اختراع المصعد

حدّق كل من ميلينا ونيخيل من النافذة العملاقة للغواصة، ووجوههما مضاءة بالتوهج الغريب لقناديل البحر المضيئة بيولوجيًا. هتف نيخيل مشيرًا إلى سرب من الأسماك المتلألئة التي كانت تندفع مسرعة: "واو! إنه كوكب مختلف تمامًا هنا في الأسفل!". كتبت ميلينا بسرعة في دفتر ملاحظاتها الجلدي البالي. "ولكن كيف نعود إلى الأعلى؟ لقد استغرق الأمر ساعات للوصول إلى هذا العمق!"

ضحك الدكتور آريس، قائد الغواصة، قائلاً: "لا تقلقوا أيها الأطفال. لدينا مصعد الغواصة! وبمناسبة المصاعد، هل تعلمون أنه لقرون طويلة، حلم الناس بالتحرك صعوداً وهبوطاً بسهولة. أتساءل من اخترع المصعد؟ وكيف كان الناس ينقلون الأشياء الثقيلة بين الطوابق قبل ذلك؟"

"مصاعد؟" أضاءت عينا ميلينا. أخرجت موسوعة الاختراعات القديمة المتوهجة. "حان الوقت لمعرفة ذلك!" عندما فتحت الكتاب، ملأت دوامة من الضوء الغواصة. "استعدوا!" صرخت. "كما قال ألبرت أينشتاين: "الشيء المهم هو ألا تتوقف عن التساؤل". دعونا نرَ أين سنصل!"

تلاشى الضوء، ووجدت ميلينا ونيخيل والدكتور آريس أنفسهم في ورشة صاخبة في مدينة نيويورك في القرن التاسع عشر. كانت المطارق تصطدم ببعضها، وكان الهواء كثيفًا برائحة دخان الفحم. سأل نيخيل، وهو يسعل قليلاً: "أين نحن؟" أجاب رجل ذو شارب مقوس بصوت عالٍ: "أهلاً بكم في عام ألف وثمانمئة وثلاثة وخمسين يا أطفال! أنا إليشا أوتيس، وهذا مصنعي!"

شرح أوتيس قائلاً: "يحتاج الناس إلى رفع أشياء ثقيلة، لكن الحبال تنقطع! كان العديد من العمال يتعرضون للإصابة. لذلك اخترعت مصعد أمان. شاهد هذا!" وأشار إلى منصة محملة بالصناديق. قام مساعد بقطع الحبل الذي يمسك بالمنصة، ولكن بدلاً من أن تسقط، بالكاد تحركت. طقطقة! "هل رأيت؟ فرامل الأمان الخاصة بي أمسكت بها!"

"هذا لا يصدق!" صاح الدكتور آريس. "ولكن كيف غيّر ذلك أي شيء اقتصاديًا؟" ابتسم أوتيس. "حسنًا، قبل مصعد الأمان الخاص بي، كانت المباني محدودة بحوالي ستة طوابق. من يريد أن يتسلق أكثر من ذلك؟ ولكن الآن؟ السماء هي الحد الأقصى! فكر في قيمة الأرض! فكر في الوظائف!" وكشف أن صناعة المصاعد ستنمو بسرعة لتصل إلى مليارات الدولارات.

"إذن، بسبب مكابح الأمان، أمكن للمدن أن تنمو أطول؟" سألت ميلينا وهي تكتب بسرعة. أومأ أوتيس برأسه. "بالضبط! وقد تطورت كثيرًا. محركات كهربائية، أزرار تحكم... اليوم، تحمل المصاعد مليارات الأشخاص كل عام. المصاعد مهمة جدًا."

فجأة، شهق نيخيل: "انظر! الحبل يتآكل! المنصة ستسقط!" عمّ الذعر الأجواء. تذكرت ميلينا شيئاً قرأته في موسوعتها في الغواصة، عن الآلات البسيطة والرافعات. "إليشا! رافعة طويلة يمكن أن تمنحك القوة اللازمة لتشغيل الفرامل يدوياً!"

أمسك أوتيس بعارضة خشبية سميكة، وبدفعة قوية، دفعها تحت آلية الفرامل. طقطقة! انخرطت الفرامل في اللحظة التي انقطع فيها الحبل بالكامل! صرخ الدكتور أريس: "لقد أنقذتنا!" في تلك اللحظة، عاد الضوء الدوامي. صرخت ميلينا وهي تمسك بيد نيخيل: "حان وقت الذهاب!" "شكراً لك يا سيد أوتيس!"

عادت ميلينا في الغواصة، وأغلقت الموسوعة. "واو! من فرامل أمان بسيطة إلى ناطحات سحاب!" قالت. ابتسم نيخيل. "دعنا نأخذ مصعد الغواصة للعودة إلى الأعلى! الآن أعرف من أشكر!" "في المرة القادمة التي تستقل فيها مصعدًا، تذكر إليشا أوتيس!" أضاف الدكتور آريس بابتسامة.