Gulliver's Travels — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Lemuel Gulliver war ein Schiffsarzt und liebte das Meer, obwohl das Meer ihn nicht immer liebte. Bei einer Fahrt geriet sein Schiff, die Antelope, weit entfernt von jedem Land in einen furchtbaren Sturm. Der Wind zerriss die Segel zu Fetzen, die Wellen türmten sich höher auf als die Masten, und schließlich schlug das Schiff auf Felsen auf und zerbrach im dunklen Wasser. Gulliver wurde wie alle anderen ins Meer geworfen, aber während die anderen verloren gingen, schwamm er und schwamm, bis seine Arme kaum noch gehorchten. Gerade als er dachte, er könne nicht mehr schwimmen, berührten seine Füße Sand. Er kroch an einen Strand hinauf, weiter, als er in der Dunkelheit und seiner eigenen Erschöpfung sehen konnte, und legte sich auf den trockenen Boden. Er war so müde, dass er fast sofort einschlief, ohne die geringste Ahnung zu haben, wo auf der Welt er gelandet war.

Als Gulliver aufwachte, stand die Sonne hoch am Himmel und wärmte sein Gesicht, doch er konnte sich nicht rühren. Seine Arme, Beine und sogar sein langes Haar waren mit dünnen Seilen an den Boden gepinnt und in alle Richtungen straff gespannt. Er hörte ein seltsames, leises Geräusch, und als er seinen Kopf so weit wie möglich hob, erblickte er etwas Außergewöhnliches. Über seine Brust lief eine Person, die nicht größer war als seine Hand — ein kleiner Mann in einem ordentlichen Anzug, der einen winzigen Bogen trug. Dutzende weitere dieser kleinen Menschen standen um ihn herum im Sand, sprachen miteinander in schnellen, hohen Stimmen, die er nicht verstand, und immer mehr kamen auf kleinen Leitern an, die sie an seinen Seiten hinaufgebaut hatten. Gulliver war so erstaunt, dass er lange Zeit einfach still liegen blieb und starrte, und die kleinen Menschen starrten genau so zurück auf ihn, genauso erstaunt über ihn, wie er über sie.

Die Liliputaner beschlossen, dass Gulliver nicht gefährlich war, und nach vielen Tagen lockerten sie seine Fesseln so weit, dass er sich aufsetzen konnte, obwohl eine starke Kette an seinem Bein befestigt blieb, damit er nicht weit wandern konnte. Sie brachten ihn auf einer großen Plattform mit Rädern, die von Hunderten ihrer Pferde gezogen wurde, in ihre Hauptstadt und ketteten ihn in einem alten Tempel nahe den Toren an, dem einzigen Gebäude, das groß genug war, um ihn zu fassen. Dort kamen jeden Tag Scharen winziger Menschen, um ihn anzuschauen, und der Kaiser von Liliput selbst kam, um diesen Riesen zu sehen, der aus dem Meer angeschwemmt worden war. Der Kaiser war ein scharfgesichtiger, stolzer kleiner Mann mit einer hohen Krone, und er betrachtete Gulliver aufmerksam, stellte ihm Frage um Frage in der liliputanischen Sprache, die Gulliver langsam zu lernen begann. Mit der Zeit wurde der Kaiser diesem seltsamen Riesen so zugetan, dass er ihn Man-Mountain nannte und ihm mehr vertraute als fast jedem anderen am Hof.

