The Bessemer Stove of Japan: The Tatara Furnace — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

تأرجح الثور جانباً على ممر الشرفة الجليدي، وتأوهت العربة المائلة، وانكسر دبوس قفلها تماماً. انفك ستون كيس قش من الفحم، مكدسة بارتفاع الصدر، دفعة واحدة وانهارت على المدرجات ذات الجدران الحجرية كأنها انهيار أرضي أسود، مرتدة عن الجدران الاستنادية لحقول الأرز باتجاه الحقول المغمورة بالماء في الأسفل. أسقط الرجل العجوز عصا العد وألقى بنفسه أرضاً على أقرب كيس، ذراعاه ممدودتان، غارساً كعبيه المرتديين الصندل في الطين المتجمد لإيقافه. كانت المرأة الطويلة تركض بالفعل على حافة الشرفة، تلتقط الأكياس في الهواء قبل أن تصطدم بالحجر، وتلقي بجسدها جانباً لسد فجوة في الجدار. أما المرأة العجوز، المنحنية تقريباً إلى النصف، فقد وضعت عصاها عرضياً في فجوة تصريف، فأمسكت بكيسين على ركبتيها المثبتتين قبل أن تختفيا في حقل الأرز المغمور بالماء. امتلأ الهواء المتجمد بالطين وغبار القش والأسماء المصاحبة للصراخ بينما تباطأ الانهيار المدرج تلو الآخر، حتى تأرجح الكيس الأخير على حافة الماء وتوقف.

جاء الأنين أولاً، صوت تكسر رطب بينما انهار خشب البوابة القديمة، ثم اختفت المياه السوداء ببساطة من الحوض، وهدرت بدلاً من ذلك أسفل القناة الجانبية في سيل متلألئ. صرخ أسادا وألقى بنفسه على العمود المكسور، ساحباً اللوح المتأرجح بكلتا ذراعيه، لكن التيار انتزعه من قبضته. لم ينتظر تيبي الأوامر. أسقط سلة واندفع في المياه حتى خصره، ساحباً حزمة من قش الأرز باتجاه الفجوة، دافعاً جسده بالكامل خلفها بينما كان الرمل الحديدي يغلي حول ساقيه. تسلقت سناء الضفة، وأمسكت بلوحين مفكوكين، وحشرتهما عرضياً مقابل الأعمدة، مستندة بكتفها حتى انغرس الخشب في معطفها. إيني، صغيرة جداً على مقاومة التيار، ألقت صينية الغربلة الخاصة بها وسحبت حزمة ثانية بحبلها، مدخلة إياها في يدي تيبي المنتظرتين. رش الطين والرمل الأسود على جميعهم. ببطء، لوحاً بلوح، حزمة بحزمة، تباطأ الفيضان إلى مجرى صغير، ثم توقف، وبقيت القناة صامدة.

اهتز الجسر الخشبي تحت أحذيتهم، وكانت حبال الدرابزين زلقة من رذاذ المضيق بالأسفل، حيث كان نهر هيي يغلي أبيضًا بين صخور أكبر من المنازل. اصطدمت سلة تيبي الضخمة، التي كانت أطول من رأسه ومحملة برمال الحديد المغسولة، بلوح مفكك وانقلبت. سقطت من الجانب، وانسكبت الرمال السوداء وهي ترتد عن الصخور وتعلقت، على بعد أربعين قدمًا، على حافة رطبة. ضرب أسادا بيده على حبل الدرابزين ليثبت نفسه، وصاح طالبًا حبل الأمان الملفوف عند خصر سانا. لفته مرتين حول الكابل الرئيسي، وعقده بإحكام، وترك هو وتيبي ينزلانها يدًا بيد، وأحذيتها تنزلق على الطحالب وهي تتدلى فوق الماء وتشتبك بحزام السلة بقضيبها الخيزراني. سحبوها عائدة، وهي تقطر، والسلة مستعادة. إيني، منحنية على عصاها الخشبية المصنوعة من خشب البرقوق، ضغطت صينية الغربلة المطلية البالية على صدر تيبي دون كلمة، واستدارت، وبدأت وحدها بالعودة إلى الممر المتجمد، وضفيرتها البيضاء تتأرجح مقابل وشاحها البرتقالي.

