Issun-boshi, the One-Inch Boy — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
منذ زمن بعيد في اليابان، في وادٍ من مدرجات الأرز الخضراء تحت جبل، عاش رجل عجوز وامرأة عجوز تزوجا طوال حياتهما ولم ينجبا أطفالاً. لقد طلبا طفلاً لمدة أربعين عامًا. كل شهر كانا يصعدان التل إلى الضريح الصغير بوابته القرمزية، ويصفقان أيديهما، ويطلبان مرة أخرى؛ وفي صباح معين، بينما كانا راكعين على الحجر والوادي كله ممتد أمامهما، قالت المرأة العجوز بصوت عالٍ شيئًا لم تقله من قبل — أنها لا تهتم بحجمه، وأنها ستقبل طفلاً بحجم إبهامها وستكون سعيدة به لبقية حياتها. سارا عائدين إلى المنزل عبر المدرجات. وقبل نهاية العام، كان لديهما بالضبط ما طلبته.
وُلد كاملاً من كل النواحي، وكان طوله بوصة واحدة. أطلقوا عليه اسم إيسون-بوشي، والذي يعني "الفتى ذو البوصة الواحدة"، وربوه في تلك المزرعة بعناية لم يسبق لها مثيل: كان ينام في صندوق خشبي به قطعة قماش مطوية، ويأكل من ورقة شجر، ويستحم في فنجان شاي، وتسلق كل شيء في المنزل بما في ذلك والده. وقد نما – نما حكيماً ونما سريعاً ونما طيب الخلق للغاية – لكنه لم ينمُ طولاً. في الخامسة عشرة من عمره، كان طوله بالضبط كما كان في عامه الأول، وقد بدأ يلاحظ أن الجيران يتحدثون عن ذلك، وأن والدته تسمعهم. لذا، في إحدى الأمسيات، وقف على حافة وعاء الأرز أثناء العشاء وأعلن أنه سيذهب إلى العاصمة، ليصنع شيئاً من نفسه، وأنه يرغب في استعارة إبرة خياطة، ووعاء حساء، وعود طعام.
لم يحاولا إيقافه، الأمر الذي كلفهما الكثير من الجهد. خاطت له والدته كيمونو للسفر، ومشى به والده إلى النهر ووضع وعاء حساء اللاكيه على الماء وأمسكه بثبات بينما صعد إليه. ثم تركاه. وصعد إيسون-بوشي النهر في وعاء حساء، مستخدماً عود طعام كمجداف، مروراً بالقصب الذي كان يعلوه كالغابة، مروراً باليعاسيب الكبيرة كمالك الحزين، مروراً بظلال الجسور وأرجل الطيور المائية، مجدفاً عكس التيار لأيام — ووجد أنه يستمتع بنفسه أكثر مما استمتع بأي شيء من قبل، لأنه للمرة الأولى في حياته كلها لم يكن أحد ينظر إليه ويقول كم هو صغير. كان هناك النهر فقط، والوعاء، والمنعطف التالي.
وفي نهاية النهر كانت العاصمة. سحب إيسون-بوشي وعاءه تحت جذر شجرة صفصاف، وأخفاه بعناية، وسار إلى المدينة – وكادت المدينة أن تقضي عليه. كانت أكبر شيء تخيله على الإطلاق، أميال منها، بشوارع واسعة مثل واديه بأكمله، وعربات ثيران، ومعابد ذات أسقف تشبه الجبال، وآلاف وآلاف الأقدام. سار طوال اليوم في المزراب على حافة الطريق، لأن ذلك كان المكان الوحيد الذي لن يدوسه فيه شيء، وبحلول المساء وصل إلى بوابة أروع منزل في الشارع، بسقف من القرميد وسور حوله ورجل على الباب. وقف إيسون-بوشي على الدرجة وصرخ عليه لمدة ربع ساعة. في النهاية سمع أحدهم صوتًا ونظر إلى الأسفل ووجد شخصًا بطول بوصة واحدة يقف على الدرجة، يطلب العمل بأدب شديد.
أدخلوه إلى المنزل - جزئيًا لأن سيد المنزل كان مستمتعًا، وجزئيًا لأن ابنته ألقت نظرة واحدة على الشخص الذي يبلغ طوله بوصة واحدة واقفًا على الدرجة وقالت إنه يجب أن يدخل على الفور، لأن المطر سيهطل. وقد تبين أن إيسون بوشي كان أكثر خادم مفيد حظي به ذلك المنزل على الإطلاق. كان بإمكانه الدخول في قفل. كان بإمكانه العثور على قرط مفقود. كان بإمكانه الجلوس على حافة محبرة الحبر والحفاظ على مكان الشابة في كتاب، أو الركض على طول رف لإحضار شيء لا يستطيع أحد آخر الوصول إليه، أو حمل رسالة عبر غرفة مزدحمة دون أن يراه أحد يذهب. كان يركب على كمها. في غضون عام، لم يستطع أحد في ذلك المنزل أن يتذكر كيف تدبروا أمورهم قبله، وقد جعلته الشابة، التي كانت سريعة ومضحكة وكانت وحيدة في كل ذلك البهاء، خادمها الخاص وصديقها المفضل.