Liliput führte Krieg mit seinem Nachbarn jenseits des Wassers, dem Reich Blefuscu, und der Kaiser bat Gulliver um Hilfe. Der Kanal zwischen den beiden Ländern war tief genug, um jedes liliputanische Schiff zu versenken, aber für Gulliver reichte ihm das Wasser nur bis zur Brust. Er watete geradewegs ins Wasser hinaus und zog ein großes Bündel hakenbewehrter Seile hinter sich her, während die ganze Flotte von Blefuscu ihn kommen sah und Pfeile auf ihn abschoss, die ihn wie Nadeln stachen, ihn aber nicht aufhalten konnten. Als er die feindlichen Schiffe erreichte, befestigte er ein Seil an der Vorderseite eines jeden Schiffes und drehte sich dann einfach um und ging zurück nach Liliput, wobei er die gesamte Flotte von fünfzig Schiffen hinter sich durchs Wasser schleppte. Die Liliputaner, die vom Ufer aus zuschauten, konnten kaum glauben, was sie sahen. An einem einzigen Nachmittag hatte Gulliver den Krieg für Liliput gewonnen, ohne dass auf einer Seite jemand getötet worden war, und der Kaiser war überglücklich über seinen Menschenberg.

Gullivers Glück währte nicht lange. Eifersüchtige Hofleute in Liliput begannen, den Kaiser gegen ihn aufzubringen – einige waren zornig, weil Gulliver einmal einen Brand im Palast gelöscht hatte, indem er Wasser darauf warf, statt das Feuer wüten zu lassen, und andere konnten einfach nicht ertragen, wie sehr der Kaiser ihn bevorzugte. Im Geheimen beschloss der Hof, Gulliver dafür hart zu bestrafen. Doch ein gütiger Freund bei Hofe erfuhr von dem Plan und kam in der tiefsten Nacht, um ihn zu warnen. Er sagte ihm, er müsse sofort fliehen, wenn ihm seine Freiheit lieb sei. Gulliver ließ sich das nicht zweimal sagen. Er schlich sich vor Tagesanbruch aus der Hauptstadt davon und machte sich zur Küste auf, dann überquerte er die Meerenge erneut – diesmal nach Blefuscu, wo die dankbaren Blefuscudier den Mann willkommen hießen, der ihnen einst geholfen hatte, ihren Krieg zu beenden. Mit ihrer Hilfe fand Gulliver dort ein altes Boot, flickte es aus, und segelte endlich nach Hause, wobei er beide kleine Königreiche hinter sich ließ.

Gulliver segelte nach Hause, doch schon auf seiner nächsten Reise wurde sein Schiff vom Kurs abgetrieben. Er musste an Land gehen, um eine neue Küste zu erkunden, während die Mannschaft nach Wasser suchte. Bevor er zum Boot zurückkehren konnte, sah er seine Schiffskameraden in ihren Ruderbooten davonfahren – ein riesenhafter Riese jagte ihnen durch die Flachwasserzonen nach. Mit eiskaltem Schrecken wurde Gulliver klar, dass dieses Land voller Riesen war, elf Mal so groß wie er selbst. Er rannte davon und versteckte sich zwischen den Halmen eines Weizenfeldes. Doch hier ragte der Weizen vierzig Fuß über seinen Kopf hinaus, und jede Halm war so dick wie ein Baumstamm. Während er noch versuchte, einen Weg hinaus zu finden, bebte der Boden. Ein riesiger Bauer erschien und schritt durch das Feld, schnitt den Weizen mit einer Sense, die so groß war wie ein Schiffsmast. Gulliver schrie so laut er konnte. Im allerletzten Moment, gerade noch bevor die Sense herabsauste, hörte der Bauer ihn und beugte sich hinab, um zu sehen, welch seltsames kleines Wesen da zu seinen Füßen um Hilfe rief.

Der Bauer trug Gulliver nach Hause und zeigte ihn seiner Familie. Seine junge Tochter Glumdalclitch kümmerte sich sogleich um ihn, nähte ihm winzige Kleider und ein weiches Bettchen und beschützte ihn so sorgfältig vor Schaden, als wäre er ihr eigenes kleines Kind. Die Nachricht von dem kleinen Mann verbreitete sich schnell, und bald hörte die Königin von Brobdingnag von ihm und wünschte sich, ihn selbst zu sehen. Sie war so entzückt von Gulliver, dass sie ihn dem Bauern auf der Stelle abkaufte – unter der einen Bedingung, dass Glumdalclitch mitkomme, um sich weiterhin um ihn zu kümmern. Von da an lebte Gulliver am königlichen Hof, wurde in einer besonderen Reisekiste herumgetragen, die Glumdalclitch für ihn angefertigt hatte, und saß oft auf dem Tisch während der Mahlzeiten des Königs und der Königin. Dort beantwortete er ihre vielen neugierigen Fragen über seine eigene kleine Heimat. Der König vor allem stellte ihm gerne viele Fragen und überlegte sich alles, was Gulliver ihm über eine so andere Welt berichten konnte.

