The Mirror on the Moon That Still Answers — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Der Mistral kam wie ein Schlag vom Meer, prallte auf die Lavendelterrassen und riss die Stoffmarkise sauber von Odiles Gartenwerkbank. Sie bauschte sich zu einem wilden orangefarbenen Drachen auf, der mit einem peitschenartigen Knall über die Reihen schnappte. „Schnappt sie, bevor sie den Terrassenrand erreicht!“, rief Odile und zog sich bereits mit ihrem Stock hoch. Nour sprintete barfuß zwischen den Lavendelreihen hindurch, die Perlen klapperten, und tauchte ab, um eine flatternde Ecke mit beiden Händen festzuhalten. Tomás rannte hinter dem anderen Ende her, seine langen Beine wirbelten Kies auf, und ließ sich auf die Knie fallen, um einen Stein auf den Stoff zu drücken. Pamplemousse bellte und sprang tief durch die Stängel, wobei er eine dritte Ecke mit seinem ganzen runden Körper plattdrückte. Doch die Metallstange der Markise, die sich losgerissen hatte, kippte seitlich von der Bank und traf den dort stehenden gläsernen Kalibrierwürfel, der mit einem scharfen, endgültigen Knall, der alle sofort verstummen ließ, sauber auseinanderbrach.

Der Verschluss ächzte wie etwas, das zu früh geweckt wurde. Ingrid warf ihr ganzes Gewicht auf die Handkurbel, die Stiefel breit auf dem Stahlboden abgestützt, und Tomás packte den Griff neben ihr und zog mit beiden langen Armen nach unten, bis die verklemmten Zahnräder kreischten und der Verschluss sich einen Spalt kalter Sterne weit öffnete. Währenddessen kippte Nour die Ersatzteilkiste um, grub ellenbogentief darin und ließ Schrauben und Linsen in alle Richtungen über den Stahlboden gleiten und wirbeln. Odile stampfte mit ihrem Stock auf, um eine rollende Linse zu stoppen, bevor sie unter der Teleskophalterung verschwand, bückte sich dann und sammelte eine Handvoll Unterlegscheiben auf, bevor sie weiterrollten. Pamplemousse trottete tief zwischen den rollenden Schrauben hindurch, schnüffelnd, bis seine Nase an einem Kistenetikett hängenblieb, das halb unter Unterlegscheiben vergraben war. Er bellte einmal, scharf und stolz, und kratzte daran. Nour krabbelte auf Knien herüber und hielt es an ihre Messinglinse, wobei sie die verblasste Tinte scharf beäugte. Tomás ließ die Kurbel für einen Moment los, um ihr über die Schulter zu schauen, und der Verschluss rutschte einen Zoll zurück, bevor Ingrid ihn mit ihrer Schulter abfing und wieder aufstieß. Nours Gesicht fiel, als sie das Etikett laut vorlas.

Das Rad des Rollwagens verklemmte sich genau in der Lücke zwischen Bahnsteig und Stein, und kein noch so starkes Schieben konnte es bewegen. Die Pfeife kreischte einmal, scharf und endgültig. „Keine Zeit!“, bellte Odile und schlug mit ihrem Stock auf den Boden. Tomás packte ein gepolstertes Ende der Kiste, die taillenhoch und so lang wie seine ganze Armspannweite war, während Ingrid das andere ergriff, und gemeinsam hievten sie sie vom klemmenden Rollwagen, taumelnd unter ihrem unhandlichen Gewicht. „Heben auf drei – eins, zwei, hoch!“, rief Ingrid, und sie schwangen die Kiste hoch, schoben sie durch die schmale Schlafwagentür, gerade als der Waggon einen Ruck machte. Nour kletterte hinterher, zog sich am Handlauf durch die Tür, ihre Puffs hüpften. Odile folgte, Stock zuerst, hochgehievt durch Tomás’ stützende Hand unter ihrem Ellbogen. Zuletzt kam Pamplemousse, der sich mit einem niedrigen, scharrenden Sprung über die Lücke warf, seine Geschirrspiegel warfen helle Funken unter den Bahnhofslampen, als der Zug unter der beleuchteten Uhr und den dunklen Silhouetten der Palmen anrollte.

