A Christmas Carol — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

في ليلة عيد الميلاد في لندن، جلس إبنزر سكروج البارد والبخيل في مكتب المحاسبة الخاص به. اقتحم ابن أخيه فريد الغرفة، ووجهه يتوهج. صرخ فريد: "عيد ميلاد سعيد يا عمي!" لم يفعل سكروج سوى التذمر. "باه! هراء!" دعاه فريد لتناول عشاء عيد الميلاد، لكن سكروج لم يستمع إليه. "مساء الخير!" قال بانزعاج. ثم تجادل مع موظفه، بوب كراتشيت، حول الحصول على إجازة عيد الميلاد. اشتكى سكروج: "إنه ليس مناسبًا، وليس عادلاً". وافق على مضض، لكنه طلب من بوب أن يحضر مبكرًا في صباح اليوم التالي. ثم أغلق سكروج المكتب وعاد إلى المنزل عبر الضباب الكثيف، وكان مزاجه مظلمًا وباردًا مثل مساء الشتاء.

عاش سكروج في غرف كئيبة كانت ملكًا لشريكه المتوفى، جاكوب مارلي. بينما كان سكروج جالسًا بجوار مدفأته الصغيرة، بدأ جرس قديم يتأرجح. ثم سمع صوت جلجلة، وكأن أحدهم يجر سلسلة ثقيلة. فجأة، مرّ شبح عبر الباب الثقيل مباشرة. كان شبح مارلي، شفافًا، ومقيدًا بسلسلة طويلة من صناديق النقود ودفاتر الحسابات. "أنا هنا الليلة لأحذرك،" أنين الشبح. "لديك فرصة للهروب من مصيري. ستطاردك ثلاثة أرواح." ارتجف سكروج. "أنا... أعتقد أنني لا أرغب في ذلك،" تلعثم. لكن مارلي كان حازمًا. "توقع الأول غدًا، عندما يدق الجرس الواحدة،" قال الشبح، قبل أن يطفو إلى الوراء عبر النافذة ويختفي في الليل.

عندما دقت الساعة الواحدة، ظهرت شخصية غريبة: شبح عيد الميلاد الماضي. قال بهدوء: "انهض، وسر معي". أمسك الشبح بيد سكروج واجتازا الجدار إلى الماضي، إلى غرفة دراسية طويلة وفارغة. كانت فارغة باستثناء صبي واحد، يجلس على مكتب ويقرأ. كان جميع الأولاد الآخرين قد ذهبوا إلى منازلهم لقضاء عيد الميلاد. نظر سكروج إلى الطفل الوحيد وبدأ يبكي. همس: "إنه أنا". "يا له من صبي مسكين." راقبه الشبح بعناية. سأل: "ما الأمر؟" تردد سكروج. قال: "لا شيء"، لكنه اعترف بعد ذلك: "كان هناك صبي يغني ترنيمة عيد الميلاد عند بابي الليلة الماضية. كنت أود أن أعطيه شيئًا: هذا كل شيء."

"دعنا نرى عيد ميلاد آخر!" قال الشبح. كانا في مستودع صاخب، تم إخلاؤه لإقامة حفلة. "يا إلهي، إنه فيزويج العجوز!" صرخ سكروج. "بارك الله فيه؛ فيزويج حي مرة أخرى!" شاهد نسخة أصغر من نفسه ترقص بسعادة. كانت الحفلة مليئة بالطعام والموسيقى والدفء. "أمر بسيط،" قال الشبح، "لجعل هؤلاء الحمقى ممتلئين بالامتنان." "بسيط!" أجاب سكروج بسخط. "لديه القدرة على جعلنا سعداء أو تعساء؛ لجعل خدمتنا خفيفة أو ثقيلة. السعادة التي يمنحها عظيمة كما لو أنها كلفت ثروة." توقف، فكر فجأة في كاتبه الخاص. أومأ الشبح برأسه، وقد وصلت رسالته دون كلمة أخرى.

أظهر الشبح لسكروج مشهدًا أخيرًا. على مقعد في الحديقة، جلس سكروج الأصغر سنًا، وقد بدت على وجهه بالفعل علامات الجشع. بجانبه كانت بيل، وعيناها مليئتان بالدموع. قالت بهدوء: "لقد أزاحني صنم آخر. صنم ذهبي. لقد تغيرت". بدأ سكروج الشاب في المجادلة. سأل: "هل سعيت يومًا للتحرر؟" أجابت: "بالكلمات، لا، أبدًا. ولكن في طبيعة متغيرة، نعم". لم يستطع أن ينكر ذلك؛ لقد أحب المال أكثر مما أحبها. قالت: "أتمنى لك السعادة في الحياة التي اخترتها!"، ثم ابتعدت إلى الأبد. صرخ سكروج العجوز وقلبه ينفطر: "أيها الروح! لا تريني المزيد! خذني إلى المنزل!"