Eines Tages, während Gulliver allein in seiner Reisekiste auf einem Fenstersims ruhte, der auf das Meer hinausblickte, stürzte sich ein großer Raubvogel herab, packte die Kiste mit seinen Krallen – er hielt sie für etwas Essbares – und trug sie in den Himmel davon, bevor jemand ihn aufhalten konnte. In der Kiste wurde Gulliver durchgeschüttelt, während der Vogel immer höher über die Küste von Brobdingnag flog, hinaus über das offene Meer, wo unter ihm nun nichts als Wellen waren. Er klammerte sich an die Wände seiner kleinen Kiste, spürte, wie sie bei jedem Flügelschlag der gewaltigen Schwingen schwang und ruckte, ohne zu wissen, wohin der Vogel ihn trug oder ob man ihn je wiederfinden würde. Dann wurde der Vogel plötzlich von etwas anderem am Himmel erschreckt, ließ los und ließ die Kiste fallen. Sie stürzte durch die Luft und schlug mit gewaltigem Spritzwasser auf dem Meer auf, trieb dort auf den Wellen – und Gulliver saß noch immer sicher in ihr verschlossen.

Gullivers Kiste trieb lange Zeit auf dem offenen Meer, stieg und fiel mit jeder Welle, während er von innen anklopfte und rief, in der Hoffnung, dass ihn jemand hören könnte. Endlich vernahm er neue Stimmen von außen — gewöhnliche Menschenstimmen, die Englisch sprachen — und spürte, wie die Kiste gehoben und aus dem Wasser gezogen wurde. Ein englisches Schiff hatte die seltsame Kiste entdeckt, die weit draußen auf dem Meer trieb, war herangekommen, um sie zu untersuchen, und als die Matrosen sie aufbrachen, fanden sie Gulliver darin vor, durchnässt zwar, aber völlig unverletzt, und überglücklich, endlich wieder Gesichter in seiner eigenen Größe zu sehen. Während sie weiterfuhren, erzählte er ihnen seine ganze außergewöhnliche Geschichte — von den winzigen Menschen Liliputiens und den Riesen von Brobdingnag — und obwohl einige der Matrosen kaum ein Wort davon glauben konnten, waren sie doch froh, ihn gerettet zu haben, und steuerten endlich Kurs auf England.

Endlich lief das Schiff in einen englischen Hafen ein, und Gulliver betrat über die Gangway festes, gewöhnliches Land — zum ersten Mal seit sehr langer Zeit umgeben von Menschen in seiner eigenen Größe. Er kehrte zu seiner Frau und seiner Familie heim, die gefürchtet hatten, ihn nie wiederzusehen, und eine Weile war er glücklich, einfach nur am eigenen Feuer zu sitzen und ihnen alles zu erzählen, was ihm widerfahren war — die kleinen Menschen, die ihn an den Sand gebunden hatten, der Kaiser, der ihn den Berg-Mann genannt hatte, der Krieg, den er beendet hatte, indem er einen Kanal durchwatete, die Riesen, die ihn als Wunder gefangen hielten, und der große Vogel, der ihn beinahe für immer davongetragen hätte. Es war, wie alle einig waren, die seltsamste Geschichte, die je ein Seemann von der See mit nach Hause gebracht hatte. Und obwohl Gulliver noch weitere Abenteuer in anderen fremden Ländern erleben sollte, war er nun zufrieden, einfach nur daheim zu sein, in Sicherheit und wieder in seiner wahren Größe.