Der Zug ruckelte in eine Kurve, und die Kiste, hüfthoch und schwer wie ein Sack Mehl, rutschte quer über den Abteilboden. Tomás streckte einen langen Arm aus, um sie aufzuhalten, wurde aber stattdessen einen Schritt mitgezogen, wobei seine Stiefel auf dem Teppich rutschten. „Sie haut ab!“, rief er. Ingrid sank auf die Knie und klemmte ihren Stiefel unter den Boden der Kiste, während Nour über ein zusammengeklapptes Etagenbett kletterte, um ein Seil um den Messinggriff zu schlingen. Odile zog das andere Ende fest und knotete es an die über dem Fenster angeschraubte Gepäckablage. Pamplemousse bellte und stemmte seine kurzen Beine gegen die Kiste, als ob sein Gewicht helfen könnte. Der Zug schwankte erneut, und die Kiste hielt, knarrend gegen das Seil. Dann kippte Nours Tasse mit heißer Schokolade, die auf dem Klapptisch stand, zur Seite und ergoss sich über ihre Entfernungstabelle, wobei die Zahlen zu Braun verschwammen. Sie schnappte nach Luft und hob das durchnässte Papier an einer Ecke hoch. Odile wickelte das Tuch ab, das am Ende ihres langen silbernen Zopfes befestigt war, und drückte es flach über die Tabelle, wobei sie die Flüssigkeit in vorsichtigen Tupfern abtupfte, bis die Zahlen wieder sichtbar wurden, verschmiert, aber lesbar.

Die Bibliotheksleiter ragte an der Galeriewand empor, höher als drei aufeinander gestapelte Ingrids, ihre Rollen quietschten entlang der Schiene, während Tomás Sprosse für Sprosse hinaufkletterte. „Vorsicht“, rief Odile und stabilisierte den Fuß der Leiter mit beiden Händen und ihrem sichelförmigen Stock, der in die unterste Sprosse eingehakt war. Hoch oben klemmte Tomás seine knorrigen Knie gegen das oberste Regal und zog die staubige Kiste aus dem Jahr neunzehnhundertneunundsechzig frei, wobei er das Seil durch die oben angeschraubte Umlenkrolle führte. „Ich lasse sie jetzt herunter!“, rief er und ließ das Seil durch seine Handflächen gleiten. Unten stellte Ingrid ihre Stiefel weit auseinander, die Arme erhoben, und fing das Gewicht der Kiste auf, als sie das letzte Stück in ihre Brust fiel. Nour hüpfte von einem Fuß auf den anderen, das Objektiv ans Auge gepresst, während Pamplemousse Kreise unter der baumelnden Kiste drehte. Als Ingrid sie abstellte und den steifen Deckel öffnete, fing der Eckwürfel darin die Galerielichter ein und warf Regenbögen, die über die hängenden Flugzeuge und die lange weiße Concorde-Nase sprangen, was alle gleichzeitig nach Luft schnappen und die Augen abschirmen ließ.

Die Wendeltreppe wand sich endlos nach oben, schmal wie ein Schornstein, und Tomás ging voran, den gepolsterten Würfel an seine Brust gedrückt, seine Stiefel klangen auf den Eisenstufen, während Ingrid hinter ihm heraufkletterte, eine Hand unter seinem Ellbogen, um jedes Wackeln abzufangen. Nour kletterte als Letzte hinauf, den Wetterausdruck, der an ihrem Mantel flatterte, fest umklammert. Auf dem Dachweg, der über die Dächer führte, verliefen hüfthohe Geländer entlang der Brüstung, der Eiffelturm glitzerte golden über den Dächern. Odile setzte den Würfel in seine Halterung und schwenkte einen Lichtstrahl darüber, grinsend, als er einen scharfen, hellen Punkt an die gegenüberliegende Wand warf. „Blitzsauber“, sagte sie. Doch noch während Ingrid jubelte, rollte eine graue Wolkenwand tief und schnell herein und verschluckte den Turm ganz. Der Ausdruck riss sich von der Leiste los, wirbelte zum Rand – bis Pamplemousse sich flach darauf legte, beide Vorderpfoten das Papier festhaltend. Nour sank auf die Knie und strich es unter seiner Nase glatt. „Überall ist es bewölkt“, sagte sie, die Karte nachzeichnend, „außer hier – die Pyrenäen sind klar.“

