The Steppe — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

كان الصباح حارًا وهادئًا. في شارع هادئ ببلدة روسية صغيرة، كانت عربة تجرها الخيول بدون زنبركات تقف في انتظار. كان يغوروشكا، البالغ من العمر تسع سنوات، قد ودع والدته للتو بدموع. قال عمه، إيفان إيفانيتش، وهو يتحقق من ساعته بنفاد صبر: "لقد حان الوقت يا أختي. أمامنا طريق طويل." احتضنت والدة يغوروشكا ابنها للمرة الأخيرة، ووجهها مبلل بالدموع. وضع الأب خريستوفور يده المطمئنة على كتف الصبي. قال الكاهن العجوز بلطف للأم: "لا تبكي. العلم نور، والجهل ظلام. إنها طريق جيدة تسلكينها له." ساعد إيفان إيفانيتش الصبي في دخول العربة. أومأ السائق وهز اللجام. تدحرجت العربة فوق الحصى، مرورًا بالكنيسة البيضاء، وخارجًا إلى الطريق الترابي. أمامهم، تمتد إلى السماء، كانت السهوب.

ارتفعت الشمس عالياً، محولة العالم إلى ضباب من الحرارة والغبار. كانت السهوب سهلاً لا نهائياً بلا معالم. تململ إيفان إيفانوفيتش، وهو يمسح الأفق. "كان ينبغي أن نكون قد لحقنا بالتاجر فارلاموف بحلول الآن"، تذمر. "هل أنت متأكد أن هذه هي الطريق الصحيحة، يا أبي؟" ابتسم الأب خريستوفور، وهو يتأمل المشهد الشاسع. "تحل بالصبر يا إيفان إيفانوفيتش. السهوب لا تتعجل. إنها رائعة، أليس كذلك؟ كل هذا الفضاء، كل هذه الحرية!" استمع ييغوروشكا، الذي هدأت حركته بانتظام عربة الخيل، دون أن يفهم. كان يشعر بالملل من تكرار كل شيء، ومع ذلك لم ير قط هذا القدر من الفراغ. كان حجمه الهائل مربكاً. "الفضاء شيء جيد،" تمتم عمه، وهو يمسح العرق عن جبينه، "لكنه لا يدفع الفواتير. أحتاج إلى العثور على فارلاموف."

توقفوا عند نزل طويل ومنخفض يديره رجل طيب القلب، مويسي مويسيتش. وبينما كانوا يأكلون، جلس أخوه سليمان بجوار النافذة، صورة من صور اليأس. فجأة، وثب سليمان واقفًا. "ما فائدة عقلي؟ روحي؟" صرخ، وصوته أجش من الألم. "أنا أذكى منكم جميعًا، لكنني فقير ومحتقر! كان يجب أن أكون روتشيلد!" انتزع بعض المال من جيبه ورفعه إلى لهب شمعة. "خذوه! لا أريده!" هرع مويسي ليوقفه، ووجهه مليء بالألم. "سليمان، كفى! لدينا ضيوف! أليس لديك حياء؟" سخر إيفان إيفانيتش ببساطة. "لا تلتفت إليه، إنه أحمق." راقب يغوروشكا، خائفًا ومفتونًا، وشعر بثقل عالم من الأحزان لم يستطع فهمه.

في وقت متأخر من بعد الظهر، التقوا بقطار طويل من العربات محملة بالصوف. حان وقت وداع يغوروشكا لعمه. أعطاه إيفان إيفانيتش بعض العملات المعدنية. قال بخشونة: "الآن يا يغوروشكا، استمع إلى بانتيلي، الكبير". "لا تتجول، وانتبه لدروسك". رسم الأب خريستوفور علامة الصليب فوقه. قال بصوت خافت: "الله معك يا بني". مد سائق عربة خشن المظهر يده. قال الرجل وهو يرفع يغوروشكا بسهولة إلى كومة صوف عالية: "اصعد أيها السيد الصغير". من مكانه الجديد، شاهد الصبي العربة الصغيرة تنعطف وتسرع بعيدًا، وتتقلص إلى نقطة سوداء على السهل قبل أن تختفي. كان وحيدًا مع غرباء، محاطًا بصرير العربات الضخمة البطيئة الحركة. شعر بفراغ رهيب يتفتح بداخله.

مع غروب الشمس، نصب الحطابون مخيمهم وأشعلوا نارًا. جلس يغوروشكا قريبًا من بانتلي، رجل عجوز جدًا بلحية بيضاء طويلة. وبينما كانوا يأكلون العصيدة من قدر مشترك، اندلع شجار. "أنت تعتقد أنك أفضل منا جميعًا!" سخر رجل يدعى فاسيا من ديموف الشاب القوي. ضحك ديموف فقط. "أنا كذلك،" قال وهو يشد عضلاته. "ويمكنني إثبات ذلك." اندفع فاسيا نحوه، ووجه ديموف لكمة واحدة وحشية ألقته أرضًا. لم يساعد أحد فاسيا. بعد لحظة، نهض وتسلل مبتعدًا في الظلام. نظر بانتلي إلى عيني يغوروشكا الواسعتين. "هل ترى يا فتى؟" تمتم الرجل العجوز. "للسهوب قانونها الخاص. قانون الأقوياء." انكمش يغوروشكا أقرب إليه، مدركًا أن هذا عالم له قواعده القاسية الخاصة.

