闪闪发光的“奥雷乌斯”空间站上，住着艾拉拉，一位眼中闪烁着星尘的烘焙师；还有凯伦，一位被一面魔法镜子所困扰的王子。一个预言说，只有一位年迈的乞丐妇人才能打破镜子的诅咒，这个诅咒映照出王子日益增长的冷酷。但乞丐妇人却无处可寻，消失在空间站闪耀的尖塔和阴暗的码头之间。时间所剩无几了。

埃拉拉的烘焙店“宇宙酥皮”以其飘渺的美味而闻名于奥雷乌斯全境。一天，一个神秘的斗篷人走了进来，他们的脸隐藏在阴影中。“我需要一些能提振精神的东西，”那人嘶哑地说，声音像 crumbling stardust。埃拉拉，一向富有同情心，感受到一股悲伤从陌生人身上散发出来。

“也许来一份星云挞？”埃拉拉轻柔地递上闪烁的甜点。斗篷人犹豫了一下，然后伸出一只粗糙的手。当他吃着的时候，斗篷下闪烁着微弱的金光。“告诉我，”埃拉拉轻声问道，“什么让你如此心事重重？”

与此同时，凯伦王子站在魔法镜前，镜面 swirling 着黑暗能量。魔镜低声承诺着力量，向他展示了在他的铁腕统治下王国统一的景象。一个声音在他脑海中回荡：“凯伦，拥抱你的命运吧。用力量而非情感去统治。”

伊拉拉得知，那个斗篷人确实是预言中的老乞丐婆，她被诅咒伪装流浪，直到有人对她展现真正的善意。“但我该如何帮助凯伦王子呢？”伊拉拉问道。乞丐婆回答道，她的声音现在更清晰了：“他必须学会看穿镜子的谎言。向他展示真相，伊拉拉。”

受乞丐妇人话语的驱使，伊拉拉找到了凯伦王子。她发现他身处镜室之中，手已伸出，正要触碰镜面。“凯伦，别碰！”她喊道，冲上前去。“那面镜子只会显示你渴望的，而非你真正需要的。”

“你不明白，埃拉拉，”凯伦反驳道，声音中带着一丝冰冷。“这面镜子给了我统治的力量，保护的权力。”埃拉拉坚定地站着。“但代价是什么？你是在保护他们还是控制他们？正如马克·吐温所说，‘欺骗人们比让他们相信自己被骗更容易。’这面镜子欺骗了你。”

凯伦怒不可遏，不顾埃拉拉的恳求，转过身去面对镜子。当他的手指触碰到玻璃时，一股黑暗能量汹涌而出，将埃拉拉震退。乞丐妇人现身，不再披着斗篷，她的真身散发出天界的光芒。“选择权在你，凯伦，”她说道，声音回荡着力量。

怀着豁然开朗的心情，凯伦走离镜子，放弃了它的力量。镜子破碎，黑暗能量消散，乞丐女人笑了。“善良和真理胜过任何魔法，”她说，随后化作星尘。凯伦看着埃拉拉，眼中充满了悔恨。

在凯伦公正的统治下，奥雷乌斯繁荣发展。凯伦的统治以同情和真理为指导，而非镜子虚假的承诺。埃拉拉继续烘焙，她的“宇宙酥皮”如今已成为整个空间站希望的象征。于是，王子明白了真正的力量不在于权力，而在于善良。冰冷的镜子让他一无所有。