استيقظ سكروج على روح جديدة: شبح عيد الميلاد الحاضر المبتهج. ذهبا إلى منزل بوب كراتشيت الصغير، المليء بالحب والضحك. كانت عينا سكروج مثبتتين على تيني تيم، الذي جلس وبجانبه عكاز. قال سكروج بقلق: "يا روح، أخبرني إن كان تيني تيم سيعيش". أجاب الشبح: "أرى مقعدًا شاغرًا، وعكازًا بلا صاحب. إذا بقيت هذه الظلال دون تغيير، فسيموت الطفل". شعر سكروج بالرعب. بينما كانت العائلة تتناول الطعام، رفع بوب كراتشيت كأسه. قال: "السيد سكروج! سأقدم لكم السيد سكروج، مؤسس الوليمة!" على الرغم من احتجاج زوجته، شربوا جميعًا نخبًا من أجل بوب. شعر سكروج بخزي عميق.

بعد ذلك، أخذ الشبح سكرودج إلى منزل ابن أخيه المشرق والدافئ. كانت غرفة الرسم مليئة بأصدقاء فريد وعائلته، وجميعهم يضحكون ويلعبون الألعاب. وجد سكرودج نفسه يستمتع بالحفلة بشكل كبير. ثم رفع فريد كأسًا. قال: "عيد ميلاد مجيد للرجل العجوز، أينما كان!" ضحكت زوجته قائلة: "ليس لدي صبر معه!" لكن فريد أصر: "إنه رجل عجوز مضحك، وأشعر بالأسف من أجله. سأستمر في محاولة دعوته كل عام. إلى العم سكرودج!" شرب الضيوف جميعًا نخبًا. شعر سكرودج بوخزة من الامتنان والحزن، متمنيًا لو كان بإمكانه شكرهم. ابتسم الشبح، وقاده بعيدًا بينما استمرت موسيقى الحفلة وضحكاتها.

مع تقدم الليل، ازداد الشبح عمراً. قاد سكرودج إلى مكان كئيب تحت جسر. قال الشبح: "حياتي على هذا الكوكب قصيرة جداً. إنها تنتهي الليلة." من طيات ردائه، أخرج الشبح طفلين؛ بائسين، ممزق الثياب، وحزينين. صرخ سكرودج: "أيها الروح، هل هما لك؟" قال الشبح: "إنهما للبشر. هذا الصبي هو الجهل. هذه الفتاة هي العوز. احذر منهما كليهما!" ذُهل سكرودج. صرخ متذكراً كلماته القاسية السابقة: "أليس لديهما ملجأ أو مورد؟" أجاب الشبح: "ألا توجد سجون؟ ألا توجد إصلاحيات؟" عندما دقت الساعة الثانية عشرة، اختفى الشبح، تاركاً سكرودج في الظلام.

جاء نحوه شبح مهيب، مغطى ومقنع: هو شبح عيد الميلاد الذي لم يأتِ بعد. كان الشبح صامتًا، يشير ببساطة. أظهر لسكروج مستقبلاً يتحدث فيه الرجال بلا مبالاة عن موته. أخيرًا، أحضره الشبح إلى مقبرة مهجورة وأشار إلى قبر مهمل. ارتجف سكروج وهو يقرأ الاسم على الشاهد: إبنيزر سكروج. "لا، أيها الشبح! أوه، لا، لا!" صرخ وهو يتشبث برداء الشبح. "أنا لست الرجل الذي كنت عليه. سأكرم عيد الميلاد في قلبي!" سقط على ركبتيه. "أوه، أخبرني أنني قد أمحو الكتابة على هذا الشاهد!" ارتجفت يد الشبح المشيرة قليلاً فقط، ثم بقيت ثابتة.

عندما استيقظ سكروج، كان في سريره الخاص. "لقد فعلت الأرواح كل ذلك في ليلة واحدة!" ضحك. ركض إلى النافذة. كان صباح عيد ميلاد مجيد مشرق ومشمس. "ما هو اليوم، يا صاحبي العزيز؟" صرخ سكروج لصبي بالأسفل. "اليوم؟" أجاب الصبي. "لماذا، إنه يوم عيد الميلاد." دفع سكروج للصبي ليشتري ديك الرومي المميز من الجزار ويرسله إلى منزل بوب كراتشيت. ثم ارتدى أفضل ملابسه وخرج، مبتسمًا للجميع. أعطى المال للفقراء، وذهب إلى الكنيسة، وانضم إلى ابن أخيه لتناول العشاء. أصبح سكروج صديقًا جيدًا، وسيدًا جيدًا، ورجلًا جيدًا، كما عرفت المدينة القديمة الطيبة. وبالنسبة لتيني تيم، الذي لم يمت، أصبح أبًا ثانيًا له.