Ohne Vorwarnung schoss ein Sprinklerkopf aus dem Gras neben der Ariane Fünf hervor und sprühte einen breiten silbernen Fächer direkt über den Raketenpark. Nour kreischte und duckte sich, aber Tomás lachte nur und zog weiter, seine langen Arme hievten die gepolsterte Kiste auf den Dachgepäckträger des verbeulten Bergvans, eines Vans, der kaum größer war als Ingrid selbst. Ingrid stemmte sich darunter, die Schulter gegen den Boden der Kiste gedrückt, und drückte mit beiden Beinen, bis sie flach oben auflag. Wasser strömte allen in die Kragen, als Nour und Tomás hochkletterten, um Seile über die Kiste zu legen und jeden Knoten mit beiden Händen festzuzurren. Währenddessen platzte eine Tüte Markt-Orangen, die jemand fallen gelassen hatte, auf, und die Früchte rollten hell und schnell zwischen den Heckflossen der Ariane Fünf hindurch, wobei jede Flosse größer war als ein Erwachsener. Pamplemousse jagte ihnen hinterher, die Nase am Boden, schob Orange um Orange mit seinem flachen runden Kopf zurück, während Odile unter dem Sprühnebel ermutigend rief und ihren Stock wie einen Dirigentenstab hochhielt.

Die Seilbahntür war kaum höher als Ingrids Schultern, und die kistenförmige, hüfthohe und widerspenstige Ladung weigerte sich, flach hineinzupassen. „Kippt sie auf die Ecke!“, rief Odile und stemmte ihren Stock gegen den Kabinenboden. Tomás und Nour packten die gegenüberliegenden Kanten und hoben sie an, wobei sie die ganze Kiste auf eine Spitze stellten, wie einen riesigen Zuckerwürfel, der auf seiner Spitze balanciert. Ingrid streckte beide Arme aus und hielt die Falttür weit gegen den Wind offen, ihre Muskeln spannten sich, als die Kiste mit einem Knarren des Holzes hindurchschrammte. Sie hatten sie kaum hineingewuchtet, als die Kabine hart über Pylon zwei ruckte und der ganze Käfig an seinem Draht schwankte. Der gepolsterte Deckel der Kiste sprang auf und der Glaskubus rutschte heraus, purzelte durch die Luft – Tomás hechtete, ging auf ein Knie und fing ihn flach an seiner Brust mit beiden Armen fest umschlungen. Pamplemousse bellte einmal und rutschte über den Boden, um sich an der Kiste abzustützen, damit sie nicht wieder umkippte. Alle erstarrten, atmeten schwer, während Schneefelder unter den Fenstern vorbeizogen.

Eis überzog jeden Träger der Kuppel, dick wie Fell auf einer kalten Flasche, und ihr Atem stieß weiß hervor, während sie arbeiteten. Tomás schnappte sich einen Besen, der größer war als er selbst, und hämmerte auf die gefrorene Fensterladenführung, wobei Eisbrocken abbrachen und über den Stahlboden rutschten. Nour huschte neben ihm her und fegte die kleineren Krusten mit schnellen, harten Strichen weg, wobei Perlen in der Kälte klickten. „Es sitzt bombenfest!“, rief sie, ihr Atem beschlug ihre Linse. Ingrid stemmte ihre Schulter gegen die gekrümmte Wand der Kuppel und winkte die anderen herbei. „Alle zusammen jetzt – schieben!“ Sie stellten sich in einer Reihe auf, die Stiefel rutschten, und schoben mit aller Kraft, Pamplemousse bellte und stemmte seine stämmigen Beine gegen den Boden, als würde er auch schieben. Die ganze Kuppel ächzte, zitterte, rollte dann auf ihrer Schiene in einem Schauer fallenden Schnees, Flocken wirbelten unter den Lichtern. Während sie zu Atem kamen, kniete Odile an der Laserbank, die Finger trotz der Kälte ruhig, setzte den geretteten Glaswürfel in seine Halterung und schraubte ihn mit einem zufriedenen Klicken fest.

Ingrid stellt ihre Stiefel weit auseinander an die Brüstung der Terrasse, die hüfthohe Konsole summt unter ihren Händen, und schlägt mit der flachen Hand auf den Feuerknopf. Ein Faden grünen Lichts schießt von der Laserbank auf, höher als die Kuppel dahinter, und fliegt direkt in den schwarzen Himmel zum Mond, der hell über dem Wolkenmeer hängt. Alle erstarren und zählen. Eins. Zwei. Der Zähler klickt – winzig, hell, triumphierend – und Odile schlägt ihren Stock einmal vor Freude auf den Stein. Nour hastet zu der großen Schiefertafel, die fast so groß ist wie sie selbst, greift den Kreidestummel aus ihrer Regenmanteltasche und kritzelt die Zahlen schnell auf, so fest drückend, dass es quietscht. Tomás saust herab, hebt Pamplemousse unter den Armen hoch und hievt ihn auf die breite Brüstung, sodass die Nase des Hundes auf den grünen Faden zeigt, der in die Dunkelheit steigt, sein kurzer Schwanz schlägt wild gegen Tomás' blaugrünen Ärmel.