في الربيع، ذهبت الشابة في رحلة حج إلى أعلى الجبل إلى المعبد الكبير فوق المدينة، مع اثنتين من خادماتها تسيران خلفها، و إيسون-بوشي يركب على كمها كما يفعل دائمًا. كان صعودًا طويلاً، عبر طريق من الدرجات الحجرية القديمة خلال غابة من الأرز مع الطحالب على كل صخرة والوادي يتسع أسفلهم عند كل منعطف، وكان صباحًا عاديًا وجميلًا تمامًا حتى وصلوا إلى منعطف بالقرب من القمة. بعد ذلك، اتفق الجميع على أن الهدوء هو ما كان غريبًا. توقفت الطيور عن التغريد. توقفت المرأتان أيضًا. وقال إيسون-بوشي، واقفًا على كم الشابة ويده على مقبض إبرته، بهدوء، إن عليها أن تستمر في المشي وألا تنظر إلى الأشجار على اليسار.
خرج الغول إلى الدرج أمامهما: ثلاثة أضعاف طول الرجل، أحمر قانٍ، بقرنين قصيرين وبطن كالبرميل ومطرقة خشبية صغيرة تتدلى من حزامه. لقد نزل من الجبل لهذا الغرض بالضبط، وقال ذلك، ومد يده الضخمة نحو الشابة. وقفز إيسون-بوشي من كمها، وهبط على الدرجة بينهما، وسحب إبرته، وأمر الغول بالعودة إلى جبله. توقف الغول. ثم انحنى، ووضع يديه على ركبتيه، ونظر إلى الشيء على الدرجة للحظة طويلة، وبدأ يضحك بشدة حتى تساقطت أوراق الأرز. قال إنه تعرض للتهديد من قبل العديد من الناس في حياته ولكن لم يهدده قط حبة أرز. والتقط إيسون-بوشي بين إصبعه وإبهامه، وهو لا يزال يضحك، وأسقطه في فمه وابتلعه.
كان ذلك خطأً، واكتشفه الغول على الفور تقريباً. كان إيسون-بوشي لا يزال يمتلك إبرته، واستخدمها - ليس كسيف، بل بالطريقة التي يستخدم بها أي شخص إبرة إذا وجد نفسه في مكان لا ينوي البقاء فيه. لقد وخز. وخز بثبات وبشكل شامل وفي أماكن كثيرة، وتحول الغول من الضحك إلى السعال إلى الزئير إلى القفز على درجات المعبد وعيناه تدمعان ويداه على فمه. ثم عطس. عطس بقوة لدرجة أن أشجار الأرز اهتزت وسقطت بلاطة سقف من البوابة، وانطلق إيسون-بوشي منه كبذرة من بطيخة، وانقلب مرتين في الهواء، وهبط على قدميه على الدرجة وإبرته لا تزال في يده. لم يتوقف الغول لمناقشة الأمر. صعد ذلك الجبل في حوالي أربع خطوات ولم ينزل منه مرة أخرى - وفي عجلة أمره ترك مطرقته الخشبية الصغيرة ملقاة على الدرجات خلفه.
عادت العصافير لتُغرّد. صعدت الشابة الدرجات وركعت وسألته، بصوت لم يكن ثابتًا تمامًا، عما إذا كان قد أصيب، فقال إيسون-بوشي إنه بخير تمامًا ومليء بالغبار. ثم نظرا كلاهما إلى الشيء الذي أسقطه الغول. كانت مطرقة خشبية صغيرة، عادية وبالية وليست جميلة المنظر — وكل شخص في اليابان يعرف ما هي مطرقة الغول. إنها مطرقة الحظ السعيد، وتمنح من يلوح بها كل ما يتمناه. التقطت الشابة المطرقة وقلبتها بين يديها وقالت إنها ملكه، لأنه هو من استحقها، وسألته عما يتمناه. فنظر إيسون-بوشي إلى الدرجة التي كان يقف عليها، ثم نظر إليها، وقال الشيء الذي لم يقله بصوت عالٍ في حياته قط.
أرجحت المطرقة، وقالت ما طلبه، وأرجحتها مرة أخرى - ونما إيسون بوشي. نما من على الدرجة وخرج من الكيمونو الصغير الخاص به واستمر في النمو حتى وقف على درج الجبل أطول منها برأس، شاب حسن البنية في السادسة عشرة من عمره يرتدي كيمونو المحكمة، وإبرة خياطة بجانبه كانت الآن أصغر من أن تكون ذات فائدة لأي شخص واحتفظ بها لبقية حياته. ذهبا إلى المدينة معًا، وكان هناك الكثير من الشرح عند البوابة. جعله الإمبراطور نفسه سيدًا، والذي أراد سماع القصة بأكملها مرتين، وتزوج الشابة، التي كانت متأكدة تمامًا من ذلك منذ الدرجة. وأول شيء فعله بمنزله الجديد هو إرسال محفة وأربعة حمالين إلى وادي النهر إلى مزرعة صغيرة تحت جبل، لإحضار رجل عجوز وامرأة عجوز كانا قد صليا من أجل طفل لمدة أربعين عامًا وحصلا بالضبط على ما طلباه.