لم يستطع يغوروشكا النوم. كانت الأرض قاسية والعالم صامتًا باستثناء صرصرة الصراصير. استلقى على ظهره على حصيرة، يحدق في السماء العميقة المظلمة. كانت مليئة بالنجوم أكثر مما رآه على الإطلاق، نهر لامع صامت فوق رأسه. شعر بوحدة عظيمة تغمره، واسعة وعميقة مثل السماء نفسها. كان مجرد صبي صغير، بعيدًا عن المنزل، تائهًا في الظلام الشاسع. فكر في والدته، في منزله، في رائحة سريره الخاص. سحب بطانيته الرقيقة بإحكام وهمس في الظلام، وصوته يرتجف. "أمي... أنا وحيد جدًا." حدق في النجوم الباردة البعيدة كما لو كان يتوقع إجابة، ثم همس مرة أخرى، "هل ترينني الآن؟" لكن السماء ظلت صامتة، وبدأ يبكي بهدوء، ودموعه تتشرب في الحصيرة المتربة.

بعد ظهر أحد الأيام، ابتلعت سحابة زرقاء داكنة الشمس. هبت الرياح بزئير، وشق وميض برق مبهر السماء. صاح ديموف بصوت بالكاد يُسمع فوق العاصفة: "أمسكوا الخيول!". تساقط المطر بغزارة، محولاً الطريق إلى وحل. صرخ السائقون، يكافحون للسيطرة على فرقهم المذعورة. صاح رجل: "القماش يتمزق!". صلب بانتلي نفسه، ووجهه عابس. صاح في الريح: "يا رب ارحم!". "الشيطان طليق الليلة!". احتضن يغوروشكا نفسه تحت حصيرة، يرتجف بخوف كان أيضاً نوعاً من الرهبة البرية المذهلة. السهوب، التي كانت رتيبة جداً، أصبحت الآن تنبض بقوة رائعة ومخيفة، وشعر وكأنه في قلبها المتوحش.

تسللت العربات مرورًا بمكان بدا وكأنه حلم. بعد أيام لا نهاية لها من السهل البني، وصلوا إلى عقار محاط بسور حجري. في الداخل، كانت أشجار الحور الطويلة والصفصاف الأخضر تتأرجح في نسيم لطيف. "من يعيش هناك؟" همس يغوروشكا مشيرًا. تبع بانتيلي نظراته وبصق في الغبار. "الكونتيسة درانيتسكيّا"، قال. "حياة مختلفة تمامًا، يا فتى. ليست لأمثالنا." رأى يغوروشكا لمحة من منزل فخم، وامرأة ترتدي فستانًا أبيض تسير عبر حديقة من الزهور الزاهية. اختفت رؤية الظل البارد والجمال الهادئ والحياة بهذه الرشاقة بسرعة ظهورها. تحركت العربة، واختفت الواحة الخضراء، تاركة الصبي بشعور من الشوق الحلو الغريب لعالم لم يستطع إلا تخيله.

لقد جعلت الرحلة الشاقة يغوروشكا مريضاً. كان يشعر بالحرارة والبرودة بالتناوب، ورأسه يؤلمه بألم خفيف. في صباح أحد الأيام، اعتلت العربة الرائدة قمة تل مرتفع وتوقفت. قال بانتلي بلطف: "انظر يا يغوروشكا، ها هي ذي." دفع الصبي نفسه للأعلى. بعيداً كان هناك بقعة رمادية، تتخللها لمعان ذهبي لقبب الكنائس. كانت المدينة. أطلق ديموف صيحة فرح. صاح: "أخيراً! أستطيع تقريباً تذوق الفودكا!" لكن يغوروشكا لم يشعر بأي فرح. بدت المدينة ضخمة وغير مرحبة. همس: "إنها كبيرة جداً"، وشعر بتهديد متعب يستقر عليه. كانت الرحلة عبر السهوب الجميلة والمروعة على وشك الانتهاء، وحياة جديدة وغير معروفة على وشك البدء.

في شوارع المدينة الصاخبة والمزدحمة، وجد ديموف العنوان الصحيح. حمل يغوروشكا شبه النائم إلى رواق مظلم وسلّمه لامرأة لم يرها الصبي من قبل. قال ديموف بفظاظة: "ها هو الصبي. إنه لكِ بالكامل." أمسكت المرأة بيد يغوروشكا، كانت قبضتها قوية ووجهها خالٍ من الابتسامة. قالت بصوت حاد: "هيا بنا إذن. لا تقف هناك تحدق." غادر ديموف دون أن يلتفت إلى الوراء. وقف يغوروشكا وحيدًا في المنزل غير المألوف، يستمع إلى صوت العربة وهي تبتعد في الشارع حتى ضاع الصوت في ضجيج المدينة. لقد انتهت الرحلة العظيمة. اختفت السهوب الشاسعة والصامتة، وحل محلها عالم من الجدران الحجرية والضجيج الذي لا ينتهي. لم يشعر قط بمثل هذه الوحدة اليائسة.