كانت أرضية فرن سوغايا تاتارا ساناي الغارقة مفتوحة كجرح في الأرض، جدرانها الطينية الحمراء تآكلت لتصبح بلون الدم الجاف بعد مائتي شتاء. ركع أسادا ودفع إزميله الحديدي في المهد القديم، محاولًا فك كتلة بحجم قدر الأرز، وهو يتأوه وهو يصارع لتحريرها. تسلق تيبي إلى جانبه، ساحبًا كل لوح إلى سرير العربة اليدوية، مكدسًا إياها أعلى من خصره. ساندت سانا إطار العربة، كتفها على القضيب، مع ازدياد الحمولة وثقلها. "هذا يكفي، إنها تميل"، حذرت، لكن تيبي ألقى كتلة أخرى قبل أن تتمكن من إيقافه. سحبوا العربة نحو الدرج الحجري المؤدي إلى خارج الفناء — وفي منتصف الطريق، انكسر المحور بصوت يشبه صوت عظم مكسور. مالت الحمولة بأكملها جانبًا. سقطت كتل الطين الأحمر وتحطمت على الحجارة المتجمدة، وانزلقت متجاوزة قدمي أسادا المرتديتين للصندل وهو يقفز إلى الوراء، يلعن، بينما غطس تيبي ليمسك بما يستطيع قبل أن ينزلق في الخندق.

أرجح تيبّي القضيب الحديدي في الختم الطيني، وانفتح فم الفرن، مما أدى إلى انسكاب كومة من فحم الصنوبر المتوهج بارتفاع الركبة مباشرة في أوراق الشجر الجافة المتراكمة على جانب التل. اشتعلت النيران على الفور، وانتشرت في حلقة برتقالية متوهجة أوسع من ذراع رجل. صرخ أسادا: "النار طليقة! أكياس، الآن!"، وهو يدوس بالفعل على أقرب ألسنة اللهب بنعله ويصفع كيسًا مبللاً على الحافة المنتشرة. سحبت سناء كيسها الخاص من العربة اليدوية وضربت به في أقواس واسعة متأرجحة، دافعة النيران إلى الخلف نحو التراب العاري. أسقط تيبّي القضيب الحديدي وألقى بنفسه أرضًا لإخماد بقعة تزحف نحو الشجيرات بسترته الخاصة. في الأسفل على الطريق، توقفت سيارة الدكتورة فانس المستأجرة توقفًا أخيرًا، وعجلاتها مدفونة حتى المحور في الطين، وفتحت الباب بقوة، وأمسكت بلوحها قبل أن تركض صعودًا نحو الدخان.

تصاعد البخار من الحفرة بينما كان الرجل العجوز يدك الطين بكعبيه العاريين، ويدفع القش عميقًا في الكتلة الحمراء مع كل لفة من وركيه. جلبت سناء ذراعًا أخرى من قش الأرز من الكومة، وألقتها بجانبه قبل أن تركع لتعجن معه، وضغطت بأصابعها الطويلة الماء في الخليط حتى استسلم تحت راحتيها كالعجين. ركض تيباي بين الحفرة وألواح التجفيف، يصفع قبضات من الطين الرطب على شكل قوالب ويرصها في صفوف، مسابقًا ضوء النهار المتلاشي. ركعت الدكتورة فانس بصعوبة على الحافة، محاولة تشكيل قالب بيدين مرتدية قفازات، عندما انحنى الرف المحمل فوق طاقته خلفها وسقط، مما أدى إلى انزلاق عشرات القوالب شبه الجافة في الطين. اندفعت للإمساك بها، ولكن فات الأوان، وتدافع تيباي، يلتقط ما استطاع قبل أن تتحطم، ويصيح طلبًا للمساعدة بينما ألقت سناء بنفسها لتثبيت الرف في وضع مستقيم مرة أخرى.

تتثاءب الفوناتسوبو منخفضة تحت قاع الفرن، وهي مساحة زحف مبطنة بالحجارة لا يتجاوز ارتفاعها قدمين، مليئة بالفحم وداكنة كقبضة مغلقة. تسقط سانا مسطحة وتدفع نفسها للداخل على بطنها، والفانوس ممسوك أمامها بطول ذراعها، ومرفقيها يجران عبر الحصى الأسود المتناثر. على بعد عشرين قدمًا، يلتقط الضوء لمعانًا رطبًا على طول البناء الحجري - مياه جوفية تتسرب بثبات عبر شق، وقد تجمعت بالفعل تحت سرير الفحم. تدير رأسها للخلف وتصرخ، وصوتها مسطح بسبب السقف المنخفض. يجلس أسادا القرفصاء عند فم النفق، وينقل الطين في كتل بحجم قبضة اليد على طول الخط؛ يركع تيبي خلفه، ويمرر المزيد من الطين يدًا بيد من دلو، بسرعة وثبات. تضغط سانا كل كتلة في الشق، وتحشوها بإحكام براحة يدها، وتلطخها على الحجر حتى لا تتمكن المياه من إيجاد طريقها مرة أخرى. يجلس الدكتور فانس القرفصاء عند الفتحة وكاميرته الحرارية مرفوعة، ويحدد الحواف الدقيقة للبقعة الباردة حتى تعرف سانا أين تضغط بعد ذلك.

