The Last Dragon Rider

"أسرعي يا فليكر!" نادت إيلارا، وصوتها يتردد قليلاً. ركضت الفتاة الصغيرة، التي لا يتجاوز عمرها عشر سنوات، عبر ساحة البلدة المصغرة المغطاة بالثلج، وسحبت عباءتها الصوفية بإحكام أكبر لمواجهة الرياح القارسة. كانت فرقة نحاسية تعزف لحنًا مبهجًا بالقرب من النافورة المتجمدة، وبالكاد كان بالإمكان سماع الموسيقى فوق عواء العاصفة الثلجية التي كانت تحتدم خارج الزجاج.

"فليكر"، تنين صغير أخضر زمردي لا يتجاوز حجم كف إيلارا، انطلق في الهواء، وهبط بخفة على كتفها. "هل رأيته؟" صرخ بصوت عالٍ ومتحمس. "الكتاب القديم! لقد عاد إلى نافذة 'متجر الفضول القديم'! هذا هو المكان الذي قرأت فيه لأول مرة عن كيفية التواصل مع التنانين!"

"لكن إيلارا، صاحبة المتجر، العجوز فيتزويليام، لا يبيعها أبدًا،" تنهدت إيلارا، وكتفاها يتدليان. "يقول إنها خطيرة جدًا، وإن ركوب التنانين فن منسي." نفخ فليكر صدره الصغير. "حسنًا، كما قال ليوناردو دا فينشي العظيم، 'لقد تأثرت بإلحاح الفعل. المعرفة ليست كافية؛ يجب أن نطبق.' يجب أن نجد طريقة لتعلم الطرق القديمة وإنقاذ المملكة!"

في تلك اللحظة، قاطعهم صوت أجش. "هل تبحثون عن شيء يا أعزائي؟" تقدمت نحوهم امرأة عجوز، منحنية وتتكئ على عصا معقودة، وهي تعرج. كانت ترتدي عباءة مرقعة وفي عينيها بريق مشاكس. "ربما يمكنني المساعدة. أعرف شيئًا أو اثنين عن الكتب القديمة والسحر المنسي."

"من أنتِ؟" سألت إيلارا بحذر. ضحكت العجوز. "ناديني ويلو. وأعتقد أنكِ تبحثين عن دليل راكب التنين. لكن احذري،" همست، وقد خفضت صوتها إلى نبرة متآمرة، "الكتاب ليس مجرد معرفة، إنه مفتاح. مفتاح لإيقاظ ملكة الثلج، التي تبقي هذه المملكة بأكملها متجمدة في الزمن، مثل الكهرمان القديم. إنها تستخدم سحر التنين لأغراضها الأنانية."

شهقت إيلارا: "ملكة الثلج؟ لكنها مجرد أسطورة!" هزت ويلو رأسها بحزن: "غالبًا ما تكون الأساطير متجذرة في الحقيقة يا طفلتي. والحقيقة هي أن سحر راكب التنين هو الشيء الوحيد الذي يمكنه إيقاف شتائها الأبدي. ولكن احذري... الكتاب مخبأ، والطريق إليه محفوف بالمخاطر. وتحتاجين شيئًا آخر - قلب بطل."

"سنواجه الخطر معًا!" أعلن فليكر، وصوته الصغير مليءٌ بالعزيمة. أومأت إيلارا رأسها، مصممةً على موقفها. "ويلو، كيف نجد الكتاب؟" ابتسمت ويلو. "اتبعي همسات الريح. إنها تتحدث إلى أصحاب القلوب النقية. وإيلارا، استخدمي لطفك. إنه أعظم قوة لديكِ."

بعد نصيحة ويلو الغامضة، استمعت إيلارا إلى الريح. قادتهم إلى البحيرة المتجمدة، حيث كان الجليد متصدعًا ورقيقًا. فجأة، تذكرت إيلارا المقطع الذي قرأه فليكر بصوت عالٍ في وقت سابق من الكتاب: "تتذبذب حراشف التنين بتردد معين لإذابة الجليد". صرخت قائلة: "فليكر، أتتذكر ما قاله الكتاب؟ ركز! استخدم حراشفك!"

أغمض فليكر عينيه، مركزاً بكل قوته. بدأت حراشفه تهتز، مطلقةً طنيناً منخفضاً تردد صداه عبر الجليد. وبصوت تصدعٍ عالٍ، ظهرت حفرة في الجليد، كاشفةً عن ممر مائي مظلم. صاحت إيلارا: "الكتاب!" وهي تتفحص الأعماق.

مدت إيلارا يدها في الماء المتجمد وسحبت "دليل راكب التنين". وبينما كانت تضم الكتاب إلى صدرها، غمر ضوء دافئ المملكة، مذيباً الثلج ومبعداً الشتاء الأبدي. صرخت إيلارا، وصوتها مليء بالفرح: "لقد فعلناها يا فليكر! اللطف والشجاعة وقليل من سحر التنين أنقذوا الموقف!" حك فليكر خدها. "الآن، لتعليم ملكة الثلج كيف تشارك!"