جاء الشق بفحيحٍ كفحيح الأفعى، خطٌ برتقالي رفيع يشق جدار الطين على ارتفاع الركبة، ثم يتسع بينما بدأ الخبث يزحف عبر ألواح الأرضية نحو حفرة المنفاخ. تحرك أسادا قبل أن يصرخ أي أحد، التقط مجرفته ذات المقبض الطويل وضرب الطين الرطب على الشق، ضاغطًا ومسويًا بمسطح الأداة بينما ارتدت الحرارة على وجهه. "رمل! الآن، استمروا في إحضاره، لا تجرؤوا على التوقف عن التجريف!" نبح، وحفر تيباي ذراعيه في كومة الفحم، يرمي مجرفة تلو الأخرى في صندوق النار حتى بينما كان العرق الأسود ينزل على رقبته. ألقت سانا نفسها على مقبض المنفاخ، تسحبه بإيقاع على الرغم من أن الإطار بأكمله كان يرتجف مع كل اختراق للهب. ضغطت الدكتورة فانس نفسها على العمود الخشبي الأسود، ونسيت لوح الملاحظات، وعيناها واسعتان، قبل أن تندفع إلى الأمام لسحب كتلة طينية جديدة في متناول أسادا. فاح الخبث المنصهر حيث لامس الألواح الرطبة، واستمر الرجل العجوز في الضغط، والترقيع، ولعنه لا يزال.

انبلج الفجر رماديًا، وتساقط الثلج في رقاقات كثيفة بطيئة بينما كانت المطارق الثقيلة تهوي على الجدران الطينية للفرن. ضرب تيبي مطرقته في صدع على مستوى الخصر، وانهار الجانب بأكمله في شظايا حمراء متوهجة، مما أجبره على القفز بعيدًا عن الحرارة. سحبت سانا خطاطيف السلسلة إلى الأمام، وأدخلتها تحت الكتلة المتوهجة بينما كان أسادا يصرخ بالتوجيهات، وعينه الواحدة الواضحة مثبتة على الوزن المتغير للكتلة المعدنية. "بهدوء على السلسلة اليسرى - لا تدعها تتدحرج على البكرات بشكل مائل!" صرخ، وألقت سانا كتفها على الإطار لتعديلها. تأوه الونش، وصارت بكرات الخشب تصدر صريرًا تحت طنين ونصف من الفولاذ المنصهر، وعندما اصطدم الدلو الأول من الثلج الذائب بالكتلة المعدنية، صرخت متحولة إلى بخار، مغطية الساحة بأكملها باللون الأبيض. ترنحت الدكتورة فانس إلى الوراء من انفجار الحرارة، ممسكة بكاميرتها إلى صدرها، ثم تقدمت مرة أخرى لالتقاط القراءة بينما كانت الكتلة المعدنية تزحف، وهي تصدر هسهسة وطقطقة، على البكرات أخيرًا.

يهتز الصندوق، المربوط بحبل من القش ولا يزال دافئًا قليلاً، وينزلق من العربة اليدوية وينقلب على الحصى الأبيض مع تحطم صاخب. تتناثر شظايا التاماهاغاني، متكسرة فضيًا، وتلتقط ضوء الشتاء مثل الجليد المكسور. يسقط تيبي على ركبتيه ويتسلق بينها، يفرزها بغريزة تعلمها على مدار سبعين ساعة من الصهر. تسحب سانا الغطاء المتشقق للصندوق جانبًا وترفع أكبر قطعة، وتحتضنها على صدرها بكلتا ذراعيها. يتقدم أسادا، يمسح غبار الحصى عن القطعة بيده المتندبة، ويومئ مرة واحدة على حبيباتها. تجثو الدكتورة فانس، وقد نسيت لوحة الملاحظات على الأرض، وكاميرتها تتدلى بحرية وهي تحدق في المعدن المتشقق. يحمل سانا وأسادا معًا الشظية المختارة صعودًا على الدرجات الحجرية العريضة، كل درجة تصل إلى الخصر من الجرانيت المتآكل، تحت حبل الشيمناوا القشي الضخم الملتف سميكًا مثل حبل السفينة فوق رؤوسهم. يضعونها برفق على طاولة القرابين، سطحها يصل إلى وركيهما، والفولاذ يرن برفق على الخشب المطلي القديم.